第6章

他替代父親，成為新的商會主席，並承諾了難民，隻要他謝家還在，臨時救濟所就不會關門，保證給大家一口飯吃。

人群散去了，徒留一片狼藉和死傷。

他來找我拿眼鏡，剛伸出手，我便看到那卷起袖口的半截小臂上，流出了血。

我一把拉住他的手，眼淚掉了下來：「公子受傷了。」

他仍舊用那副好笑的神情看我，口吻玩世不恭：「哭什麼，我們認識嗎？」

我搖了搖頭，堅持握住他的手：「受傷了，需要包扎。」

燒餅鋪子裡，兩間裡屋，是我住的地方。

我把他帶了進來。

屋門有些矮，他個子高，進來時還險些碰到了頭。

我霎時又緊張起來，踮起腳尖去摸他的額頭：「疼不疼？」

謝承禮眉頭蹙起，神情明暗難辨地看著我。

屋裡暗，點燃了油燈。

我小心翼翼地清理他的傷口。

將紗布纏了一圈又一圈。

他有些哭笑不得，舉著手臂道：「外人看到，還以為我殘了。」

包扎好傷口，他便要離開了。

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我又叫住了他，「公子餓不餓，想不想吃燒餅？」

說罷，又補充了一句：「我親手做的。」

謝承禮嘴角一勾，笑了一聲：「公子事忙，沒空吃你做的燒餅。」

他要走了，我送到鋪子外，眼睜睜看著他的背影，又開始淚如雨下。

不遠處，他停下了腳步，忽然回頭看我。

淚眼蒙眬中，我聽到他笑道：「你若對自己的手藝實在自信，不妨去謝家親自做給我吃，我等著。」

他大概隻是隨口一句，萬沒想到，次日我便上了門。

謝家的花園洋房，在富麗之區，為三層的西式建築。

我一早便過去了。

謝承禮和謝太太還未起床，我在佣人劉媽的帶領下，去了廚房好一番忙碌。

謝家沒有打燒餅的爐灶，我便改做了烙餅和餡餅。

劉媽誇我手巧，這手藝一看就是練出來的。

在她的幫忙下，我還炒了幾樣小菜，燒了豆腐湯。

待謝承禮起床，他母親已經坐在餐桌前，慢悠悠地用餐了。

謝太太是個得體的婦人，為人和善，笑眯眯地對謝承禮道：「文家退了親，不肯讓女兒嫁過來了，原以為你會消沉一陣，現在竟認識了小梅，我瞧她也順眼，長得幹幹淨淨，又乖巧，不妨就留在家中吧。」

他下樓之前，謝太太已然問了我話，將我的情況了解得清楚。

她問我：「小梅，你的手藝不錯，願不願意留在謝家？」

我正欣喜自己可以留在他身邊，卻不料謝承禮皺起了眉頭，微微抿唇，神情不悅道：「她就是個賣燒餅的，媽你別誤會了。」

說罷，卷了卷袖口，對我道：「你過來一下。」

我跟他上了樓。

剛進了房間，他突然伸出手，狠狠按住我的腦袋，撞在了牆上。

看吧，我就知道，他不是沈玉堂。

沈玉堂從不會這樣待我。

我的額上撞出了血，緩緩自眼睫滑落。

然後我蒙圈著看他：「公子？」

那樣熟悉的一張臉，俊朗不凡，寫滿了殺意和陰狠——

「還真敢來？說，你到底是誰，誰派你來的？！」

我明白了。

他父親橫死街頭，他如今接了商會的擔子，又是謝家獨子，想害他性命的人多的是。

謝承禮不會輕易相信任何人。

更何況我表現得還那般怪異，實在像一個心懷叵測，故意接近他的女人。

額頭上的傷，根本使我感覺不到疼。

可是我的骨頭在疼。

三百多年了，當初斷去的那兩根浮肋，總空蕩蕩的。

我看著他道：「我叫小梅，家住城南，父母雙亡，自幼跟爺爺一起賣燒餅，後來爺爺死了，我自己賣燒餅，少爺盡管去查。」

謝承禮眸光陰沉，冷笑一聲：「昨天見到我哭什麼？」

「因為我想起了您父親，他是個好人，救助難民，也照顧我們這種小攤販，他吃過我的燒餅，說很香，我便想讓您也嘗嘗。」

我說的是實話。

謝老爺確實吃過我打的燒餅，他是個胖乎乎的生意人，總對我們慈眉善目。

提及謝父，謝承禮身上的戾氣果然收斂了，他松開了按著我腦袋的手，抿唇道：「你走吧，今後不要再來。」

我等了三百多年，終於等到了他。

可惜，他不是我的沈七郎。

他有喜歡的姑娘，叫文馨。

文家亦是本地的大商戶，做糧油買賣，也開布莊。

甚至於後來日本兵入城，又開了大煙館，土膏店。

文家和謝家，原本也是關系極好的。

直到華北戰事，難民入城，且越來越多，難以管制。

世道不穩，商會本就舉足艱難，謝老爺堅持要將救濟所開下去，且強制他們出糧，得罪了不少人。

文家自然也有怨言，逐漸不滿。

直到謝老爺被人捅死在街頭，文家這邊立刻退了兩家的婚事。

然而那文小姐，與謝承禮算是青梅竹馬，一同長大，感情很是深厚。

這便導致了，我後來再去謝家，時常看到謝承禮將腿放在桌子上，半倚著椅子，閉目揉著眉心，神情黯然。

我知道，他在因為文小姐的事難過。

二人婚約作罷後，文小姐被家裡關了起來。

聽聞她還鬧過自殺，割了腕，被送到醫院搶救。

我其實見過她。

那時她從家裡偷跑出來，為了見謝承禮一面，躲在謝家廚房的櫃子裡。

我沒有聽謝承禮的話，他讓我今後不要再到他家來，我仍舊每天過來一趟，或燉湯，或烙餅，做一頓飯。

那日是晌午，劉媽不在，我打開櫃子，看到了那個眼睛像小鹿一樣澄淨的文家小姐。

她長得很漂亮，焦急地豎起食指，衝我噓了一聲。

她在等謝承禮。

可是如果被謝太太看到，她會被趕出去。

因為文謝兩家已經徹底鬧掰，謝老爺死後，文老爺聯合一幫商戶，一直在對付謝家，以及身為商會主席的謝承禮，他們想把他拉下來。

謝太太見不得兒子為了文家的女兒茶飯不思，哪怕這個女孩是她看著長大的，她曾經無比喜歡。

她甚至哭著對謝承禮道：「你忘了她吧，別惦記了，你爹的死，難保文家沒有牽扯其中，你們不可能在一起的。」

說罷，又扯過了我：「你看看小梅，她是多好的姑娘，娶妻娶賢，她整天為你忙東忙西，對你喜歡得緊，你看不到嗎？」

嗐，他當然看得到。

可是他不喜歡我啊。

當他看到從櫃子裡鑽出來的文小姐，眼睛都亮了，那副欣喜若狂的模樣，讓我如何能忘？

他們緊緊地擁抱在一起。

謝承禮的聲音在發抖，眼眶都紅了。

平日不苟言笑的人，神情柔軟，充滿愛意：「文馨。」

文小姐又哭又笑。

我離開了廚房，順便為他們關上了門。

那兩道挨著的影子，糾纏在一起，好似一個人。

再後來，文家就來了人，將文小姐帶了回去。

鬧得很難看。

感情這種事上，男人永遠比女人殘忍。

就好像那次見面，他們激動不已，緊緊相擁。

但擁抱過後，隔著廚房的門，我聽到謝承禮對她道：「以後不要再鬧了，也不要再來找我，你好好的，聽家裡話，嫁人吧。」

他喜歡她，但他決定割舍了她。

那時，文家已經給文小姐又定了親，聽說是個軍官。

他們再也沒有見過。

亂世之下，講兒女情長，多麼的可笑。

謝承禮沒那麼多時間傷神，因為臨時救濟所，一日比一日難挨。

直到一年後，日本兵入城，救濟所徹底被他們解散。

商會也不是從前的商會了。

不再有主席，文老爺成了商會監事。

他們聽了日本人的話，布匹，煤炭，糧面，一切重要物資，掌控在日本人的公會裡。

大煙館，土膏店，開了一家又一家。

大街上都是身穿和服的日本浪人和女人。

憲兵隊成了大家最恐懼的存在。

中國人低著頭，跟著他們大喊「日中滿親善」！

喊的聲音低了，有可能被當街打死。

日本天皇的照片，貼在了城內最顯眼的位置。

他們到來之前，其實謝承禮已經接受了我的心意。

那時他與文家小姐，已經半年未見了。

我照例每天去他家，忙前忙後，在廚房研究各種菜式，關心他的衣食住行。

劉媽和謝太太，都很喜歡我。

她們總是勸謝承禮，小梅多好的姑娘，別錯過了她。

於是我終於等到了那一天。

謝承禮親口對我說，城裡不太平，今後就住在這裡吧，別回燒餅鋪了。

我的燒餅鋪子，其實很久都沒開張了。

謝家樓下，我看著謝承禮，笑著笑著就哭了。

他眉頭一皺，拉過我的胳膊，伸手幫我擦淚：「怎麼又哭了？」

我順勢環住他的腰，緊緊抱著他。

「我們會永遠在一起，對嗎？」

謝承禮沉默了下，繼而伸手摸了摸我的頭。

「對，我們會永遠在一起。」

我沒有問過他，喜不喜歡我。

但他後來送了我一隻戒指。

文小姐仿佛從來不存在，他也會眼神柔和地看著我，摸摸我的臉和耳朵。

他喜歡我嗎？

我不知道。

我隻知道那個陽光明媚的午後，我在院子裡洗頭，他拿出幹毛巾來，幫我擦頭發。

擦著擦著，在我手上套了個戒指。

我的頭發湿漉漉的，他從背後擁著我，聞著那潮湿的發香。

然後笑著對我道：「華北戰事平息後，我們就結婚。」

華北戰事沒有平息，日本人入城了。

我知道謝承禮的壓力，他一直在夾縫中生存，謝家自身難保，他還在撐。

在日本公會面前，卑微得像條狗。

他忍辱負重，因為他那幫投身革命的同學，還需要他來做後盾。

後來，不斷有人死在日本人刀下。

可是那算什麼。

相較南京大屠殺，潘家峪慘案，這裡已經算是十分太平了。

有人心存僥幸，苟活於世。

有人滿腔熱血，欲殺賊寇。

日本公會的不斷打壓下，謝家徹底垮了。

我帶著謝太太和劉媽，搬去了燒餅鋪子住。

謝承禮跑了。

不走不行的，他的同學暴露了，日本人很快會查到他。

城內躲了幾日，喬裝打扮，我送他離開了。

天黑路遠，有人在追，我伸出白骨爪子，插進了他們的喉嚨。

然後那森然的白骨爪，又恢復成了人的手。

染滿了血。

謝承禮看到了。

他眼中有震驚，有難以置信，唯獨沒有害怕的神情。

我擦了擦手上的血，對他道：「快走吧，萬事小心。」

他突然就笑了，也不知為何，眼眶隱隱泛紅，竟開口問我：「你口中的公子，是誰？」

我愣了下，看著他，也笑了：「朝中探花郎，餘杭沈玉堂。」

「他是誰？」

「我夫君。」

謝承禮也不知為何，落下淚來：「那我是誰？」

「你是謝承禮，獨一無二的謝承禮。」

他捂著眼睛，突然就淚崩了，一把拉過我在懷，死死抱住，在我耳邊哽咽：「等我，戰事結束，我回來娶你。」

世人描述時間的流逝，總愛講光陰似箭。

這是個很殘忍的詞。