第30章

　　蒹葭不是長陽侯府的家生子，她本身是京郊人士，因幼年家貧，被家人賣入侯府為奴婢。

　　籤的也不是死契，而是十年。

　　她八歲那年被賣進府，今年十八，剛好到歲數。本來按照蒹葭所想的，她這些年也攢了一些體己銀子，等到時候出去嫁了，歲數也不算大，正正好，誰曾想偏偏出了意外。

　　她有個哥哥，是家裡的獨子，當初蒹葭被賣，也是因為家裡人望子成龍想給兒子供個功名，誰知她那哥哥去了學堂後，非但不好好讀書，還隔三差五跟人打架，把同窗一個孩子的眼睛打壞了。

　　對方父母不依，要鬧去官衙，蒹葭的家人上門哀求，最終賠了人家五十兩銀子，才把這場官司了了。

　　當初為了湊出這筆錢，蒹葭家裡多年的家底都填進去了，但還不夠，於是蒹葭二姐被匆忙出嫁，因為對方給的聘銀多，最後還湊不夠，就把蒹葭賣了，得銀十兩。

　　本以為出了這場事，她那個哥哥總要改一改，誰曾想非但沒改，反而染上了爛賭的毛病。這些年蒹葭每月拿到手的月銀大多數都被搜刮走了，有好幾次還逼著她拿出更多的銀子，沒辦法她就開了三姑娘的箱籠，偷拿了三姑娘的銀子。

　　反正箱籠是她管，少一點，旁人也察覺不了。

　　萬萬沒想到姑娘不是不知道，而是在這兒等著呢。

　　而這幾天她為何魂不守舍，還是與她那哥哥有關，她哥哥在外面欠了賭債沒辦法還，就打算著她快要出府了，收了人錢要把她嫁給一個老地主做妾。

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　　小紅還是一臉笑。

　　她本就年紀還小，一笑起來露兩個虎牙，頗有幾分可愛。可惜在蒹葭眼裡，卻成了豺狼虎豹。

　　“這銀子你到底要不要？如果不要，我就走了。”

　　“你什麼時候跟著三姑娘的！”蒹葭咬著牙道。

　　“蒹葭姐姐，不該問的事不要問，你不是向來很懂這個道理，怎麼到三姑娘這兒就不懂了？”

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　　小紅作勢將銀票往袖口裡塞，突然凌空伸來一隻手要搶銀票，銀票都搶到手了，偏偏另外半邊還被小紅的指頭捏著。

　　“蒹葭姐姐，銀子是個好東西，人人都想，但銀子不是這麼好拿的。”

　　蒹葭有些惱羞成怒：“你到底什麼意思？”

　　“沒什麼意思，拿銀票之前，先在這紙上印個手印，”小紅從另一個袖口又掏出張紙來，“上面也沒寫什麼，就寫你當初偷拿了三姑娘多少銀子，如今又收銀一百，從此要背棄大姑娘，改弦易張改投三姑娘。”

　　“姑娘說了，你若識趣，好好辦事，以後不會虧待你，咱姑娘不說空頭話，從來隻見實際，到時候你該被放出去，你還是出去，姑娘不強留，但你留在她身邊一天，就得老老實實給她辦事。”

　　蒹葭還是認得幾個字的，看了那張紙後，知道小紅沒說假話。

　　她知道三姑娘讓她在這張紙上蓋手印是什麼意思，前事不追究，但後續若是耍滑頭，就連本帶利一起收。而有那條背棄大姑娘在，就算她到時再改投大姑娘，以大姑娘的性格也不會容了她。

　　蒹葭還算果斷，既然打定主意，也沒讓小紅催，去桌子上拿出平時她用的胭脂，在手指尖上蹭一下，在那張紙上按了手印。

　　做完這些後，她伸出手，小紅把那張銀票遞給了她。

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　　小紅回來時，梅芳還在問無雙，這事能不能成。

　　“等著吧。”

　　無雙知道一定會成，因為紅棗加大棒，是最好的收服人的手段，尤其當銀子多到讓人無法抗拒的時候。蒹葭不想被拉回去再賣一次，就隻能聽她的，她那個不成器的哥哥就是吸在她身上的水蛭，郿無暇根本無法滿足她的需求。

　　每個人都有個價錢，或是銀子，或是其他利益，這還是她跟著乾武帝學來的。而她現在什麼都沒有，就是不缺銀子。

　　果然小紅回來說事辦成了。

　　“其實有她沒她，沒多大影響，但有她幫忙能省不少事，如今能省些事就省些事吧。”

第26章

　　由於蒹葭被收買，自然也沒人給郿無暇送信。

　　所以當第二天，所有人群聚西角門打算坐車出府，郿無暇見到改頭換面的無雙，當場臉色大變。

　　其他先到之人也都有些愣神，尤其是曹氏，看著無雙略還有些不敢認，還是送郿宗出來的何姨娘笑吟吟地說了句：“哎喲，這是哪兒來的仙女？這是我們三姑娘？！真是多日不見，都不敢認了。”

　　何姨娘三十多歲，生得十分美豔，大抵是這兩日格外神清氣爽，精神看起來很是不錯，膚色紅潤，眼神晶亮。

　　反倒是曹氏，前天晚上才和郿宗吵了一場，昨兒怄了一天氣，不光氣色萎靡，臉色也不太好，全靠全套的頭面和華服撐著。

　　郿宗是男人，自然不跟婦人們一起走，他要先行。也可能是男人終究還是心大了些，他似乎並沒有看出場上的機鋒，甚至見無雙今日一改平時怯生生的模樣，看著比往常光鮮靚麗許多，還說了一句：“女兒家就該這麼穿，多學學你二姐，沒得成天打扮的像個姑子。”

　　一聽這話，郿無暇眼神暗了暗，曹氏額角青筋直跳。

　　這時，來了個管事，說已經準備好了，請侯爺過去，郿宗便先走了一步。

　　“別讓爹久等，咱們快上車吧。”是郿嫦打破了寂靜。

　　曹氏沒有說話，率先上了車。

　　郿無暇走到無雙面前，笑得勉強：“沒想到今日三妹妹打扮如此漂亮，爹說得對，就該多穿些顏色鮮亮的衣裳，我往日勸你，你總是不聽，如今這樣不是挺好看的。”

　　郿嫦在一旁撇了撇嘴，郿娥低著頭用帕子掩了掩鼻子。

　　無雙笑了笑道：“大姐，你說得對，我以前是糊塗了，秦師傅穿成那樣是因為秦師傅是個寡婦，我又沒守寡，幹嘛去學她。”

　　她這一笑，如芙蓉盛開，眼波潋滟，瑰麗萬千。旁邊好幾個丫頭小廝都看呆了，沒想到往日裡平平無奇的三姑娘，隻是打扮一下就這麼美。

　　私底下侯府下人可沒少給姑娘們按照容貌美醜排序，一般三姑娘都是墊底兒的，讓很多對無雙不熟悉的下人來說，三姑娘就是秦師傅第二，也不知為何年紀小小的打扮那麼老成。

　　有些老一點的人還想，大爺和大太太也長得不醜啊，男的英俊威武，女的嬌柔殊麗，尤其是大太太，當年以出身商戶，但容顏絕色，在京裡可是出了很大一陣風頭，沒想到兩人生了個女兒是這樣的。

　　此時才知道，不是人家醜，是人家不外顯。

　　郿無暇何等敏銳，自是沒錯過一旁的眾生相，甚至是噙著冷笑的郿嫦，都被她留意到了，她想表現得風淡雲輕一些，可實在詫異太過，震驚太過。

　　直到車上有人叫她：“無暇。”

　　她才回過神來，道：“娘叫我了，本來我還打算跟三妹妹坐一車，如今看來怕是不行了。”

　　無雙道：“大姐你不用管我，我與二姐她們一處便是。”

　　郿無暇進了頭車，無雙則和郿嫦郿娥坐了第二輛車，至於隨行的丫鬟婆子們都在第三輛車中。

　　一行三輛車緩緩向外駛去，和郿宗一行人匯合。

　　這趟除了女眷們，郿宗還帶了郿英和郿雄同去。

　　每當這時候恰恰也是各家各府交際的時候，帶著兩個晚輩，也能出去見見世面，結識些年紀相仿的各家後輩們。

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　　郿無暇上車後便叫了一聲：“娘！”

　　“別慌！”曹氏按著她的手道，“你平時總是讓我別慌，這才多大點事，不值得你慌。”

　　“可……”

　　曹氏的臉色其實也不好，不過她早一些上車，心理建設也做得比郿無暇早一些。

　　“哪有丫頭不愛美的，三丫頭能憋這些年，也不容易了。就是不知她此番到底是何打算？是以前藏得深，如今被得意衝昏頭，露了行藏，還是為人慫恿，故意為之。”

　　郿無暇冷靜下來，道：“她身上那身衣裳，我記得五妹妹有一件，當時五妹妹挑的是料子，陳姨娘親手做的。”

　　“那怎麼會到三丫頭手裡？她們二人何時如此親密了，蒹葭呢？難道沒給你傳信？”

　　郿無暇咬著銀牙，搖了搖頭：“蒹葭向來忠心，也很周全，不像白露。她既然沒傳信，肯定是有原因，我猜是不是那日後，兩人又有交際。”

　　曹氏道：“我倒聽說那日郿嫦那個賤丫頭和五丫頭，帶著你爹讓給的布，去了一趟三丫頭那，說不定衣裳就是那時給的。”

　　當時曹氏收到消息，隻顧得生氣，又罵了郿宗一通，哪裡顧得上去想其中機巧，此時想來倒對應上了。

　　“那照娘你這麼說，這衣裳是五妹妹故意討好三妹妹，才送給她的？”

　　“我看倒不像，五丫頭向來膽小，恐怕是二丫頭故意與我們作對，才慫恿了五丫頭，又拉了三丫頭下水，想攪合渾了水，她和她那個娘向來是個奸猾的。”曹氏不愧和何姨娘是死對頭，什麼時候都不忘帶上何姨娘。

　　郿無暇吐了一口氣：“這麼說來，倒不是三妹妹那起了什麼變數，而是郿嫦在其中搞鬼？”

　　說到這裡，郿無暇也有些生氣：“這何姨娘從來不消停，日日在爹面前挑唆、籠絡，那趙姨娘未免也太不中用了。”

　　這一次曹氏倒是挺冷靜的，道：“你可別瞧輕了三丫頭，讓我說太姨娘那東西，指不定還是在她那……”

　　郿無暇打斷她道：“娘，先不說這個，重要的是婚事。”

　　“怎麼不說，若不是這件事出了意外，我又何必動上二丫頭的心思？”若說一開始曹氏給郿嫦找這門婚事，是存了對付何姨娘的心思，如今就真是為銀子了，沒有太姨娘給的進項，府裡如今根本轉不過來。

　　這偌大一個侯府，每天每月要花多少銀子？下人的月銀已經拖了幾個月沒發，下面怨聲載道，到處都短銀子，曹氏變賣了幾樣自己首飾後，去找老夫人哭窮，最後從老夫人拿了兩千兩，才暫時沒那麼緊張了。

　　“如今郿嫦那賤丫頭籠著五丫頭和三丫頭，也不知能搞出什麼事，說到底兩件事還是有關系的。”

　　簡直是按下葫蘆浮起瓢！

　　郿無暇道：“不管如何，緊要的是婚事，等把婚事拿下了，再收拾她們也不晚。”

　　曹氏嘆了口氣：“你說得倒也是。”

　　.

　　一行車馬行了約兩刻鍾，就到了宣平侯府。

　　今日的宣平侯府可謂熱鬧至極，府門大開，陳家的幾位老爺帶著管家及一眾家僕分列於門前，門前大街上時不時就有車馬轎子行來，從上面下來幾位男賓貴客，老爺們和貴客寒暄，女眷和車馬則讓人引著從側門進去。

　　馬車到了二門前，自有人來安排下車。下車後，讓下人領著往裡走，很快就到了一處儀門。這時大概是賓客正多的時候，宣平侯夫人潘氏立於儀門前，和到來的夫人太太們笑著寒暄，並讓下人引著人進去。

　　長陽侯府的人站在遠處等了一會兒，才輪到她們。

　　不過這時潘氏已經不在了，好像是前頭迎了哪位夫人去了裡面，是四房太太周氏迎了眾人，周氏和曹氏寒暄一二，就讓丫鬟引著眾人往裡頭去了。

　　雖都是侯府，但侯府和侯府也是不一樣的，打從郿嫦和郿娥記事起，家裡就沒有過這種熱鬧場面。再看看宣平侯府的房子，雕梁畫棟、重樓疊閣，長陽侯府也大，房子也多，可能是很久沒修葺過了，看著不如宣平侯府光鮮。

　　郿嫦平時再是膽大，這種場面，這麼多人，她也隻敢捏著無雙的手，低著頭往裡走，心中暗暗警告自己不得四處張望，免得丟了臉面。

　　無雙的衣角被郿娥攥著，無雙雖也不常出門，但郿無暇喜歡出門交際的時候帶著她，她倒對宣平侯府沒那麼陌生。