第2章

白商留在了我身邊。

 

說是協助，我覺得更像監視。

 

前幾日，她以皇帝好細腰為借口，停了我的零嘴兒。

 

皇後身邊的小廚娘鄭大錢來探望我時，心疼得直抽氣：

 

「我做了荔枝肉，娘娘病了不能吃，叫我喂狗，可是狗被關起來了。」

 

話音剛落，貴妃的小狗「嗖」地一閃而過。

 

她的婢女鴦鴦跟在後頭追，不小心落下了一個食籃。

 

豬蹄的香味偷偷藏不住，會變成眼淚從我的嘴角流下。

 

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我一邊猛咽口水一邊問她：

 

「團團沒被關起來啊？」

 

鄭大錢翻了個白眼：

 

「蘇美人，你餓嗎？」

 

我點頭：

 

「餓。」

 

「餓著吧。」她說，「你應得的。」

 

「……」

 

14

 

鄭大錢氣鼓鼓地走了，走之前順手把豬蹄丟到了我的跟前，連同她的荔枝肉一起。

 

我忙不迭地去撿，卻叫白商搶了先。

 

她板著臉：

 

「美人可是忘記了自己的任務？」

 

我知道的。

 

做妖妃嘛。

 

阿娘耳提面命，要我務必將皇帝勾得丟了三魂，喪了七魄，從此沉迷聲色，再不問朝政。

 

好叫大權全部落在送我入宮的丞相手中。

 

白商與我各自心知肚明。

 

她點到為止，轉移了話題：

 

「皇後與貴妃待你倒是不錯。」

 

我故意嗆她：

 

「婕妤和昭容與我關系也很好呢！」

 

白商看了我一眼。

 

她總是很嚴肅。

 

嚴肅太過，以至於失去了其他的情感，大多時候難辨喜憂。

 

但罕見的是，我在她這一眼裡，詭異地品ţůₑ出了一絲悲憫。

 

白商說：

 

「別和她們走得太近了。」

 

「為什麼？」

 

白商欲言又止，最後隻憋出一句：

 

「你們不是一路人，分別的時候，會很痛苦的。」

 

15

 

我聽不懂。

 

但回憶起阿娘常掛在嘴邊的：

 

「風吹哪頁讀哪頁，哪頁不會撕哪頁。」

 

我又覺得我不是非要理解這句話不可。

 

渾渾噩噩地混日子，轉眼就是月半。

 

皇後寢宮濃鬱不散的藥味、貴妃終日緊閉的大門、婕妤晝夜不停的木魚聲，還有醉得分不清白天黑夜的昭容。

 

她們的努力都有了效果。

 

皇帝指名，要我侍寢。

 

16

 

月半這日，白商沉默著將我打扮得很隆重。

 

皇後她們都來看我，幾個人圍著我坐成一圈，其他人都不說話，一個勁地盯著我，就昭容一邊喝酒一邊嗷嗷哭。

 

很是讓我毛骨悚然。

 

昭容忽然開口：

 

「蘇美人，要不你也喝點？皇帝應該不喜歡酒味，我入宮這麼久，成天把自己灌得醉醺醺的，他就一次都不來我宮裡了！」

 

「胡鬧！」皇後駁斥她，「老登那是沒記起宮裡還有你這一號人！他既然已經點名要見蘇美人，再醉酒便是御前失儀，是大罪。」

 

昭容撇了撇嘴，不作聲。

 

皇後接著道：

 

「蘇美人，你裝病吧。太醫院裡有我的人，可以幫你瞞天過海。」

 

婕妤很贊同：

 

「讓太醫嚇唬嚇唬狗皇帝，說你的病會傳染，他怕S，肯定會把你丟到冷宮自生自滅。到時候你假S出宮，就徹底自由了！」

 

昭容嘆氣：

 

「我的牌局又湊不齊人了。」

 

她很快又振作起來，緊緊握住我的手，語氣誠懇。

 

「出宮好。宮外天地廣闊，你替我們多瞧一瞧。」

 

貴妃緘口無言，把一封信遞給我。

 

我一看她，她就臉紅，磕磕巴巴地說：

 

「你可以當我爹爹……啊不，你就當作是我爹……」

 

「……」

 

她說不下去了。

 

我也聽不下去了。

 

妲己娘娘當初也沒當過別人的爹啊！

 

這我得跟誰學習去！

 

還是她的婢女鴦鴦接過話頭：

 

「我們娘娘的意思是，你出宮後，可以投奔我們家將軍，把這封信交給他，他知道你與娘娘是密友，自然會庇護你。」

 

「……」

 

她們這樣真摯，又這樣坦率，而我注定要辜負她們的好意。

 

我終於理解了白商口中「不是一路人」的含義。

 

「抱歉。」

 

我耷拉著腦袋，跟貴妃似的小聲道歉。

 

「我還是想侍寢。」

 

17

 

把人都送走後，我獨自躲進房間裡，掀開床板，抱出來一個包裹。

 

裡頭都是雞零狗碎的小玩意兒。

 

這隻荷包，其實是法器。

 

阿兄給的。

 

布料昂貴，針腳粗糙。

 

阿兄說：

 

「婉婉兒，你莫怕，阿兄以骨作針，以血為線，把自己半生的修為都縫進了荷包裡面，如果遇到困境，它可以保你一命。」

 

這枚發簪，其實是匕首。

 

也是阿兄給的。

 

吹毛斷發，削鐵如泥。

 

阿兄說：

 

「我在上頭施了咒。妖傷人則亂因果、損道行，既是阿兄施的咒，便由阿兄來承擔所有的惡果。」

 

這個摩喝樂娃娃……就真的隻是個娃娃。

 

這個是阿娘給的。

 

栩栩如生，惟妙惟肖。

 

不論是身形還是臉，都與我有八分相似。

 

阿娘這回卻沒說什麼「你不是無路可走，你還有S路一條」之類的話了。

 

相反的，她鄭重地把摩喝樂交到我手上，千叮嚀萬囑咐我一定要保管好。

 

「待你S了皇帝，就放一把大火，把摩喝樂丟在火裡，她會變成你的模樣，你就可以脫身。」

 

想了想她還是不放心，就繼續補充。

 

「幺兒啊，要是你沒S成皇帝，或是不想S了，也將摩喝樂丟出，讓她替你留在宮裡，你就回家來。大不了這恩咱們不報了！沒有什麼比你活著更重要！」

 

18

 

阿娘提到報恩。

 

是我欠了丞相的恩情。

 

當初皇帝派人獵S九尾妖狐，阿爹舍命去攔敵人，由阿娘帶著阿兄，揣著尚在肚子裡的我逃跑，是丞相收留了我們。

 

後來阿娘生我時難產，也是他出手相助。

 

狐族重恩，有恩必報。

 

他救了我兩條命，隻換一個要求——

 

他要我當妖妃，迷惑帝王。

 

阿娘讓我去。

 

「狐族報恩，天道也是會給酬勞的，你修為太低，有了天道的庇護，將來的日子更好過一點。」

 

不過，她也說：

 

「皇帝都是六十多歲的糟老頭子了，委身於他，實在是太惡心狐狸。幹脆S了他！與恩人的要求殊途同歸，天道會睜一隻眼閉一隻眼的。」

 

ẗṻ₇我嚇一大跳：

 

「阿娘，你不是總說，妖S人，會魂飛魄散的嗎？」

 

阿娘搖頭：

 

「S一人而救蒼生，是大功德。」

 

19

 

是了。

 

現在的皇帝，是個暴君。

 

他曾把三千童子童女丟入丹爐煉藥。

 

也血洗過青丘，活剖狐狸心髒入酒。

 

凡人恨他。

 

妖怪也恨。

 

20

 

夜色來襲。

 

我坐在床上，等皇帝的到來。

 

我很緊張，把被子都攥皺了，白商見了又皺眉：

 

「美人，放松點，別讓陛下起疑。」

 

我不怕皇帝起疑，倒是怕她起疑。

 

畢竟他的主子要我留皇帝一條命，好做個傀儡。

 

而我卻打算直接S了那個傀儡。

 

我就問她：

 

「白商，在我之前入宮的六位姑娘，你也是這樣陪著她們的嗎？」

 

我不過隨口一提，哪知白商反應激烈，竟失手打翻了一個燭臺。

 

幸而火苗不大，落在地ṱűₜ上就滅了。

 

她這種反應，使得我更加好奇：

 

「你知道那六位姑娘都去了哪裡嗎？」

 

白商深吸一口氣，正準備說話。

 

門外傳來小太監尖銳刺耳的唱喏：

 

「皇上駕到——」

 

殿門被人緩緩地推開。

 

21

 

有人一來，白商就該走了。

 

現在的我無暇顧及她的去向，自顧自屏氣凝神，眼睛一錯不錯地盯著門口，生怕看漏了一點細節。

 

阿娘說皇帝已經六十多歲了，我還以為我會見到一個老頭子，可……

 

可從門外走進來的人，相貌堂皇、氣度雍容，模樣很是年輕！

 

看起來，分明隻有三十歲！

 

不僅如此，他還十分和善。

 

他並不急著切入正題，而是先與我寒暄。

 

問我今年幾歲，還誇我年輕。

 

我不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，稀裡糊塗地答了，他輕輕笑起來。

 

這一笑，他眼尾的皺紋層層疊疊，像被石子叩開的平靜水面，歲月才從深潭底下得以窺見一斑。

 

好奇怪。

 

我在心裡嘀咕。

 

我不是沒見過凡人的皺紋。

 

白商平日裡不苟言笑，老是蹙眉，她的皺紋就很深。

 

可也比不上皇帝給我帶來的詭異感。

 

他的皺紋，跟枯萎的老樹皮似的，看著特別惡心。

 

仿佛是好幾張臉皮粘起來的一樣。

 

我被自己的念頭嚇了一大跳。

 

再抬眼時，皇帝已經斂去了笑意。

 

他的眸子裡閃爍著精明的光，一雙手掌不知何時覆蓋住了我的手背，拇指有意無意地摩挲過我的皮膚。

 

他又感慨了一遍：

 

「年輕真好啊。」

 

我心驚肉跳，汗毛倒豎，想也不想，一下子甩開了皇帝的手。

 

他卻也不急不惱，氣定神闲地坐在原處，篤定了我是他陷阱裡的獵物。

 

逃無可逃。

 

他剛要說話，外頭又傳來一陣慌亂的腳步聲。

 

還是方才那個小太監：

 

「陛下！不好啦！」

 

他驚叫：

 

「楚地！楚地造反啦！」

 

22

 

楚地山高水遠，也許是消息閉塞，也許是中間有人在推波助瀾。

 

造了好幾個月的反，叛軍都打到城外了，皇帝才知曉這件事。

 

他丟開我，火急火燎地出了門。

 

皇帝前腳剛走，婕妤後腳就來了。

 

她衝我眨眨眼：

 

「放心，狗皇帝這一走，一時半會兒回不來。」

 

她與我熄了燈，躲在被子裡，分享暗探帶回來的情報。

 

「楚地這回的叛軍，來頭不一般。聽說他們有個將領是武曲星轉世，所以才戰無不勝，打了狗皇帝一個措手不及！

 

「不過，還有一種別的說法，隻是知道的人比較少，還是我的暗探偶然間打聽到的。」

 

我被她勾起了興趣：

 

「什麼說法？」

 

「有人說，這個將領，是狐妖。」

 

婕妤強調了一遍：

 

「九尾狐妖。」

 

23

 

夜裡黑黢黢的，可我的眼睛看得特別清楚。

 

婕妤一開始隻是當個闲話來講，可剛說完，就仿佛記起了什麼，抬眸望向我。

 

幾天的相處下來，我也知道她絕非表面看上去那麼的與世無爭，而且細致入微、記性極好——

 

到底是掌管了三百暗衛的宮妃。

 

她記起了我脫口而出過的真相：

 

「我堂堂九尾妖狐，妲己後人。」

 

她忽然連名帶姓地喊我：

 

「蘇婉婉。

 

「我摸到你尾巴了。」

 

我大驚失色，回頭去尋，一撈一個空。

 

「……」

 

「你還真是狐狸啊？」

 

婕妤笑了笑。

 

「不怕，狐狸也好，人也好，咱們都是朋友，我不會出賣你的，否則就叫我天打五雷轟，S後佛祖不肯渡我，我就入不了西方極樂世界。」

 

她起誓太快，我阻攔不及。

 

隻好眼睜睜地看著她發完了毒誓，重新接上剛剛的話題：

 

「楚地或許是真沒人了，這次的叛軍裡，還有一支軍隊，全是女子。」

 

婕妤的語氣裡有點羨慕。

 

「如果我沒有入宮，也想去軍隊裡領一份差事。

 

「不對。」她復又晃晃腦袋，飛快地否定了自己的猜測，「我父兄愚忠，認為我們整個家族的命都應該奉獻給狗皇帝，除了入宮，我沒有第二條路可以走的。」

 

24

 

聊到這裡，她就順便給我介紹了一下其他三人入宮的理由：

 

「皇後的父親是戶部尚書——我和你說過的，這是一個油水很大的官職，同時風險也高。送個女兒入宮，就是給腦袋多上一份保障。剛好皇帝S了第三位正妻，需要一個續弦來幫他管理後宮這些亂七八糟的賬務。所以他一提出來，戶部尚書就巴巴地把長女給送過來了。

 

「昭容在家不得寵，是被族叔賣進來的。

 

「還有貴妃，她與我們的情況都不同。她是家裡人捧在手上的嬌嬌兒。她出身武將世家，卻隻喜歡躲在家裡看書，也從沒有人逼迫她出過門。她入宮的時候，我們還稀奇了好一陣子。」

 

我忍不住問：

 

「那她為什麼入宮？」

 

「狗皇帝忌憚她父兄，把他們一家發配去鎮守遼東不說，還留下了貴妃當質子。」

 

我跟著婕妤一起嘆氣。

 

大家都是很好的女孩子，年紀輕輕的，因為各種不得已的原因被困在這裡，誰也不願意。

 

如果，皇帝S了就好了。

 

我的念頭剛萌芽，婕妤就道：

 

「我真希望楚地的叛軍能贏。貴妃的父兄善戰，可他們遠在遼東，接應不過來，再加上對皇帝索要他們的寶貝女兒心中有怨，未必會盡全力。京城裡能用的隻有金吾衛和周邊的駐軍，不多。

 

「不出意外的話，叛軍會贏。」

 

婕妤說。

 

25

 

婕妤的話在我心裡生了根。

 

我暗暗為叛軍祈福。

 

還有不知道是不是我阿兄的叛軍將領，我也祝他好。

 

白天去皇後宮裡蹭飯，鄭大錢喜氣洋洋，端上來一大盆紅煨羊肉。

 

皇帝不在後宮，皇後就不用裝病。

 

她面色紅潤，心情也好，就不在乎這塊兒八毛的伙食費了。

 

她招呼我：

 

「多吃點，蘇美人，楚地的叛軍又攻下一城，與皇帝老登對峙，愈發旗鼓相當了。」

 

這個消息我也知情。

 

不僅如此，我還知道，叛軍入城後，並不燒S搶掠，還幫著妥善安置驚慌的百姓們。

 

原先有的一點「要是他們是下一個狗皇帝怎麼辦」的擔憂，此刻也煙消雲散了。

 

婕妤在吃țųⁿ素，日日跪在佛龛前念佛。

 

皇後娘娘打趣她：

 

「從沒見那個假尼姑這麼正經過！她可是會一邊S人一邊念：『我命由我不由天阿彌陀佛無上天尊阿門』的主。」

 

我傻眼：