第3章

寧如深陷進靠墊裡，深沉地望向車窗外，“失之我幸，得之我命。”

“……”嚴敏：都開始胡言亂語了。

“老奴叫個大夫來給大人看看吧。”

“不用了。”寧如深重新撿回思緒，“回去後把府裡的人都叫到一起，本大人有事要說。”

“是。”

嚴敏放下車簾前又朝車廂裡看了一眼，卻看果盤裡已經空空如也，“大人，核桃都吃完了？”

寧如深隨意擺擺手。

“順手送人了。”

·

寧府坐落於京城一處安靜的巷裡。

府邸規模不大，樸素中透著幾分雅致，於一介五品官來說挑不出半點錯處。

回到寧府，嚴敏將下人都召集了起來。

寧如深搬了張太師椅坐在院子裡，守著一碟瓜果茶點，目光掃過院中的十幾名下人，心頭琢磨：

辭官是辭不了了，記憶也很模糊。

隻能走一步看一步，先把和自己有關的事打探清楚。

“大人，人都到齊了。”嚴敏道。

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一院子的人緊張垂頭，等待著發落。

“都到齊了是吧。”

寧如深放下茶盞，坐正身子，清清嗓子道，“來吧，誇我。”

“……”

眾人茫然抬頭：？

寧如深厚著臉皮重復了一遍，“誇本大人。”

眾人面面相覷了會兒，最後還是婢女杏蘭最有眼色，飛快地捧場：

“大人霞姿月韻，才高八鬥，不愧為當年名動京城的金科狀元！”

其餘人終於反應過來。

一時間，溢美之詞如花團錦簇滿院盛放——

寧如深聽了半天，慢慢理出個頭緒：

“寧琛”尚未及冠，是當朝最年輕的五品官。幼年失怙，以一介布衣的身份高中狀元，得先帝青眼，入翰林，一路平步青雲。

後來又在皇位之爭中成功站隊，擁立了現在的新帝李無廷。

在外人眼裡應該是風光無限。

那“他”究竟是哪裡得罪了李無廷？

……

院中的聲音漸漸稀疏。

下人們搜腸刮肚，甚至連人多吃了一碗飯都拿出來做了番錦繡文章。

寧如深抬手止住，“可以了。”

眾人齊齊松了口氣。

寧如深又道，“現在開始，罵我。”

“……”院子裡立馬呼啦跪了一地！

無人察覺的院牆外，趴伏著的那道人影也跟著微微一震。

“小的不敢！”

寧如深頭痛，“都起來。”

他看向瑟瑟發抖的一群人，想了想，開口道，“罵一句，賞一兩銀子。”

十幾張臉動搖地抬了起來。

寧如深手裡嫻熟地剝起小核桃，“第一個開口的，賞十兩。”

下一秒，就聽嚴管事聲如洪鍾地吼道，“大人，您是餓死鬼投胎嗎！”

寧如深，“………”

·

寧如深花著銀子聽了一下午的罵。

從一開始的求知若渴，到最後的神色麻木。

——基本全是些雞零狗碎的瑣事，明貶暗誇，畫風越跑越偏。到後面甚至還有小婢女紅著臉嬌罵：

“衣襟大敞，簡直不、不守男德。”

寧如深聽得耳鳴眼花。

這都是些什麼亂七八糟的？

說了半天沒說出點有用的。找不到有哪些仇家，也不知道到底哪兒得罪了那位新帝。

“可以了。”

他疲憊地擺擺手，叫嚴敏將賞銀分發下去，自己則走回主屋，“我去睡會兒，晚宴前叫我起來。”

嚴敏摸著白花花的銀子，無比虔誠，“是，大人。”

…

皇宮，御書房內。

一道身影悄無聲息地跪在李無廷跟前——正是被派去跟察寧如深的錦衣衛，拾一。

屋中早已屏退旁人。

李無廷看向伏在前方的黑影，“說。”

錦衣衛拾一磕了個頭，將寧如深回府後的情形一字不落地匯報給了新帝。

聽到寧如深要求下人誇贊時，李無廷輕輕嗤笑了一聲。

但緊接著，又聽拾一稟道：

“誇完之後，寧大人就說：罵我。”

“罵一句，賞一兩銀子。”

李無廷神色一瞬變得古怪。

拾一繪聲繪色地學著嚴敏的姿態，聲如洪鍾，“那府中管事就問——大人！您是餓死鬼投胎嗎？”

李無廷端著茶嗆了一下。

拾一絲毫沒有眼色，還在一板一眼地匯報，“另一婢女嬌嗔——大人衣襟大敞，簡直就是不、不守男德！”

李無廷，“………”

拾一，“寧大人面有緋色，悄悄拉上衣襟……”

李無廷，“拾一。”

拾一話音一噤，默默伏低身形。

李無廷睨著跟前的錦衣衛，一時隻覺得腦子被一堆亂七八糟的東西塞了個嚴絲合縫，他壓著眉心捏了捏山根。

片刻開口，“出去，繼續跟著。”

拾一磕了個頭。

離開前又聽帝王沉聲，“還有。下次再說些有的沒的，就不用回來了。”

“……是。”

·

寧如深一覺睡到將近傍晚。

叩門聲響起時，他腦中依舊昏昏沉沉。窗扉關得嚴實，屋內一片昏暗，恍惚之中他以為自己還在宿舍。

寧如深支起身子，迷迷糊糊地喚著室友，“爾康——屋子裡好黑，你為什麼不開燈？”

門吱呀推開，熟悉的聲音回道，“大人，老奴是嚴敏。”

燈燭被點燃，映亮了屋中的情景。

嚴敏恭恭敬敬地候在床前。

寧如深一下清醒了。

差點忘了，他已經穿越到了另一個朝代。

他揉了揉脹痛的太陽穴，伸手在被子上拍拍打打地找著，“爾康，我的衣服呢？”

“大人的外衫掛在衣架上了。”嚴敏替他將雲雁緋袍拿了過來，“還有，老奴是嚴敏。”

寧如深接過衣服，拒絕了他的服侍，“好了，我自己穿。你下去吧，爾…嚴康。”

嚴敏：。

…

入宮時，天已擦黑。

晚宴已籌備好，四周紅柱金梁，燈火通明。

寧如深在內侍的指引下落了座，四周是翰林同僚，同最前方的那張座席遙遙相隔。

過了會兒，聖駕才從另一邊浩浩蕩蕩而來。

李無廷身著玄衣，在上方落座。

寧如深遠遠地朝他看了一眼。對方若有所覺，視線似乎在他身上停留了一瞬，有些微妙。

隻是隔著炫煌的燈火與舞池，看得並不分明。

寧如深摸摸下巴：大概是錯覺吧。

在幾番禮樂和致辭之後，眾臣漸漸放開了。酒過三巡，上方的帝王起身離開了宮宴。

席間的氣氛頓時更為熱烈放松。

寧如深四周的同僚紛紛端了酒杯熱絡地朝他敬酒：“聽說寧大人從明日起就要伺候御前了，真是當朝第一紅人啊！”

寧如深：？又是誰打小報告。

“哈哈大人就別裝作不知情了！聖旨下午便下達了翰林院，我們可都知道了。”

寧如深抿著酒一嗆：原來是聖上！

敬酒的朝臣來了一輪又一輪。

寧如深端著酒盞喝得渾身發燙，正思考著怎麼脫身，就聽一聲熟悉的譏嘲從跟前響起，“呵，告老還鄉？”

“……”他刷地抬頭！

耿砚端著酒盞站在他前面，一臉唾棄。

擋箭牌來了！寧如深瞬間抓住了救命稻草，將人一把拉下，嚴嚴實實地擋在了自己席前，“什麼，你有事要和我商量？”

耿砚莫名其妙，“啥？”

寧如深蹙眉，“隱疾？”

“……”前來敬酒的同僚尷尬地對視一眼，三三兩兩散去了。

耿砚反應過來，拍案暴起，“你他娘——”

寧如深趕緊給他倒了杯酒，塞了顆核桃，“消消氣，消消氣。”

“無恥！”耿砚罵完，又橫了他一眼，“虛偽。”

寧如深解釋，“我真的有和陛下提出告老還鄉，但他非要留我在御書房。”

他這番話說得真心實意，但說完自己都覺得有些不要臉。他目光一瞥，果然見耿砚袖中鼓起，拳頭硬了。

“……”

寧如深嘆了口氣，“伴君如伴虎。”

刀子般的視線減弱了一點。

他又惆悵地晃著酒盞，“也不知我能苟到什麼時候。”

鼓起的袖子漸漸癟了。

耿砚想了想他的處境，“倒也是。”

寧如深憂鬱地抿了口酒：這孩子挺好忽悠。

他趁著這檔子轉移話題，往上方空缺的席位看了一眼，“陛下怎麼還沒回來？”

耿砚眼神怪異，“這你也記不得了？”

寧如深眨了眨眼，“什麼？”

耿砚離近了點，小聲道，“陛下應當是去長寧宮了，陛下的生母——嫻太妃在世時就住那裡。”

……

晚宴將盡。

寧如深聽了一肚子八卦，又被灌了一肚子酒。熱氣和酒氣從腹中騰了起來，燻得他眼花耳熱。

他起身離開了宮宴。

舉辦宮宴的殿外有一處湖塘，掩映在一片影影幢幢的林葉後，清涼而靜謐。

寧如深坐在離湖岸不遠的石塊上吹著涼風散熱。

他伸手拉開衣襟，潮紅從脖頸漫上臉頰耳根，粼粼湖光映入眼波。

坐了會兒，隱約聽見從小路的另一頭傳來德全的聲音，“陛下，夜裡涼，添件衣裳。”

安靜的夜色裡沒有回應。

陛下？寧如深昏沉沉地站了起來。

腳邊的草葉發出窸窣一陣細微的響動。

那頭立即傳來德全警覺的呵斥，“誰在那邊！？”

兩排明晃晃的宮燈一下映亮了湖塘邊的小道。寧如深迎著光看過去，那張緋紅的臉和灼亮的眼睛驀地闖入眾人視線之中——

清冷蕭索的氣氛陡然打破。

德全訝然，“寧大人？”

寧如深怔怔地沒有應聲。

他看李無廷一身單衣站在夜幕裡，抿了抿唇脫口而出，“陛下，可穿件衣服吧。”

李無廷，“……”

寧如深發絲散落，滑入敞開的領口，渾身都帶著熱騰騰的酒氣。

李無廷一看見他就想起了錦衣衛的回稟：

餓死鬼投胎、不守男德。

見人還沒規沒矩地杵在那兒，德全早就嚇得六神無主，忙不迭出聲，“哎喲寧大人這是醉了，還不快叩見陛下！”

寧如深這會兒腦子發懵，但話還是能聽懂。他朝李無廷走近幾步，腳下有些不穩。

看得德全捏緊了拂塵，生怕他衝撞了聖上。

寧如深停在李無廷跟前，行了個晃晃悠悠的禮，“微臣參見陛下。”

李無廷垂眼看著他，“你跑這裡來做什麼？”

“吹風。”

“這不是你該來的地方。”李無廷面上看不出喜怒，“回去。”

“喔。”寧如深眨了下眼，又遲緩地補充了一句，“臣告退。”

他說完轉身離開。

緋色的衣角被風帶得翩翻，銀钑花帶束著瘦腰。

李無廷看了一眼就收回目光，語調平靜，“回養心殿。”

“是，陛下。”兩排宮燈轉了個彎。

一行人剛走出幾步，突然就聽身後不遠處的湖邊傳來一聲“噗通”。

噗通？李無廷轉頭。

隻見剛剛晃走的人上半身已經栽進了水裡，正沿著湖岸“咕嘟咕嘟”地往下滑。

“……”

德全大驚失色，“寧大人！”

宮人們也慌忙要跑去湖邊，卻忽然聽李無廷一聲，“慢著。”

“陛下？”德全驚疑地抬頭。

李無廷眸光沉落，但也隻是一瞬。

很快他又瞥了眼那“咕嘟咕嘟”冒起的泡泡，捏著眉心惱火道，“……算了，撈人。”

作者有話說：