第9章

　　李仲虔替她挽住韁繩，輕輕地道：“小七瘦了。”

　　聲音裡帶著溫厚的笑意。

　　他不是個有耐心的人，但對她總是很有耐性。

　　瑤英收起惆悵之色，松開手，挺起胸脯：“還長高了！”

　　李家幾兄弟姐妹都生得高挑挺拔，她生下來就在吃藥，走路又晚，前年底才開始竄個子。

　　李仲虔輕笑：“這阿兄可看不出來，回去量量看。”

　　瑤英笑著白了他一眼。

　　進了皇城，他們和李玄貞率領的飛騎隊分開，直接回王府。

　　瑤英問：“阿兄，你不用先去兵部？”

　　按規矩，他應該先和李玄貞一起去兵部。

　　李仲虔滿不在乎地道：“不用管他們，先回去給你看點好寶貝。”

　　瑤英會意，探頭去看他馬鞍旁掛著的羊皮口袋，壓低聲音：“阿兄，你又搶了什麼好東西？”

　　李仲虔打仗，不在意戰功名聲，隻求實惠：金銀財寶，罕見珠玉，名人書畫……總之，一切值錢又好攜帶的寶貝。

　　兄妹倆深知他們朝不保夕，必須早做準備，很早的時候就開始為將來逃跑積攢金銀細軟。

　　從南到北，他們已經藏了不少值錢的東西。

　　李仲虔笑著揉揉瑤英的頭發：“回去再說。”

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　　瑤英挑挑眉。

　　正好，她想問問他李德迎娶謝貴妃的事，他小時候養育在舅舅謝無量身邊，應該聽謝無量說起過當年。

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　　暮色漸沉。

　　李玄貞從兵部出來的時候，天已經黑了。

　　侍從提著燈籠為他照明道路，他幾步上了石階，接過東宮長史魏明遣人送來的文書，借著微弱的燈光匆匆翻完。

　　留守長安的太監亦步亦趨跟在他身後，一一匯報完最近皇城裡發生的大小事務。

　　最後停頓了一會兒，道：“殿下……福康公主府上最近有些異動。”

　　東宮上下，從太子妃鄭氏到跑腿的雜役，誰都不想提起福康公主。

　　但是沒辦法，太子爺憐香惜玉，生平最愛搭救落難的名門貴女，現在瞞著不告訴太子爺，等福康公主鬧出大事來，還得太子爺幫著收拾！

　　李玄貞眉頭輕皺。

第7章 和親公主

　　清冷夜風拍打著廊前的宮燈，一弦鉤月浮上柳梢，月華如水。

　　想起朱綠芸那些漏洞百出的刺殺計劃，李玄貞心底湧起一股深深的疲憊。

　　他揉了揉眉心，問：“她又招攬死士了？”

　　太監搖搖頭，道：“最近福康公主和來京歸附的胡人來往甚密。”

　　福康公主厭惡胡人，這人人都知道。

　　所以公主和胡人來往的的舉動很可疑。

　　太監從公主身邊的侍女那裡得到一個消息，公主和胡人交談時，提到一個名字：義慶長公主。

　　前朝義慶長公主——也就是朱綠芸的姑母，十八歲時和親嫁給了西北突厥部落的一個老酋長。

　　幾年前，長公主的侍從帶著她的血書冒死逃回中原，哭求末帝迎回長公主。

　　那時末帝早已慘死叛臣刀下，關中為各個藩鎮所佔據，沒有人理會侍從。

　　侍從後來輾轉見到朱綠芸，把義慶長公主的悲慘遭遇告訴了她。

　　朱綠芸這才知道，原來胡人部落有一個非常野蠻駭人的風俗：父死收繼後母，兄死收繼長嫂。

　　老酋長死了，義慶長公主成了新酋長的夫人。

　　等新酋長也死了，義慶長公主又嫁給新酋長的弟弟。

　　不久新酋長的弟弟死於內鬥，義慶長公主被老酋長的孫子納為侍妾。

　　短短十年間，義慶長公主先後嫁給祖孫三代人。

　　這對出身高貴的長公主來說，何等屈辱！

　　朱綠芸很同情那位素昧蒙面的姑母，請求李德派兵接回義慶長公主。

　　李德當時沒有答應。

　　太監道出自己的猜測：“殿下，公主會不會是想聯合胡人，然後向聖人借兵救回義慶長公主？”

　　李玄貞嘴角一扯。

　　前朝的長公主，算什麼長公主？

　　李德做什麼事都先考慮代價和回報，他冊封朱綠芸，那是因為留著朱綠芸有用。

　　他不會為一個毫無價值的前朝貴女讓將士白白送死。

　　現在中原剛剛穩定下來，西北異族勢力強大，自稱神狼後裔的北戎更是號稱控弦十萬，橫掃北庭。

　　若不是為西域佛國那位高僧君主所阻，北戎早就拿下整個西域北道。

　　北戎騎兵所向披靡，一旦北戎南下，長安必定失守。

　　所以李德才一面以金銀財寶、高官厚祿籠絡胡人部落，一面清除關中分散的部落小勢力，先從內部分化胡人，讓他們互相仇恨，無心南侵，減輕西北軍防守的壓力，同時隨時掌握各個部族的動向。

　　這種時候，朱綠芸的那些算計根本不會成功。

　　李玄貞腳步一頓，猶豫了片刻，道：“備馬，孤去一趟公主府。”

　　芸娘脾氣倔，一心復仇，瘋起來什麼都不管不顧，必須和她講清楚局勢。

　　太監為難地道：“殿下，娘子為您備了接風宴……”

　　太子回京的第一夜就跑去找福康公主，傳出去，讓太子妃的臉面往哪兒擱？

　　李玄貞已經轉身走遠：“讓她別等孤了。”

　　太監默默嘆息，進院報信。

　　明燭輝煌，庭前備了豐盛的筵席，山珍海味，美酒佳餚，炭火烘烤的牛羊脂肥肉嫩，泛著油光，廊下還候著一部龜茲樂伎。

　　太子妃鄭璧玉盛裝華服，領著東宮女眷等了一個時辰。

　　太監稟報說李玄貞去公主府了。

　　鄭璧玉一言不發。

　　幾位良娣、良媛立即收起笑容，臉上閃過惱怒、嫉恨和鄙夷。

　　福康公主和太子爺情投意合，她們無話可說。

　　連太子妃都不計較，她們這些庶嫔有什麼資格拈酸吃醋？

　　但是福康公主偏偏就是不願意下嫁太子，哪怕太子妃好言相勸，她就是不嫁。

　　不嫁就不嫁吧，她不嫁，她們隻有偷著笑的。

　　可是福康公主又非要和李玄貞藕斷絲連。

　　公主府的僕從三天兩頭往東宮跑：公主病了，公主哭了，公主生氣不吃飯，公主和人吵架被羞辱了……

　　沒名沒分，不清不楚。

　　就這麼成了老百姓茶餘飯後的談資。

　　“娘子，不能再這麼下去了！”

　　良娣忍不住破口大罵。

　　“這天下早就改名換姓了！聖上憐憫，冊封她為公主，她卻不知廉恥，如此敗壞太子名聲，長此以往，怎麼了得！”

　　良娣早就看朱綠芸不順眼了。

　　要麼下嫁，要麼和太子斷絕關系，她既不願意嫁人，又非要和太子糾纏，自甘下賤！

　　其他庶嫔也嘰嘰喳喳地埋怨起來：“娘子，京中已經傳遍了，還有好事者把這事編成曲子傳唱，坊間鬧得沸沸揚揚，於太子爺名聲不利。”

　　“聖上慈和，太子爺鍾情，殿下又如此大度，她還矯情什麼呢？”

　　“她還當她是真公主呢！真不想嫁人，就別來找太子！”

　　鄭璧玉面色平靜，擺了擺手。

　　議論聲立刻停了下來。

　　鄭璧玉環顧一圈，看得眾位庶妃都低下了頭。

　　她面色如常，示意僕婦：“殿下不回來，也別糟蹋了好東西，開宴吧。”

　　樂伎立刻奏起歡快的樂曲。

　　眾人心中暗恨，怏怏歸座。

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　　太子李玄貞騎馬出宮的時候，剛好和並辔而行的李仲虔、李瑤英兄妹擦肩而過。

　　宮城幽深，夜色輕寒。

　　李仲虔怕瑤英著涼，脫了身上穿的大氅讓她披上。

　　瑤英手裡把玩著一隻玉盒，咯咯笑：“阿兄，我不冷。”

　　兄妹倆剛剛在王府藏起一箱財寶，李仲虔送了這隻玉盒給她，她正新鮮著呢。

　　李仲虔道：“穿上。”

　　聲音很溫和，在李玄貞聽來，簡直和平時的他判若兩人。

　　李瑤英乖乖收起玉盒，接了氅衣穿上。

　　不一會兒，抬起手，搖晃空蕩蕩的寬大袖擺給李仲虔看，比劃著說：“阿兄，你看，我真的長高了！以前穿你的皮氅，袖子長那麼多……”

　　搖曳的火光裡傳來李仲虔低沉的輕笑。

　　李玄貞面無表情地從兩人身邊經過。

　　兄妹倆都沒有看他，說笑著馳進狹長的門洞。