第12章

　　應對這個話題，柳玉珠再次搬出公主，笑道：“公主說過，如今天底下的女兒，除了她這個唯一的公主，其他人都要嫁去別人家，刁蠻跋扈者要被人議論不守婦德，柔弱溫馴者難免要看別人的臉色，所以，除非遇到真能託付終身之人，但凡自己有些錢財，都不如不嫁，哥哥，你不覺得這話很有道理嗎？”

　　柳儀失笑：“就算有些道理，大多數女子都是這麼過來的，嫁人生子，相夫教子，且，玉珠你不要憂慮過重，你看咱娘、大姐，她們不都過得很好？”

　　柳玉珠：“娘年輕的時候累是累了點，不過她與爹爹感情好，咱們就不說了。大姐家裡，大姐夫是不錯，可大姐的繼母婆婆年輕強勢，哥哥當真以為大姐在那邊什麼麻煩都沒有？大姐都如此，更不用說二姐家裡的那堆破事了。”

　　柳儀頓時無言以對，半晌才摸了摸妹妹的頭：“看你平時不言不語的，原來什麼都清楚，我家玉珠真的長大了。”

　　柳玉珠仰頭，認真地對兄長道：“哥哥，你一定要努力讀書，考秀才考舉人考進士，將來的官比周文傑還大，到時候看李桂花還敢不敢在二姐面前擺官夫人的譜。”

　　柳儀笑：“好，哥哥努力。”

　　走出前面的巷子，就是主街。

　　兄妹倆不再說悄悄話，柳儀問妹妹：“等會兒要不要去買點小吃？”

　　柳玉珠正要搖頭，巷口外面的主街上，突然出現一道熟悉的身影。

　　本能作祟，柳玉珠嗖的躲到了兄長身後。

　　陸詢隻覺得餘光裡好像有什麼一閃，偏頭，看到了柳儀，年輕男子青色的衣袍後，露出一點白色的裙擺。

　　柳儀也認出了陸詢，那可是救了妹妹的大恩人，禮節使然，柳儀顧不得去想妹妹的異常舉動，加快腳步朝陸詢走了過去，最後停在陸詢幾步之外，深深地行了一個大禮：“小民柳儀，謝大人明朝秋毫，還了舍妹清白。”

　　陸詢抿唇，瞥眼丈遠之外的柳玉珠，他虛手一扶：“本官分內之責，不必多禮。”

　　柳儀直起身子，發現妹妹還愣在那邊，連忙招手喚她過來。

　　柳玉珠定定神，垂眸上前，朝陸詢福禮：“大人救命之恩，民女沒齒難忘，來世必定銜環結草為報。”

　　陸詢：“言重了，不過你身為女子，以後還是少拋頭露面的好，此案若不是你與雷捕頭交好，林織娘斷想不到要陷害於你。”

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　　類似的話，長姐已經訓了她一籮筐，柳玉珠左耳進右耳出。

　　人各有路，自打她在京城失了身，她的路注定與常人不同。

　　不過，關於此案，柳玉珠倒是有個疑問。

　　“大人說的是，我已經悔過了。”柳玉珠神色誠懇，然後欽佩地看向陸詢，“大人，關於此案，那鄒峰明明已經攬下所有罪責了，大人是如何看出林織娘也參與其中的？”

　　柳儀也很好奇。

　　陸詢掃眼街上的吃食攤子，道：“此事說來話長，本官剛剛從縣衙出來，想先去吃點東西。”

　　柳儀馬上道：“舍妹的客棧也賣吃食，有江南菜也有京城菜，大人若不嫌棄，今晚就由我們兄妹做東招待大人，如何？”

　　陸詢看向柳玉珠。

　　柳玉珠能說什麼？

　　“還望大人賞光。”

　　“那就叨擾了。”

第12章 012

　　紫氣東來。

　　因為鬧出了一樁命案，客棧一解封，那幾個投宿的客商遊子馬上拎著收拾好的包袱走了，要麼換了其他客棧，要麼直接出了城，導致此時客棧裡隻剩下幾個伙計，冷冷清清，柳玉珠她們來得再晚點，盤子可能都要打烊關門了。

　　“東家，您可算來了！”

　　盤子第一個瞥見了柳玉珠兄妹，高興地喊道。

　　於是，石頭、李三娘、杏花也都趕了過來，秋雁、鶯兒也都在。

　　隻是大家還沒圍過來，就看到了俊如神仙的陸詢。

　　陸詢來過客棧查案，伙計們都認得他，雖然此時的陸詢神色溫和風度翩翩，但陸詢審訊他們時的餘威猶在，所有人都安靜地避讓到了一旁，其中，知道內情的秋雁偷偷瞥了柳玉珠幾眼，不懂眼下是怎麼回事。

　　柳玉珠用眼神示意秋雁放心，笑著對李三娘道：“我與哥哥過來看看鋪子，正好遇到陸大人，陸大人還沒有用過晚飯，三嬸快去廚房起火，做幾道拿手好菜端上來。”

　　李三娘激動地拿手抹圍裙：“好嘞，我馬上就去，大人，不知道您好什麼口味？”

　　陸詢溫聲道：“本地菜就好，微鹹即可。”

　　李三娘便叫上杏花去廚房幫忙打下手了。

　　盤子飛快擦了一張本來就幹幹淨淨的方桌，端上茶水。

　　柳儀請陸詢坐上位，他挨著坐在陸詢下首。

　　柳玉珠不想離陸詢太近，就坐了他對面的位置，坐好了，一抬頭，正好撞見陸詢看過來的視線，柳玉珠心裡一咯噔，突然後悔選錯了地方。

　　“大人喝茶。”

　　柳玉珠提起茶壺，站起來給他倒了七分滿，掩飾自己的慌張。

　　“有勞姑娘。”陸詢很是客氣，雙手接過茶碗。

　　柳玉珠繼續給兄長倒。

　　柳儀讓妹妹坐下，敬重地看向陸詢：“林織娘一案，還請大人替我們兄妹解惑。”

　　陸詢頷首，先肯定了柳玉珠的功勞：“還要先感謝玉珠姑娘提及雷捕頭生前所言，如玉珠姑娘所說，雷捕頭與鄒峰情同兄弟，便是雷捕頭奉命抓捕鄒峰，兩人之間也並無生死之仇，他為何突然要對雷捕頭下殺手？”

　　柳儀自動理解為妹妹在大堂受審時說了這些，沒有深究，隻等著陸詢繼續說下去。

　　陸詢：“再有，鄒峰在外逃亡三年，擔驚受怕自顧不暇，按照情理，他不會過於仔細打聽雷捕頭的近況，可他不但殺了雷捕頭，還對雷捕頭與玉珠姑娘的事了如指掌，不惜冒著被客棧伙計發現的危險也要將屍體運到客棧，借此栽贓玉珠姑娘。我便猜測，鄒峰或許有同謀，他是替同謀殺人，他的酒、砒..霜、消息，也全是那位同謀所供，栽贓陷害是怕查到同謀身上。”

　　柳玉珠被他說得渾身發冷，仿佛看到了林織娘與鄒峰密謀陷害她的情形。

　　柳儀安慰妹妹：“別怕，都過去了。”

　　“對對，東家是有福之人，這不，陸大人就是東家的貴人，一上任就幫了東家。”

　　身後傳來盤子的聲音，柳玉珠回頭，這才發現盤子、石頭、秋雁、鶯兒不知何時都湊了過來，大概都被陸詢的話吸引來的。

　　人一多，柳玉珠的膽子自然就大了。

　　陸詢喝了口茶，繼續道：“我翻看過馬大祥的案子，除了林織娘被他強迫時不曾呼救，該案最大的疑點便是鄒峰。我與縣衙裡的老人們打聽過，鄒峰十六歲入縣衙當捕快，因其心思缜密功夫了得，二十歲便成了捕頭。這樣的一個人，且不說他平時俠義心腸，便是他意圖對林織娘不軌，也會制定一個萬無一失的計劃，絕不會衝動行事。”

　　他負責說，柳玉珠等人就負責點頭，都覺得他的話太有道理。

　　“鄒峰被抓之後，言談間對林織娘十分無禮，其實暗藏維護，再對比馬大祥案的種種疑點，林織娘與馬大祥的夫妻不和，我一開始隻是懷疑兩人聯手殺了馬大祥，由鄒峰承擔罪名，逃走後再謀前程。但林織娘對鄒峰充滿了抗拒與憎恨，對鄒峰應該隻是利用，在我的挑撥與刺激之下，她自己招了。”

　　陸詢說得簡單平淡，柳儀等人都被他吊足了胃口，盤子更是急切地問道：“大人是如何刺激她的？”

　　審訊的詳細過程，他們並不知道，隻從百姓口中聽到了結果。

　　陸詢笑了笑，道：“權宜之計，難免惡語傷人，本官不想再提。”

　　說完，他看向大堂通向後院的門。

　　吆喝聲響，李三娘先端了一壺酒、一碟子醬牛肉來。

　　菜一上桌，陸詢便拿起了筷子。

　　見此，盤子等伙計都散開了，再想聽故事也不能打擾知縣大人用飯不是。

　　柳玉珠解了困惑，因有兄長招待，她便站了起來，對陸詢道：“大人慢用，民女有些話要與伙計們說，暫且失陪了。”

　　陸詢點頭。

　　柳玉珠叫上幾個伙計去了後院，通知他們客棧要改成傘鋪一事。

　　妹妹語焉不詳，柳儀主動向陸詢解釋道：“經此一案，我們一家人都心有餘悸，如大人所說，玉珠一個姑娘家，不適合與三教九流的客商打交道，所以她準備改開傘鋪了，鋪面交給伙計們打理，她主管監工自家師傅們制傘。”

　　陸詢面露困惑：“傘鋪？”

　　柳儀笑道：“正是，我們柳家世代制傘，到了我們這一輩，我去讀書了，家裡兩個姐姐都已經出嫁，正好玉珠無意嫁人，家中二老便決定讓她繼承祖業。大人初來江南，想必不知江南雨多，有時候淅淅瀝瀝能連著下兩個月，身邊沒傘可不行。”

　　陸詢：“原來如此，不過，玉珠姑娘正值芳華之年，為何不想嫁人？”

　　柳儀輕嘆：“她曾入宮做宮女，出來後自覺年齡大了，恐難找到好婚事，再加上在京城得了一些見聞，覺得女子嫁了人多少都要吃些苦頭受些氣，就寧可單著，一個人過活。”

　　陸詢品了一口酒，未予置評。

　　柳儀也不想多說家裡事，端起酒碗，朝陸詢道：“感謝大人替舍妹脫罪，小民敬您一杯。”

　　陸詢與他喝了一碗，轉而聊起柳儀的學業來。

　　後院，聽了柳玉珠改經營傘鋪的計劃，伙計們都很贊成，死過人的客棧應該也沒人敢來住了，改成傘鋪，主顧們買了傘就走，不必忌諱太多，後院的大馬房拆了，種些花草，自家伙計們看著也舒心。

　　李三娘炒好了菜，伙計們一樣一樣地端進去。

　　柳玉珠與秋雁去了二進的宅子，單獨聊了聊。

　　“如此看來，大公子並不記恨你非議他的那些話？”秋雁問。

　　柳玉珠蹙著眉頭，心神不寧的：“他先前急著破案，是為了證明他的能力，免得傳到京城繼續惹人笑話，至於我與他之間的恩怨，他可能大人不記小人過，也可能打算後面再慢慢算賬，誰知道他到底怎麼想的？”

　　秋雁：“那，咱們就這麼幹等著？”

　　柳玉珠苦笑：“隻能等了，他已經知道我在這邊了，我藏到老家也無用。”

　　秋雁看眼客棧的方向，遲疑道：“剛剛我觀大公子，似乎不像記仇之人。”

　　柳玉珠仰著臉問她：“如果有個男人跟你睡了三晚，之後便四處傳播你有狐臭，臭不可聞，而他身份卑微，你是侯府大小姐，你會輕易放過他嗎？”

　　秋雁光聽聽都氣得臉紅了，狐臭，她才沒有狐臭！

　　柳玉珠一臉生無可戀：“這就是了，我說他的那些話，比狐臭還惡劣百倍。”

　　如果這樣陸詢都能原諒她，那陸詢就不是神仙下凡，而是活佛轉世。

　　秋雁同情地拍了拍她的肩膀。

　　柳玉珠看向院子，夜色已經徹底籠罩下來，陸詢該吃完了吧？

　　拿了一盞燈籠，柳玉珠去了前面。

　　她來的正好，陸詢才放下筷子，準備告辭了。