第40章

　　“尚未得到批復，不必高興太早。”

　　“嗯，我知道。但有大人幫我求情，肯定八九不離十了。”崔桃對韓琦憨憨一笑，見時間也差不多了，就送韓琦出去。

　　二人下樓的時候，孫媽媽立刻迎了過來。

　　在熱情送走韓琦之後，孫媽媽便問崔桃那韓琦是什麼身份。

　　崔桃怕多說了容易露出破綻，搖了搖頭，告訴孫媽媽她也不太清楚。

　　“從不說，隻許我叫他大人，倒是出手大方。”崔桃隨即從袖子裡掏出兩個牛眼珠大的夜明珠，遞給孫媽媽，“他想留我五日。”

　　孫媽媽見了這寶貝，自然歡喜，也曉得那位俊俏郎君器宇不凡，不是一般的人物。既然有錢賺，她自然高興，笑著囑咐崔桃好生伺候他。

　　崔桃回房歇著沒多久，王四娘和萍兒便回來了。

　　王四娘倆手端在腹部前方，倒是一改她往常粗魯走路的姿態。

　　“藏了什麼東西？”崔桃見王四娘腹部有類圓的形狀凸起。

　　“崔娘子神算，我在廚房發現了這個。”王四娘掀起裙子，便掏出一個盤子來，倒扣放在桌上。

　　盤底的中央正有一朵紅梅，這正跟給崔桃飯菜下毒的盤子一模一樣。

　　也便是說，天機閣的殺手紅姑很有可能就在天香樓。

　　“這紅姑多大年紀，長相有何特點，你可知道？”崔桃問萍兒。

　　萍兒搖搖頭，“我初涉江湖不久，江湖上很多人我都不認識。不過這位紅姑可是江湖上的老人了，望月先生肯定應該知道。”

　　提起望月先生，王四娘便一個頭兩個大。

　　“上次為了知道天香樓的線索，我們可是被他好一頓折騰。這要是再去找他，指不定還會有什麼罪受！”王四娘連連搖頭，表示她可不想再被那個年過半百的老妖精折騰了。

　　“這次倒不必那麼麻煩。”崔桃讓萍兒走一趟二林茶鋪，“去跟那裡的掌櫃說，若望月先生若不答應我的要求，我便將他的真面容貼滿整個汴京城。”

　　當時在二林茶鋪，諸多江湖人都沒認出望月先生，顯然他以前常外出的時候會進行喬裝打扮。可巧那一日他原形現身，被她們給遇見了。

　　“為何找二林茶鋪的掌櫃說這個？”王四娘十分不解。

　　“上次我們去二林茶鋪的時候，大家都說望月先生是茶鋪的老客。他那般有名，又光顧多年，茶鋪掌櫃真的認不出他是誰？再說若望月先生一直深居簡出，如何能知曉那麼多江湖事？定然有人在為他搜集消息，便很像是這位茶鋪掌櫃。總之是與不是，把話傳到，一試便知。”

　　萍兒乖乖點頭應承，這就準備動身。

　　“順便給我帶五斤糟鴨掌回來。”崔桃不忘囑咐。

　　次日，萍兒又去二林茶鋪買了三斤糟鴨掌，將張望轉交而來的畫像遞給了崔桃。

　　崔桃展開畫像一瞧，稍微驚訝了下，想不到這人她竟然還認識，正是天香樓的鸨母孫媽媽。

　　原來孫媽媽就是天機閣的刺客——紅姑。

　　晚上等韓琦來的時候，崔桃就將這個消息告訴了他。

　　韓琦收了崔桃的畫像後，囑咐崔桃三人要注意安全，一旦感覺有危險，不必請示，可立即撤退。

　　“那兩間柴房定有貓膩，這兩天我觀察過，不論白天還是晚上，那破院子一直都會有五六個人坐在那裡聊天。”

　　王四娘馬上道：“那我今天晚上就去探一探那裡，我倒要看看那裡有什麼寶貝！”

　　“不行。”韓琦和崔桃異口同聲道。

　　王四娘被倆人這陣仗嚇了一跳，不明所以地問他們倆人為什麼。

　　“莫非你們嫌我武功不好？”

　　“我輕功還可以。”萍兒跟著道，躲過五個男人的看守對她來說非常簡單。

　　“若這五人隻是明面兒上的，暗處還有人呢？而且一旦刺探失敗，暴露了行蹤，便會像王巡使上次那樣打草驚蛇，不但令我方損兵折將，還會讓天機閣再次隱匿，撤換地方。到時候如果再想找到他們，便難上加難了。

　　倒不如拿準了鸨母的行兇下毒的作案證據，直接突襲查封天香樓，到時自然就明白柴房那裡到底是什麼了。”

　　崔桃說完，便徵求詢問韓琦的意見。

　　韓琦和崔桃的想法一致，“但這孫鸨母作案的證據，怕是不好查。”

　　下毒是最幹淨利落的手法，而且根據當時負責登記的衙役敘述，來送飯的人是一名年輕的女子，卻並不是孫媽媽本人。

　　“想證明孫媽媽有罪，一是人證，二是物證。人證就是負責送毒飯的那名女子了，物證便是毒藥。孫媽媽既然擅長使毒，那她一定有個地方藏著她專門用來殺人的毒藥。至於人證，若此人沒有被孫媽媽滅口的話，也可以試著找一找。”

　　崔桃揣測這名女子應該不會是天香樓的人，至少在明面上跟孫媽媽扯不上關系。這人也不會是天機閣的刺客，因為如果是的話，她便會自己搶下這單生意殺人了，沒必要為孫媽媽幹活。

　　“可若不是天香樓的人，那範圍就太大了，汴京這麼大，上哪兒找去？若這人不是汴京人，那就更難找了。”萍兒覺得人證這塊，怕是沒什麼指望了。

　　“卻也未必，很多看起來像很難的事情，其實細分析起來反而簡單。

　　若是我想把毒飯送到官府大牢，一定會考慮後路。事情一旦當場敗露，面對官府的人，該當如何安全無虞地把自己摘出去。所以指派地這名送飯的女子，最好是陌生人，吩咐她做此事的時候，不僅要保密身份，最好能不露臉。如此即便這女子暴露了，也無法供把我供來。”

　　大家都紛紛點頭，贊同崔桃的推敲。

　　“如果是普通人家出身的女子，有地方住，能吃飽，能穿暖。突然碰到一位蒙面的女子過來跟自己說，你去幫我到開封府送一份飯，我給你一大筆錢。若換作是你們，你們會答應麼？”

　　崔桃讓王四娘和萍兒都以自己的角度來想一想。

　　王四娘立刻搖頭，“那可是往府衙大牢送飯，要接觸官府的人，我最怕官府的人了。而且她自己不去送，莫名其妙地讓我去送，肯定有問題啊。”

　　萍兒點點頭，“我也不會，沾官府的事兒，能避就避，太怕惹麻煩了。若那人蒙著面，就更可疑啊。”

　　“所以肯冒險接下這活計的人，一定有致命的軟肋，才會容易受了孫媽媽的引誘。崔九娘當時剛來京不過兩天，便被人假冒名義下毒。在如此短的時間內，最快最容易收買一個人辦法，就是用錢，給生活困苦的窮人錢。”

　　崔桃頓了下，繼續解釋。

　　“福田院，那裡收留著全汴京城無家可歸的人，也是整個城裡最窮的人聚集之所。那裡有男有女，有老有少，每個人的日子都過很艱辛。孫媽媽若想在短時間內找到符合年齡的合適人選，去福田院尋最容易。”

　　王四娘半張著嘴聽完崔桃的分析後，恍然地看向萍兒。萍兒也回看一眼王四娘。

　　隨即，二人不約而同用特別崇拜地目光望向崔桃，那神色，幾乎是快把崔桃當成神一般供奉了。

　　韓琦這便吩咐人徹查福田院所有符合年紀的女子，並帶上當時目擊過送飯女子的衙役去認人。

　　“若此人尋到，便可立即查封天香樓。”韓琦在臨走前，撂下了這句話。

　　萍兒和王四娘都高興起來了，若是這次她們能助開封府剿滅天機閣汴京分舵，那她們都立大功了，肯定可以被赦罪。

　　倆人高興夠了，卻發現向來活潑的崔桃卻坐在桌邊，託著下巴沉思，看起來並沒有為此高興。

　　“若想定死孫媽媽的罪名，讓她徹底無法翻身，最好是找到她那些毒藥，加上一重物證。再說我剛才的推敲，未必一定準確，一旦那名女子並不在福田院，又或者她被滅口了呢。即便不被滅口，當時人蒙著面，隻憑聲音和身形指證，終究還是證據不夠強硬。”

　　“可韓推官剛剛明明說查到人，就可以——”

　　“他怕我們有危險，想我們盡快撤退。”

　　韓琦是個聰明人，怎會不知僅憑一個人證根本無法定死孫媽媽的罪名。他在賭，賭孫媽媽將毒藏在了天香樓，賭天香樓內藏匿著天機閣的人，這樣他就可以趁著查封天香樓的時候，人贓並獲。但如果孫媽媽並沒有把毒藏在這，如果在他行動之前天機閣的人及早撤離了，他便會鬧出一個大笑話了。

　　可不要小瞧天香樓的人脈，孫媽媽八面玲瓏，認識不少勳貴，討得了不少貴人們的喜歡。倘若這事兒沒錘死，便是給孫媽媽掙扎的機會，也是給韓琦為官的仕途添麻煩。到時韓琦因這件事被孫媽媽反撲，淪為同僚們中的笑柄，那他之前為請她無罪的折子，有幾分可能會被批允？概率應該會很低。

　　韓琦被暫時貶職或調任，還有重新復起的機會。她可未必再能遇到合適的推官，會有韓琦這樣聰明，知人善用，再肯為她請奏赦罪。

　　所以天香樓孫媽媽的這樁案子，她必須齊全給錘死了。不僅是為了讓自己赦罪，也是為了報仇，畢竟孫媽媽當初下毒要毒死的人可是她。

　　“百小姐？”

　　孫媽媽笑著在門外敲門，隨即就推門進來，問崔桃這會子可有心情，有一位貴人出重金點了她，要聽她彈曲兒。

　　“不知是哪一位貴人？”崔桃問。

　　“這一位身份可了不得了，你隨我去了便知。比起你那位老恩客，有過之而無不及。”

　　崔桃便帶著萍兒同去，留王四娘在屋裡。

　　至三樓的六號雅間內，崔桃隨孫媽媽入內，便見一青袍男子負手矗立在窗前。這身形崔桃一眼就認出來是呂公弼。

　　來了個添亂的。

　　因不確定呂公弼是否是衝著她而來，但崔桃希望不是。崔桃固定好自己臉上的面紗，在孫媽媽介紹完呂公弼的身份止後，給呂公弼行了淺禮。她故意用柔弱的假嗓子說話，希望呂公弼認不出來她。

　　呂公弼聞言後立刻回身，盯著崔桃，目光像是帶著刀子一般，從崔桃腳下一直‘割’到頭頂。