第43章

　　“是，但並非我下命，而是……”

　　“而是你身在局中，迫不得已？周閣老這一派也並非你說了算。你們這些人都覺得除掉我，最為快速簡潔，不過是一弱質女流，殺了也就殺了，為了大事，可不拘小節。”

　　這一次顏瀚海未再說話。

　　顏青棠卻笑了。

　　笑得前仰後合，仿佛聽到什麼天大笑話。

　　景有些擔憂地上前一步。

　　“你不要覺得我是在替你辯解，我隻是在譏笑你。”她擦了擦眼角笑出的眼淚，站直了身子。

　　“枉你顏瀚海覺得自己智計百出，實則身處局中，為人算計，昧了良心為你們所謂的大事大義，犧牲良知，犧牲友人，哪怕最後真贏了，你真覺得你還是你？”

　　不得不說，這句話尤其誅心。

　　旁人大概聽不懂，但顏瀚海聽得懂。

　　所以一直以來雖滿懷歉意，但一直很冷靜的他，罕見得臉一白。

　　他深吸一口氣，用袖子掃落了胸前的茶渣，又從袖中拿出帕子，擦了擦胸前的水漬。

　　做完這一切，大袖飄飄，一派儒雅的他，似乎又恢復到之前那個泰山崩於前而色不變的顏四爺。

　　“你說得對，我確實不再是我。”

　　“當人身處高處，居高臨下侃侃而談，輕而易舉就能做成各種事，便會漸漸迷失了自我。”

　　“所謂的一人一家一縣一城，在有些人眼裡，不過是一行數字，一個名稱，一行字，說出這些話的人，從來也不會想到自己淺淺一言，便可決定數萬甚至數十萬人的命運……”

　　曾經，顏瀚海也曾疑惑過，痛苦過。

　　他當初想幫顏世川是真的，想為他想辦法也是真的，直到他求助老師，老師得知其中之事，順勢讓他就此布局，為扳倒魏黨做鋪墊。

　　魏黨一系官員，大多都是江南士族出身，或背後有江南士族支撐，其勢力之大，上至高官，下至地方士紳，盤根錯節，旁人難以插手，能以此為契機，不失為一個好法子。

　　期間，顏世川與他有許多書信來往。

　　見信中對方甚是痛苦，他也迷惘過，感同身受過，不解過，質疑過。

　　他對老師說，早扳倒魏黨一日，百姓就可少受許多苦。

　　老師卻說，我們做的是大事，魏黨勢大，我們隱忍一時，是為了一擊必中。一擊不中，是時必然會引起魏黨警覺，到那時候毒瘤非但無法根除，反而會藏得更甚。

　　苦一人而幸百人、千人、萬人。

　　容之，難道你不懂？

第39章

　　◎別哭，滿腹怨氣季書生◎

　　他懂。

　　所以他安撫顏世川， 讓他等待時機成熟。

　　包括當初決定顏青棠命運的那一刻，也不過是他們這些人口中的一句話，這時他已經不會質疑了， 因為這就是最好的辦法。

　　苦一人而幸百人、千人、萬人。

　　如果重來一次？

　　如果重來一次， 大概依舊如故。

　　歷經多載，他早已不是當初的他。

　　顏青棠聽得出這不是懺悔。

　　諸如顏瀚海這種人，其實跟她很像， 從來做什麼就是一旦做了，便永遠不會後悔，因為重來一次，她依舊如故。

　　當然， 她不會是他，因為她不會昧掉自己的良心。

　　至於他為何對她說出這番話？

　　也許是想解釋， 也許是迷惘。

　　誰知道呢，她並不關心。

　　“所以你來找我做甚？道歉？同仇敵愾？妄求合作？企圖用大義來感召我， 就像當初感召我爹一樣？”

　　之前， 顏瀚海確實這麼想的。

　　可事到如今，他才發現——以前他小瞧了此女，現在依舊小瞧了此女。

　　她知道的比他想象中更多， 甚至一眼就看明白他的用意。

　　這種時候， 再提任何事，都是自取其辱。

　　“離我，離顏家遠點。”顏青棠轉過身， “該報的仇， 我自己會報， 但與你們無關。”

　　一行人出了林子。

　　等過了一會兒， 顏瀚海從林中出來時，院中隻剩了他的人。

　　“下山吧。”他面露倦色道。

　　韓娘擔憂地看了他一眼，默默地點了點頭。

　　回去的一路上，顏青棠很安靜。

　　讓她意外的是，景也異常安靜，似乎有什麼心事。

　　本來她打算直接回蘇州，命下了一半，又突然改了主意，說回家去。

　　回去後，她一個人在書房裡等著，讓人把陳伯請了來。

　　陳伯似料到姑娘找他做什麼，來的時候，手裡捧著個小木箱。

　　“……出事前，老爺就有預感可能要出事了，曾與四爺去過一封信，四爺回信說近日便歸。老爺大抵心中還是不安，便把私賬箱子和這些書信給了我。”

　　“老爺說，若他真出事了，家裡若碰到難處，就把私賬箱子給姑娘，姑娘知道該怎麼用，但不到萬一，這些書信萬萬不要拿出來。”

　　陳伯打開箱子。

　　箱中裝得不是別的，正是這些年顏世川和顏瀚海來往的書信。

　　所以其實陳伯早就知道一切，不說不過是不想她去報仇，不想她也身陷其中？

　　“老爺說，此事若不成，便從他而止，他做出的決定不後悔，但不想把姑娘也牽扯進來。”

　　“老爺說，讓姑娘不要記恨四爺，事情是他願意做的，他也知曉利弊，就讓他任性一次，做一些對得起良心的事，成與不成都罷，反正他也早就想去找太太了，唯獨就是放不下姑娘。”

　　果然是她爹會說的話。

　　這也是她為何那麼憤怒，卻沒有將她爹的死硬歸咎在顏瀚海頭上。

　　都不清白，都在她爹的死上插了一手，但罪魁禍首卻是嚴佔松和葛家那一幫人。

　　現在罪魁禍首還好好的在那兒，她暫時不會分心，等罪魁禍首都解決了，她才會再去想報其他的仇。

　　“我爹還留了什麼話？”

　　“老爺在幾個絲庫裡給姑娘留了東西。老爺說，若有一日姑娘見了四爺後，主動來找老奴，就讓老奴把信和東西給姑娘，若姑娘不來，書信便自此隱下。”

　　“老爺說姑娘一定明白他的用意，如果姑娘想去做什麼，一切的前提是姑娘先保全自己。若不然，他和太太在地下也不會安心。”

　　箱子中除了信，最下層還放著一個小冊子。

　　冊子不過薄薄幾頁，上面記載著這幾年，每年顏世川利用顏家之便，截存下的生絲。

　　幾個絲庫裡加起來，竟有一百多萬斤之巨的生絲，可以折合一萬擔。

　　她爹是怎麼存下這麼多生絲，難道是早就預料有一天會缺絲？

　　轉念顏青棠又想，不是她爹早就預料到，而是顏瀚海那伙人一直等待的時機不就是此時。

　　蠶絲需要蠶來吐，蠶吐絲需要吃桑葉。

　　江南雖氣候溫暖，雨水多，適合種植桑樹，但也不是沒有天災。

　　織造局涸澤而漁，每年都窮盡各種辦法將當地產出的絲綢壓榨幹淨，讓絲戶織戶沒有任何剩餘。

　　一旦出現天災，桑園減產，必然會造成當年生絲減產，絲綢供應就會出現問題。

　　到那時候，織造局這伙人既要顧著歲織，還要顧著生意。

　　左支右绌之下，這就是顏瀚海等人一直等待的時機。

　　她爹恐怕早就洞悉其中的利害關系，甚至心知肚明顏瀚海讓他在等什麼，所以每年頂著織造局那的壓力，偷偷截留生絲，就是為了等這一天爆發時，讓顏家可以進可攻，退可守。

　　“陳伯，你先下去吧。”

　　等陳伯走後，她掩面而泣。

　　泣的是枉她自詡聰明，竟一直沒發現她爹暗中背著她做了這麼多事。泣的也是她爹明明預料到不好，卻還在與她留後路。

　　種種後路，庇護她至今。

　　一塊疊成方塊的帕子，出現在她眼前。

　　順著遞帕子的手往上看，正是景那張戴著面具的臉。

　　顏青棠扯過帕子，把臉囫囵地擦了一下。

　　“你做暗衛這麼久，難道不知什麼時候該出現，什麼時候不該出現？”她的語氣不太好，沒人想被人看見自己脆弱的樣子。

　　這女人不識好人心，殊不知他出來遞帕子，也是猶豫了好一會兒。

　　“你別哭。”

　　他咳了聲，背手看著別處，“欽差大人會幫你。”

　　顏青棠看了他一眼，拿帕子擰了下鼻子。

　　“他幫不了我，他若能幫我，也不會與我合作。”

　　有些事她隻能自己做，有些路她隻能自己走。

　　“我可以幫你。”

　　顏青棠又瞅了他一眼，突然來了興致。

　　“你能幫我做甚？”

　　景不說話了。

　　她卻突然笑了，頂著微紅的眼眶，被擰紅了的鼻子，眼含笑意。

　　“不過還是謝謝你的好意，景。”

　　面具後，一張俊臉復雜至極。

　　她到底是個怎樣的女子？

　　初識她，機警果斷，殺人的時候眼睛都不眨。明明那麼脆弱，卻十分聰明，竟知曉利用馮澤來利用他。

　　再見她，她竟搖身一變成了個商戶太太，要把房子賃給他，那時他還不知她的目的，還以為她是衝著他去的。

　　事後證明，她確實是衝著他。

　　可她竟是為了找他借子，不惜各種布局，滿口謊言地哄他騙他。

　　第三次見她，她竟扮成丫鬟，摸到了阮呈玄的船上。

　　又是一場突發危機，換做旁人該死幾回了，她卻又再度機靈化解。

　　彼時她還不知救她的人是誰，裝瘋賣傻，企圖蒙混過關。後來知曉他是馮澤背後的‘大人’，僅憑短短幾言，便成功說服他與她合作。

　　她對謝慶成那個窮書生，心存憐憫，知道照顧對方的自尊，從不用居高臨下的眼光去看待對方。

　　對謝家那家子極品，她隱忍多時，不動聲色，卻在臨了反手一擊，丟給謝慶成自己解決。

　　他幾乎可以想象，即使退了親，謝慶成大概也不會忘了她，會記著她惦著她一輩子。

　　因為他可能再也遇不到，如此之好、如此優秀的女子了。