第14章

　　沈悅意外，“饅頭？你……”

　　饅頭笑道，“沈姑娘，陶管家吩咐了，這段時日，沈姑娘往來辛苦，都起早貪黑的，陶管家讓我每日晨間來接沈姑娘，每日黃昏過後送沈姑娘一程，免得天冷，沈姑娘在路上凍著。”

　　她其實怕冷。

　　但饅頭的話卻是提醒了她，平遠王府不缺一輛馬車，是缺照顧孩子的人手。眼下幼兒園準備在即，耽誤不得，往返路程雖不長，但冷風刺骨，她受涼，府中的孩子就沒有去處。

　　陶管家讓饅頭說的話通透，沈悅沒有再推辭，“多謝饅頭小哥，那日後，就都這個時辰吧，不必來早，省得在風裡等。”

　　“好嘞，沈姑娘！”饅頭歡喜應聲。

　　沈姑娘是個明事理的人，更不挑理，饅頭接了這活兒倒也不累。

　　沈悅上了馬車，馬車中照舊燃著碳暖。

　　沈悅寬下披風。

　　有饅頭接送，路上倒真不會凍著，也會累了。

　　沈悅昨夜沒怎麼睡好。

　　胳膊肘抵在馬車窗棂上，撐著一側的臉，悠悠睡了過去。

　　“沈姑娘……”饅頭喚到第三聲上，沈悅才醒了。目光透著馬車窗上的簾栊，隱約看到馬車似是已經停在王府大門口，沈悅連忙起身，撩起簾栊，眸間歉意，“方才寐著了。”

　　“不礙事。”饅頭已置好腳蹬，沈悅踩著腳蹬下了馬車，饅頭才駕了馬車從側門入內，大門口，已有陶東洲身邊的小廝在候著，見了沈悅，快步上前，“陶管家讓小的來這裡等沈姑娘，沈姑娘要的人手都到了，陶管家也在，沈姑娘請隨小的來。”

　　入了王府，沈悅才隱約猜到幾分，今日陶管家為何會專程讓人來接她。

　　這個時辰，府中已有不少身著戎裝的軍中之人往來，或幾人一道，或單獨由府中的下人領著，大都身材魁梧，氣宇軒昂，走路似是都帶風，整個王府都不像前兩日那般寧靜。

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　　沈悅也忽然想起，平遠王明日就要出徵，那今日在府中一波接一波的軍中之人往來，應當都是來見平遠王的。

　　沈悅低著頭，沒敢多看，安靜跟在小廝身後往陶管家處去。

　　她衣著樸素，又低著頭沒怎麼說話，這些軍中之人也大都沒有注意到她。

　　她也斷斷續續聽到，這些軍中之人口中的說話聲傳來。

　　“還好，這回剿匪，怕是三兩月就能回”。

　　“別看這是剿匪，這差事兒可不簡單。聽說是早前遭了旱災，朝廷賑災的糧餉遲遲未到，流亡的難民到了一處，便擁護土匪自立了山頭，都是些流離失所的百姓，為了生計，這仗打不打都為難。”

　　“可不是！~燙手山芋一個，明擺著將難題拋給王爺，不知王爺要如何辦，處理不好，就是……”

　　“偏偏還是年關……年關剿匪，是端地讓老百姓沒有好日子過。”

　　“咳咳”其中一人輕咳，旁的人紛紛噤聲了。

　　沈悅就也聽了這稍許。

　　很快行到前院最內的長廊處，就基本沒再同軍中的人照面了。

　　小廝領著她去前院偏苑，但方才那些軍中之人都是通過長廊去南院的。

　　南院是平遠王的住處。

　　到長廊這裡就徹底分開。

　　沈悅早前隻知道平遠王這趟是去剿匪的，但旁的知曉得卻少。從方才那幾個軍官的對話裡，沈悅也大概猜到了端倪。

　　這一趟，難打的不是仗……

　　是人心。

　　思緒間，小廝已經她領到偏苑處。

　　入內時，陶管家已經到了，屋中還並著侍女模樣的五六個，工匠一兩人。

　　“沈姑娘來了？”陶東洲一直待她有禮。

　　沈悅也福了福聲，“陶管家。”

　　陶東洲略微頷首，又朝身前的人吩咐道，“都過來見見沈姑娘。王爺將府中各個小主子的事都交由沈姑娘來照看，這幾日，你們幾人都在此處，聽候沈姑娘差遣。旁的不必多問，諸事聽沈姑娘的意思去辦就好。”

　　眾人連忙見禮，“沈姑娘好。”

　　屋中忽得這麼齊刷刷開口，沈悅未曾料到，有些措手不及。

　　“蔥青和少艾是日後給沈姑娘做幫襯的人。”陶東洲言罷，身前兩個丫鬟上前，“見過沈姑娘。”

　　十三四歲，模樣年少一些，更活潑的是少艾；十七八歲，模樣更穩妥細致的是蔥青。

　　這是早前沈悅提起過的，需要兩個助教，陶東洲便從府中按照沈悅的要求挑選了兩人，因為都在公子小姐跟前照顧，也都是府中信得過的人。

　　陶東洲又道，“剩餘的幾人，都是從府中抽掉出來的丫鬟，心靈手巧，是府中手工最細致的幾個；趙師傅和袁師傅是京中如意坊的老師傅，也一並請了來，沈姑娘看人手如何用合適。若是還不夠，再讓人來告訴我一聲，我再想辦法。”

　　沈悅應道，“夠了，勞煩陶管家了。”

　　沈悅是沒想到，就這大半日的時間，陶管家明明昨日下午還同她在一處看場地，今日晨間，人手都已安排妥當不說，連如意坊的熟手都請了來，那這一兩日，教具是綽綽有餘了。

　　明日平遠王出徵，今日府中有不少事要陶東洲過目。

　　沈悅這裡交待妥當，陶東洲先行離開。

　　沈悅則喚了眾人上前，先攤開清單，簡單描述了教具的用途，意義，有的有簡單草圖，有的抽象些的，她隻能現場簡單描述，而後讓眾人說下自己所長，再來分工認領，這樣很快就將任務分了下去。

　　因為每個教具都有獨到的概念，沈悅會單獨同每個人說明負責的道具有哪些特別之處，和注意事項。

　　人手雖然多，但教具也多。

　　今日近乎一日都要赴在這上面，恐怕也沒有時間去看府中的孩子。

　　按照分工，難一些的都是如意坊的師傅在做，簡單一些的，府中的丫鬟在做。

　　而蔥青和少艾，沈悅則是讓她們二人先跟著自己一道，在她給其餘幾人說不同的蒙氏教具的意義和用途時，二人都能一起聽著。

　　如此一來，時間過得極其快……

　　轉眼就至晌午。

　　沈悅幾人抽空簡單吃了飯菜，繼續今天的活計。

　　由於沈悅讓做的東西都很新鮮，又能說得出所以然來，還是給府中的小姐公子們用的，幾人都尤其小心認真，且又不覺得枯燥。

　　再加上沈悅耐性，他們偶爾問的問題，沈悅也都能細致解釋，譬如為何顏色不顯眼些吸引孩子注意等，沈悅也都耐心解釋道，這些教具都是盡量為了規避孩子色彩鮮明的物品的選擇，而是讓孩子將興趣放在教具本身上雲雲，旁人便能大都明白要怎麼做調整。

　　所以這一日活計雖多，卻也做得熱火朝天，又不知不覺中便過了黃昏去……

　　陶東洲期間來看過一次，但他來的時候，屋中都在忙著，竟認真得沒人發現他。

　　而沈悅也正好在給做粉紅塔的如意坊師傅說起粉紅塔的注意事項，各個部分的大小和差異，蔥青和少艾都在認真聽著，似是聽不夠一般，都忽略了陶東洲。

　　陶東洲笑了笑，什麼時候離開的，屋中都不知曉。

　　陶東洲也沒有打擾。

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　　差不多戌時末，卓遠才忙完明日出徵的準備，遂讓人喚了陶東洲來。

　　“陶叔，我明日出徵，府中上下您多費心。”陶東洲是父親的舊部，也是自幼看著卓遠長大的，雖是王府的管家，卓遠卻一直尊重，“尤其是，中間還隔著一個年關……”

　　陶東洲也盡職盡責，“王爺放心，府中之事老奴定會盡心，不會出岔子。眼下又有沈姑娘在，依老奴這兩日看，沈姑娘年紀雖小，卻心中有數，照顧孩子也有自己的一套。王爺這趟出去，可以放心了。”

　　“讓人送她回去了嗎？”正好說到沈悅，卓遠隨口問起。

　　陶東洲道，“還不曾，沈姑娘還在前院，準備幼兒園的東西。晨間就來了，眼下旁人都走了，她還留下查缺補漏。已經一整日了，連苑門口都沒出，一直在認真做事。老奴是真心喜歡沈姑娘——對府中的公子小姐耐心，做事又一絲不苟，沒得挑理……”

　　卓遠意味深長得看了陶叔一眼，他似是很少從陶叔口中聽到這樣稱贊人的話。

　　陶東洲笑道，“王爺，老奴倒覺得，沈姑娘同早前的那些嬤嬤不同，這回，沈姑娘應當呆得久……”

　　***

　　偏苑內，沈悅還在逐一仔細看著今日做的教具。

　　有成品，亦有半成品。

　　明日還要繼續，她今晚都要看依次看過，哪些要教具修整的，哪些不太對可能要重做，這些，都要等旁人走後，她才有時間一次看完，這樣，等明日一來，所有的工作才好繼續，不會耽誤。

　　時間本就緊，她也顧不得眼下的時辰。

　　她原本做事就專注，每一個教具都看得仔細，也會提筆記下有問題之處，壓在教具下面，如此，就不怕明日記漏。

　　許是太過認真，都未曾留意苑中的腳步聲。

　　卓遠其實看了她許久。

　　見她半跪在案幾前，反復看著手中的教具，有時微微蹙著眉頭，有時又會嘴角淡淡勾了勾，案幾上的清淡映出的光暈，將她的側顏半遮住，修長的羽睫在光暈下輕輕眨了眨，剪影出一道清新秀麗的輪廓，讓人忘了移目。

　　少許，他在案幾前落座。

　　沈悅才反應過來，本是想起身行禮，但見到他的時候，又忽得想起昨日桃桃手中的那根玉米，不由彎眸笑了笑。

　　“笑什麼？”他抬眸看她，心中又莫名微動。

　　沈悅笑道，“昨日和桃桃一道做了個玉米手工，貼了眼睛，鼻子，嘴巴，笑臉，還有頭發，桃桃很喜歡，我問她要不要給玉米取個名字……”

　　“然後呢”他淡聲問。

　　沈悅凝眸看他，“桃桃取了你的名字。”

　　“卓遠？”他眉頭微攏，似是意外。

　　“清之。”她卻忽然開口。

　　這兩個字毫無預兆從她口中喚出，他不由愣住。

　　以為她在喚他。

　　她的聲音溫柔清和，又似夜鶯婉轉，昏黃的燈光下，撩人心扉，猝不及防……

第018章 月色清暉

　　良久，他才回過神來，她口中那聲“清之”並不是在喚他……

　　隻是過了許久，耳畔仍是她溫和親近的聲音，卓遠耳根子微微紅了紅。

　　他從未如此，更少有這般魔怔過……

　　“這是什麼？”他目光探究般看向案幾上的教具，自然得轉了話題。

　　心猿意馬。

　　但粉紅塔本就顯眼，尤其是垂直積高的時候，從底端開始，層層縮小，很容易讓人好奇。

　　他的話題轉得並不突兀。

　　沈悅果真被他的話吸引了過去，“這是粉紅塔，是感官區的教具。幼童對大小的認知，往往需要一個過程，粉紅塔可以讓孩子在反復探索中，學會憑視覺辨別物體大小。”

　　臨末，忽然道，“王爺試試？”

　　“我？”卓遠懵住。

　　沈悅將粉紅塔的積木塊水平排了序，又朝他道，“王爺可以試著從大到小，將粉紅塔疊上去。”

　　卓遠本就心虛。她說什麼，他便做什麼。

　　索性疊積木對他不難。

　　“粉紅塔有內在邏輯，大人要疊很容易，但孩子卻需要在反復探索中才能慢慢發現，大一些的積木放在下面，小一些的積木放上面，粉紅塔才不容易倒……但通常情況下，孩子在放上一層積木後，又會發現身邊原來還有更大的一塊，所以他們會反復手握，觀察，對比和思考，不斷加深對大小的印象……”

　　卓遠原本隻是當和尚撞鍾，粉飾先前太平的。但聽沈悅短短兩句深入淺出解釋，嘴角又不由勾了勾，目光也重新看回她。

　　腦海中，似是都能想象小五、小七和小九分別搗弄粉紅塔時的模樣……

　　隻是才笑了些許，笑容就忽得僵住——他方才不是也在認真搗弄嗎？

　　他怎麼也不知不覺間被‘洗腦’，竟然去做小五小七小九做的事情……還樂在其中？

　　卓遠有些懵。