第2章

「皇上饒命，皇上饒命……」

 

皇上氣得渾身都在抖。

 

這是他與深愛之人唯一的女兒，卻流落在外多年，飽受苦難。

 

他正要開口，我笑道：「父皇，畢竟也算母女一場，便把她交給我處置吧。」

 

皇上沉默片刻。

 

「也罷。隻是，對這種毒婦，你切不可心軟。」

 

我應是，便領著乳母回了公主府。

 

9

 

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一回到公主府，乳母就跪了下來。

 

「公主饒命……您答應我的。」

 

我確實和她達成了約定，要她在皇上面前，如實說出我這幾年的慘況，為我博取心疼；而我也會把她從皇上手裡救下來。

 

她整張臉已經血肉模糊，傷口裡有細小的瓷片，格外可怖。

 

我居高臨下看著她。

 

把她的頭往下按。

 

她的臉被按在地上，瓷片更深地扎進去。她模糊地發出一聲哀叫。

 

「我隻是說，把你從皇上手裡救下來，沒說要放過你。」

 

她拼命抬起頭，眼裡是不可置信。

 

——竟然是文字遊戲。

 

她掙扎著：「不過是染了一次瘟病，你竟變得這麼……」

 

我嗤笑一聲。

 

「來人，把她拖進水牢，再往裡面放些毒蟲毒蠍。」

 

感謝她為我的人生增添了真假公主的劇情。

 

作為回報，我為她選定的結局，是被萬毒噬咬、窒S在水裡。

 

10

 

乳母被拖下去後，門被叩響了。

 

是衛雲諫。

 

他一來，我直接開口：「現在你已經知道，我身上留著衛家的血，你願意和我聯手嗎？」

 

也許他早已猜到我會重提這個請求，隻是沉默不語。

 

許久，他道：「抱歉，我不能。」

 

「其他任何事情我都可以為你做，唯獨這件事情不能。」

 

「哪怕皇帝昏庸、太子驕奢？」

 

「是的。」

 

我驚訝：「你對當今聖上竟然如此忠誠？」

 

「與他無關。」他搖搖頭，「你也許不清楚，皇上臨朝以來，多次調任衛府兵，一部分充入禁軍，一部分並入十二軍。」

 

「如果兵變，我將對上的是我曾經的戰友。也許是他們的兄弟姐妹。即使都不是，也會有很多人被卷入戰爭而枉S。」

 

我盡力想維持禮貌的微笑，但我失敗了。

 

我面無表情，報出一串數字：「五十七萬三千、九十一萬九千、三十七萬。」

 

這分別是十年前災荒、七年前瘟疫、三年前長江水患，官府記錄在冊的S亡人數。實際上隻會更多。

 

「因為權力鬥爭而S的貴族，一座皇宮就能裝下。」

 

「因為皇帝昏庸、官僚腐朽、治理不當導致枉S的百姓，一整個國家都裝不下。」

 

「目睹這一切，你依然寧願維持現狀，哪怕四海沸騰、生民煎熬？」

 

他的聲音幾乎發澀：「對不起，我不知道……」

 

他真的不知道。

 

衛家世代盡忠，他從小受到的教育是夫子的三綱五常，為民請命、舍生取義。他們告訴他，「衛家的劍，永遠隻指向外敵。」

 

可是，從來沒有人教過他，面對兩難的境地，他要怎麼辦。

 

我突然問他：「你相信命運嗎？」

 

他沒說話。

 

當然是信的。

 

因為相信王朝興覆自有定數，命運會做出正確的解答，所以寧願等待而非改變。

 

我自顧自說下去：「……那就讓命運來決定吧。」

 

我拿出一枚銅幣。

 

「我來拋銅幣，你猜正反。」

 

他錯愕。

 

俯仰古今興廢，竟然維系在一個拋銅幣的遊戲上。

 

超現實的荒謬。

 

沉默了許久，他還是妥協了：「反面。」

 

也許他也想看一看，命運會怎樣回答他的疑問。

 

一剎那，銅幣落地。

 

我用手蓋著銅幣，誰也看不到。

 

命運在此刻塵埃落定，隻等待莊家揭曉謎底。

 

「你猜對了，我聽你的；猜錯了，就聽我的，怎麼樣？」

 

我正要拿開手，隻聽他平靜道：「你動了手腳。」

 

「什麼？」

 

他指了指衣袖：「你袖子裡有東西。」

 

我不知道該露出什麼表情。

 

被發現了啊。

 

我沒有再說話。

 

也許因為我無話可說。

 

「為什麼？」他問。

 

不是說要讓命運來決定嗎？

 

我看著他，突然一股氣全泄了。

 

我聳聳肩：「很難理解嗎？因為我不信命啊。」

 

「為什麼？」他執著地追問。

 

我思考了一會兒，問他：「像你們這種貴族，是不是大多信命？」

 

「是。」

 

「原來是這樣。」我道，「可是像我們這種出生在貧民窟的人，大多不信。」

 

「可你現在是公主。」

 

我聳聳肩：「習慣了。」

 

習慣真是可怕的東西。它潛移默化地影響著一個人，就像河流塑造地貌那樣，具有無可更改的力量。

 

「為什麼？」

 

這是他問的第三個為什麼。

 

我過了很久，才反應過來他是在問，為什麼不信命。

 

我低下頭，思考了一會兒。

 

不知道為什麼，我想起了一些久遠的事。

 

久遠如丹青暈水染開，經過歲月的洗刷，呈現出一種模糊的鮮豔。

 

「你知道，我這種情況還算好的，那個乳母雖然不待見我，卻也為了面上過得去，給我留了一些銀子在家裡。」

 

「但是，大多數貧民窟裡的小孩，沒有我這樣的好運。如果他們實在餓得受不了了，隻好去翻渣鬥。裡面大多裝的是老爺們吃剩下的食物渣滓，運氣好的話會發現半個饅頭。」

 

「隻是，如果被那些僕人發現了，他們會被揮著棍子打到血肉模糊，然後趕出來。畢竟，即使是老爺們吃剩下的，也不允許賤民染指。」

 

「小孩們再也沒有力氣走了，隻能躺在地上，等血慢慢地流，直到停止。」

 

「我曾經認識一個人，她每次去翻渣鬥前，都要拋一次石頭——她沒有銅幣。」

 

「如果是正面，她會特別高興，在原地轉圈，認為這是命運的暗示，她今天能翻到吃的，而且不會被打。」

 

「但如果是反面，她會把石頭扔掉，說她根本不信命。」

 

我突然感到反胃，想嘔吐，但我忍住了，依然笑著：「那麼，你是否明白了？」

 

衛雲諫沒有再說話。

 

我感到很疲憊。

 

我無奈地笑著：「我沒有辦法了——我真的沒有辦法了。我的運氣總是差到極點。就差這最後一步，如果我不做手腳，結果一定是與我想要的背道而馳，你信嗎？」

 

我自顧自說著：「那就再來一次吧。」

 

這一次，我高舉雙手，以示我的清白。

 

銅幣拋出。

 

衛雲諫緊盯著銅幣在空中翻滾的殘影。

 

在戰場上未嘗一敗績的衛小將軍，在這一刻，竟然希望自己能輸。

 

銅幣落地。

 

卻是反面。

 

竟然是反面。

 

果然是反面。

 

我不知道該說什麼好。

 

我對他笑了笑，「我輸了。那麼，你就當我從來沒來過、也從未說過這些話吧。」

 

之後，我當我的闲散公主，你做你的衛將軍。

 

倒也不錯。

 

我站起身來，往外走。

 

身後突然傳來他問：「那個人後來怎麼樣了？」

 

「什麼？」我一時沒反應過來。

 

「就是那個……拋石頭的女孩。」

 

我沒想到他會問這個，一怔。

 

記憶真是神奇的東西。

 

有時候僅僅是一個名字，甚至隻是一個行為、一個代號，都會讓那些你以為已經遺忘的過去，浮上來。

 

舊事之荒遠，不知從何而起。

 

我想了很久，輕聲道：「她S了。」

 

S在那場瘟疫裡。

 

「我染上瘟疫後，貧民窟的一個孤兒來照顧我。」

 

「後來我活了下來，她卻染上瘟疫，S了。」

 

這是在無數家庭、無數個體身上發生的事，並不罕見，甚至不值一提。

 

生離S別，都輕描淡寫。

 

我轉身繼續往外走。

 

在跨過門檻的一剎，我的手腕卻被拽住了。

 

「對不起，對不起……」少年的眼眶紅了，他隻是不斷重復著，語無倫次，「對不起……」

 

五十七萬三千、九十一萬九千、三十七萬。

 

原來每一個數字背後，都曾是一個個活生生的人。

 

他們是誰的母親，誰的兒子，誰的朋友，與誰相依為命。

 

剖開他們的胸膛，原來那樣卑微如塵的人，也有一顆會跳動的心髒，也會流血、也會痛。

 

在這一刻，他終於意識到，他發出的每一個「為什麼」，每一份不解，每一份質疑，其背後原來隻有一個殘酷的含義——

 

你，活，該。

 

你生來是被欺辱的、受壓迫的，命運選擇了你，所以你隻能忍耐、承受、順從。

 

原來這竟是一種不辨是非的暴論。

 

原來這竟是特權階級對百姓字字泣血的叩問的殘忍鎮壓。

 

原來是這樣。

 

原來是這樣。

 

血淚從他右眼滾落，他直視我的眼：「我答應你。」

 

11

 

和衛家聯盟後，我與太子的爭鬥愈演愈烈。

 

今日他參我一本，說我假公濟私；明日我參他一本，說他玩忽職守。

 

每當我們在朝上起爭執，皇上總是偏袒我。

 

長此以往，我的勢力越來越大。

 

看似是他心疼我這個失而復得的女兒，實則他是想借我敲打太子。

 

但太子卻看不清這點。

 

他愈來愈惱火，開始造謠，說我營私舞弊、黨同伐異，危害了王朝根基。

 

帽子越扣越大。

 

最後我直接掀了桌子。

 

我用御史監察之權，上稟皇帝：「臣觀太子有謀反之心。」

 

「什麼？！」

 

我是私下和皇上單獨說的，他聽後震驚。

 

畢竟，他隻是覺得太子野心勃勃，沒想到他竟然真能幹出篡位之事。

 

但他並沒有太過慌張。

 

目前能威脅到他的隻有衛府禁軍，而以他對衛雲諫的了解，此人政見保守，不會參與權鬥。

 

他沉吟片刻，轉而想到我們二人之間的爭鬥：「你可有證據？」

 

他意味深長：「倘若是為己私欲，信口開河，就算是你，我也保不了。」

 

謀反是S罪，我舉出這個罪名，是想讓太子S。

 

反之，如果最後被證明我是在造謠，則我S。

 

不成功則成仁。

 

我頷首：「自然。」

 

皇上一錘定音：「明日你們二人，當堂對質罷。」

 

12

 

當晚，衛雲諫聽了經過，略震驚：「你有證據？」

 

我坦然：「沒有。」

 

「那你怎麼敢——」

 

我豎起一根手指在唇邊，示意他噤聲。

 

指尖在地圖上的一個位置圈了下。

 

「宣平門，朝臣觐見皇帝的必經之門。」

 

「其外是平野，易於埋伏軍隊發動進攻。」

 

「最後，門外駐扎的禁軍曾是你的部下，收買起來很方便。」

 

我對他眨了眨眼睛。

 

13

 

次日，我與太子在進宮路上相遇。

 

他嗤笑：「皇妹，沒有證據的事也敢亂說，小心掉了腦袋。」

 

「還是說，你想造偽證？

 

「可惜，假的就是假的，再怎麼也變不了真的。」

 

我睜大眼睛看他：「假的成不了真的麼？」

 

他又笑：「皇妹，縱然你恢復了身份，但你不明白成長環境對人的重要性。」

 

「你自小生長在貧賤之地，溫飽尚且困難，逞論學習帝王之術呢？」

 

「而我自小有太傅持教、名臣輔佐，讀帝王資鑑，學御下心術、治民方略，你拿什麼與我爭？」

 

扔下這句話，他揚長而去。

 

我看他離去的背影，搖搖頭。

 

紙上談兵，柔寡好儒。

 

真正的帝王心術從不在於所謂儒家賢書，而在於與各色人打交道，了解各階層的生存狀態，掌握社會運行規律，打造自己的政治班底。

 

而恰好，我在這方面有得天獨厚的有勢。

 

我接過部下遞來的弩箭。

 

眯眼，瞄準太子的背影。

 

前方傳來高呼：「太子殿下小心——」

 

但是來不及了。

 

我已經松開手，箭矢已經離弦，射穿太子的胸膛。

 

血濺三尺。

 

我沒有停，率領精兵直入皇宮。

 

一路S到坐在高位的皇帝面前。

 

他還沒反應過來。

 

我拉弓，搭箭，對準皇帝。

 

那是一場與我有幾分相似的臉。

 

卻更臃腫、蒼老、無能。

 

我輕聲問皇上：「假的，成不了真的麼？」

 

也許太子並不明白，所謂「謀反」隻是借口。

 

我沒有證據，卻能逼皇帝認下這個罪。

 

他仿佛一夜之間老了許多。

 

提筆寫下詔書——

 

太子意圖謀反，在亂戰中身S；公主護駕有功，賢德表明、忠敬誠直，立為太女。

 

三個月後，皇帝退位，太女登基。

 

新帝治國以來，政治清明，國力強盛。濟世愛民，兼容並蓄，繁榮開放。

 

是為盛世。

 

14

 

在很多年以後，真假公主的故事已廣為流傳。

 

衛雲諫在一個深夜，叩開了我的門。

 

他隻是沉默著，攤開手，那上面躺著一枚銅幣，是反面。

 

他把硬幣翻了一面。

 

兩面竟然一模一樣。

 

我倒吸一口氣。

 

又被發現了啊。

 

許久，我無奈。

 

「這件事是我對不住你，你想要什麼補償嗎？」

 

「升官、封爵、錢財、土地，都可以。」

 

「不，陛下。」

 

「您治國以來，政通人和，天下太平。我對您當初的欺瞞並無任何埋怨，因為那是我一生中做過最正確的事。」

 

「隻是，在很多年以後，我突然想明白了一些事情。」

 

「這困擾了我很久，使我不得不找上您，不吐不快。」

 

「我懇求您，讓我講一個故事。」

 

我揚眉：「隻是講一個故事嗎？」

 

「是的。陛下，您是否聽過……真假公主的故事？」

 

「你指的是我所經歷的嗎？」

 

「不，是另一種。」

 

「天下竟有與阿玉長得一模一樣的人。」

 

「「我」他低頭思考了一會兒，似乎在斟酌字句。

 

「在廣為人知的故事裡，主角是一位真正尊貴的公主。她在童年遭遇了不幸，並沒有在宮廷中長大，而被另一個少女竊取了本應屬於她的人生。正如大多數老套的故事那樣，她揭穿了假公主的身份, 奪回了權力、地位和榮耀, 這無疑是一個皆大歡喜的結局。」

 

「但在故事之下, 有太多不合常理的地方, 以至我驚訝於，自己竟過了這麼年才發覺。」

 

「乳母說，瘟疫後，公主已瘦得形銷骨立，並且性情大變。乳母看見公主, 聯想到了貧民窟小孩。」

 

「那麼, 是否存在另一種可能性, 在瘟疫裡S去的不是那個孤兒，而是公主呢？」

 

「公主S後，孤兒頂替了她。」

 

「她的瘦，並不是因為大病後消瘦，而是長年累月的飢餓導致的。」

 

「她性情大變, 是因為她本來就不是公主。」

 

「那個拋石頭的小女孩是她, 所以她不信命。」

 

「那孤兒本就與公主有幾分相似、又瘦得看不出人樣，乳母竟也沒認出來。乳母按照孤兒的面孔，為假公主調整五官, 兩人的長相便越來越像，直到最後一模一樣。而真正的公主, 恐怕世上已經沒有人知道她長什麼樣了。」

 

「故事的結尾, 公主曾問，假的成不了真的嗎？我當時以為她指的是證據, 原來並不是。」

 

「這就是我想說的。我說完了。」

 

冷風穿過連廊，吹得燭火搖曳。微弱的光線將人影拉長、放大，在金碧輝煌的殿牆上搖晃，在黑暗的籠罩下，像一隻龐大的巨獸盤踞在宮牆之上。

 

多少年了，多少年了。

 

千百年來，這陰影籠罩在無數個曾住在這裡的皇帝心裡, 冷眼注視著、緘默著, 照出他們內心最深處的秘密。

 

「噓——」

 

我豎起手指，示意他噤聲。燭火被吹滅，卷去了這凝聚了無數人欲望之地最後殘存的暖意, 隻餘千百年來縈繞不去的枯寂與孤冷。

 

「這隻是你的猜測。」

 

「是的, 我沒有證據。」

 

我竟微微笑起來。

 

「如果，我是說如果。」

 

「如果事實當真如此，那真是世界上最有趣的事。」

 

「你口中的那個人，她曾是這個世界上最低微、最卑賤的那一類人, 她身上流著上層貴族最為不齒的、賤民的血, 如今這些高高在上者的生S卻掌握在她手中, 他們的命運任她擺弄。」

 

「她是出身貧民窟的卑賤少女，竟然也是統領四海、名垂萬古的皇帝。」

 

「是的，」眼前人低聲答道, 「真是不可思議。」

 

故事講完了，他也該回去了。

 

我看著他緩緩離去的背影，感覺到窗外月光冷冷地照進來，冷冷地照在我的頭發上、眼睛裡, 我在月光裡微笑，重復著他的話。

 

「真是，不可思議。」

 

（完）