第2章

　　-“臨南道那年正逢戰亂，偏偏又有疟疾橫生，當地世醫的良方售價高昂，卻不能藥到病除。而阮姑研制的熟藥方，竟能一劑而愈……”

　　劉師爺和朱氏在寶和樓的雅間裡落座。

　　待為朱氏斟了盞茶，劉師爺問道：“你將那事，同阮姑娘說了沒有。”

　　朱氏是孫神醫的遺孀，也是阮安的第二任師娘，她睨著劉師爺，啐了一口：“我哪有那麼傻，怎會打草驚蛇？”

　　她亡夫孫神醫的得意門徒是個孤女，偏生了張勾人的禍水臉，年歲又小，行醫時難讓人信服，所以平素，她會扮成老婦的模樣。

　　兩年前她南下遊醫，倒是在大骊的各個監察道都闖出了些名氣。

　　不然，這些說書人也不能翻來覆去地講她。

　　劉師爺頷了頷首，表示贊許：“嗯，我們給她配的婚事，可是縣太爺家的嫡長子，雖是做妾，但對阮姑娘而言，屬實是高攀了。”

　　朱氏身為阮安的師娘，可說有資格安排她的婚事。

　　而劉師爺這處，又捏著阮安的把柄，如果她敢反抗，隨時都能定她個瞞報戶籍的大罪。

　　並威脅她，讓她下大獄。

　　阮安雖然醫術高超，可身份就是個無父無母的村女。

　　她可沒處說理去。

　　劉師爺嘴上說著阮安為妾是高攀，心中卻清楚，那大少爺的後院就是個虎狼窩。

　　不僅正妻彪悍，一堆妾室通房也沒個善類，阮安固然精通藥理，但那性情，難在後宅生存。

　　“嘖嘖。”

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　　思及此，劉師爺不禁喟嘆一聲。

　　可她要怨，就怨那日她下山沒扮作個老姑婆，反倒被大少爺瞧見了真容去。

　　等三日後，他就會派人抬喜轎上山，將那美貌的小醫女直接抬到大少爺的院裡，讓他好生快活快活。

　　***

　　離了鎮裡，阮安尋了處清澈的溪水，洗去今晨上的蒼老妝容。

　　她在上山途中採了蒲公英，也在豆地裡拾了些菟絲子，到半山腰處，見著崖壁難能被陽光照射。

　　騁目望去，隱隱能見，上面長了許多新鮮的知母。

　　常言陽坡採知母，陰坡挖細辛。①

　　春日也是採知母的最好時令。

　　阮安放下手中鐮刀，熟稔地從藥簍裡取出了繩索和三齒抓，思量了番拾藥路線。

　　想著到了端午，便能將前陣子覓得的蒼術和玉竹一並賣出，來貼補家用。

　　另一廂。

　　山中少年懶躺於竹制滑竿，銜著草環，翹著二郎腿，無奈道：“這幾日鎮上趕集，上山的人都帶著辎重，阿兄確定不去山腳攬客？”

　　那被喚做阿兄的人是山裡的挑夫，村民都喚他阿順。

　　阿順搖了搖首，視線就沒離開過正在攀壁的嬌小少女。

　　隻見她離地數十丈，稍一不慎，若是摔在地上，不死也要落個半殘。

　　阿順看得心驚膽戰。

　　不同於阿順的緊張，在崖壁攀跳的阮安卻很淡定，那雙明朗的杏眼在採藥時帶著超脫年紀的沉靜。

　　她身為鈴醫，沒師承過正統的醫家門派，經常會被世醫看不起。

　　但世醫尤重理論，不一定有阮安這種什麼技能和門派都有涉獵的的鈴醫更有實踐心得。

　　阮安很珍惜眉山為數不多的藥田和藥地，挖藥的動作也極為小心。

　　她回到嘉州後，這裡便鬧起了匪患，當地官員辦事無力，任由匪首戚義雄作威作福。戚義雄還霸佔了這裡絕大多數的藥田，斷了許多採藥人的生計。

　　烈日炎炎。

　　姑娘的小臉兒被曬成了淺淡的緋粉色，似塗抹了一層胭脂，平添嬌憨。

　　阮安的身量嬌小玲瓏，身手卻很敏捷，她緊握著繩結，在崖壁移蕩時，頗像隻靈動的山兔。

　　“阿姁！你當心些！”

　　阿順高聲喚著阮安小名。

　　阮安抿著雙唇，將採到的最後一顆知母扔進身後的藥簍，嗓音清亮地回他：“我這就下去了！”

　　不經時，阮安平穩落地。

　　阿順終於松了口氣。

　　看著藥簍裡那幾顆新鮮知母，阮安心滿意足，朗聲對阿順道：“趁天晴，你和你弟弟快下山攬活計去罷，我也要回杏花村了。”

　　阿順撓了撓頭，身後卻傳來弟弟帶著驚恐的焦急喊聲——

　　“不好了！阿兄！”

　　“那處…那處躺了個人！他…他流了好多好多的血！！！”

　　***

　　“轟隆隆——”

　　杏花村平地起春雷，頃然間，暴雨滂沱如注。

　　村民不再務農採茶，紛紛躲於家中。

　　阿順和他弟弟在幫阮安將那傷患抬到茅屋後，也被家妹喚走，幫父母收菜幹去了。

　　阮安高聲喚幾個徒兒的名字：“孫也？你們跑哪兒去了？”

　　無人應她。

　　原是幾個徒兒不服管教，背著她偷偷下山，去了鎮裡趕集。

　　阮安白皙的小臉上，浮了層慍色。

　　心道等他們回來後，定要罰他們抄三遍《千金方》，再抄三遍《靈樞經》，還要罰他們十日都不能吃肉！

　　氣歸氣，阮安並未忘記救治傷患的正事。

　　她適才給他灌了些參湯，現下那人的脈象漸趨平穩，可仍然沒有蘇醒跡象。

　　思及，阮安往矮榻看去——

　　男人的身形高大挺拓，穿了襲低調卻不失考究的勁裝弁服，腰環蹀躞，踏著烏靴的兩條腿格外修長，汙血將他黯色衣紋上的猙獸浸透。

　　他斜倚斑牆，頭首微偏，縱閉眼昏厥，氣質難掩桀骜。

　　苦藥味兒、惹人顫慄的血腥氣、裹挾著春雨的潮湿在內室彌散開來，攪擾著人的心緒。

　　阮安反復辨認著他的面容，依舊難以置信。

　　雨勢漸大，未見頹勢。

　　男人頸脖上的那道疤痕，終於讓阮安確認，他便是在嶺南道救過她一命的武將——霍平梟。

第2章 避子丸方

　　驟雨終歇，縈於山間的霧氣愈濃。

　　茅屋雖歸屬於杏花村，但離主村落較遠，是以臨近黃昏，很難聽聞村民往來熙攘，隻聽得溪水淙淙，山鳥啾鳴。

　　泥棚茅屋雖小，卻是五髒俱全。

　　主廳為藥堂，兩側有湢室、庖房、烹藥間，亦有供人居住的明間和兩個次間。

　　頗有斯是陋室，惟吾德馨的隱逸風骨。

　　孫也帶著兩個藥童歸來後，自是被阮安好一通訓斥，現下小藥童們在自己的屋間抄書。

　　而更擅外科刀法的孫也則接替了阮安，為昏睡過去的霍平梟接著縫補傷口。

　　明間的支摘窗開著，青石板地上雨痕未褪，孫也順勢瞟了眼地上不遠處，那條被松解開來的蹀躞帶。

　　待定睛一瞧，孫也“嚯”了一聲，直呼好家伙。

　　這腰帶可真華麗，連帶扣都是金玉所制！

　　孫也咂摸了番這條蹀躞帶的市價，若是拿到當鋪換成銀兩，足可以買下三個茅屋。

　　不過這位軍爺受的是臂傷，怎麼腰帶還被阮安給扽下來了？

　　孫也又忽地想起，他適才回來時，阮安好像換了身衣物。

　　她今晨下山去清泉鎮，穿的是件牙色的素布襦裙。

　　恁地回來後，就換了身绀藍色的褙子？

　　孫也忖不出緣由，也沒再往深處想。

　　不管了。

　　他得趕緊將這軍爺的傷口縫補好，好讓阮安少罰他抄幾遍醫書。

　　另廂，阮安隻身來到庖房，纖手緊緊地攥著那條皺皺巴巴的牙色襦裙，小臉煞白。

　　攤開一看，這襦裙定是不能要了。

　　那多褶的裙擺遍及著星點血跡和液漬，腰間以上的收身衫袄則被男人像撕紙一樣輕易扯碎。

　　霍平梟單手的氣力也大得驚人。

　　阮安將那襦裙扔進了燒得足旺的柴火堆裡，又將自己研制的避子藥丸混著清水飲下，身.下.黏.膩不適的感覺並未消弭，思緒仍處於混亂狀態。

　　她大致理了下失去意識前的事——

　　一個時辰前，霍平梟將唯一的灌藥器失手打碎。

　　阮安很怕僅剩的麻沸湯折損，因為用特質的器具來喂他，他也會將藥汁咳出去，尋常的湯匙更是無用。