第1章

偷聽到叔嬸要將我賣給暴虐的鳏夫，我連夜上京投奔指腹為婚的未婚夫。

 

未婚夫不在，小叔子不情不願替他與我拜了堂。

 

然而，未等到夫君回家，聞家謀逆的罪證先到。

 

聞老將軍當場吐血身亡，小叔子被打的下身癱瘓。

 

望著破碎的聞家，我想著等夫君回家再離開。

 

這一等，就等到小叔子位極人臣。

 

入夜，小叔子面色潮紅敲開我的屋門。

 

「嫂嫂，你晚上給我喝了什麼，我身上好熱。」

 

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我摸不著頭腦。

 

「熱水，你想加什麼自己加。」

 

1

 

我覺得自己命實在不好。

 

六歲上，一場瘟疫帶走爹娘，我住到刻薄的叔叔家。

 

好不容易長到十六歲，叔叔嬸嬸商量將我對給打S三個媳婦的鳏夫。

 

為了活命，我揣著父親留下的婚書，風餐露宿到了京城。

 

父親的把子兄弟就是威震四方的聞老將軍。

 

老將軍痛哭一場，拍板讓我嫁給繼承他衣缽的長子聞識寂。

 

聞識寂不在京中，小叔子聞識嶺替他拜堂。

 

聞識嶺穿著喜服，當著滿院賓客的面抱柱子大喊。

 

「鄉野村婦憑什麼嫁給我哥！父親你是老糊塗了還是病傻了！這種陳年舊事還當真！」

 

「她就是來攀高枝佔便宜的！我今天磕S在這都不會替兄長拜堂！」

 

我垂著頭隻能看見精致的繡鞋，咬緊牙關才忍下掀蓋頭打他的衝動。

 

聞識嶺被五花大綁和我拜完堂，我成了聞家的大少奶奶。

 

但正如我所說，我的命很苦。

 

成婚不過三月，二皇子呈上太子與聞識寂暗中勾連意圖謀反的證據。

 

太子下獄，聞識寂在邊疆失蹤，其餘在邊關的聞家子弟，全部誅S。

 

老將軍一口血噴在抄家聖旨上，當場氣絕。

 

聖上開恩，隻打斷聞識嶺的雙腿，給聞家留了個後。

 

聞識嶺替兄書寫放妻書。

 

「她與我兄長面都沒見過，自然不算我聞家人。」

 

平日驕矜高貴的聞小公子趴在地上，臉色蒼白還陪著笑與宣旨的太監說情。

 

領旨太監施舍般讓我去收拾嫁妝。

 

我拼命在來時的小包裹裡塞值錢的首飾。

 

聞家人跪在地上嘟囔，「來時和個叫花子似的，有什麼嫁妝。」

 

我無視他們或絕望或空洞的目光，慌忙逃離聞家。

 

2

 

一個月後，沸沸揚揚的聞家案終於告熄。

 

聽說偌大的聞家隻剩下殘廢的聞識嶺和年老的聞夫人。

 

聖上念在聞老將軍年輕時的功績，特許二人住在將軍府。

 

夜深人靜，我從後院外的大槐樹爬進院子。

 

看守的官兵已經撤離，空蕩蕩的府邸沒了往日的輝煌熱鬧，涼透的廊燈隨著風在黑夜中輕輕搖擺。

 

我直奔老夫人的屋子，將帶走的細軟交還給她。

 

「老夫人，至少留點銀子傍身。」

 

不過一月，老夫人卻老了十歲。

 

保養得宜的雙手增添許多傷口，在桌上摸索幾下才牽住我的手。

 

「好孩子，你就算不回來，我都不會怨你，隻慶幸沒害你一條性命。」

 

「夫君先去泉下向你父母致歉，我和識嶺也活不久了。」

 

老夫人把財物推回，蹣跚著打開衣櫃，露出裡頭睡著的孩子。

 

我認出這是二房叔叔家不過三歲的長孫女聞逢晴。

 

「隻求求你可憐，別讓這麼小的孩子也淪落到煙花之地。」

 

老夫人跪在我身前，渾濁昏暗的眼睛燃起一絲希冀，求我帶走聞逢晴。

 

昔日鍾鳴鼎食的一家人，如今殘的殘，病的病，隻剩個尚且說不清話的孩童也得託付他人。

 

過去三月，聞老夫人與老將軍待我猶如親女。

 

出事後，聞識嶺更是卑微渴求官兵放我走。

 

我扶起老夫人，認真告訴她不會走，我要留在這照顧她們。

 

「我相信聞家絕不可能謀反，少將軍遲早會回來，我不能讓他回來後隻瞧見空蕩蕩的將軍府。」

 

安撫好老夫人，我去看聞識嶺。

 

滿院隻剩下和他一起長大的小廝雀書，也是拿了身契後偷偷折返回來。

 

聞識嶺得不到醫治下身潰爛不堪，若不是天氣變涼，早就化膿了。

 

饒是這樣，他也進氣多出氣少，燒的渾身滾燙。

 

雀書哭個不停，說能用的錢已經全部用完了，那些抄家的官兵一個子都沒給剩下。

 

請的兩次大夫還是雀書攢了多年的月例銀子。

 

他咧著嘴哭，「少爺要是活不成了，誰還我娶媳婦的銀子啊！」

 

趁天沒亮，我翻出將軍府，蹲在當鋪外把帶走的首飾全換了銀子。

 

抓了藥回去給聞識嶺喝了三天他才勉強睜開眼。

 

他睜開眼第一句話還是不好聽。

 

「你怎麼還不走，我家沒什麼可以給你圖謀了。」

 

3

 

聞識嶺吃藥像個無底洞，一家人還要嚼用，當來的銀子一天天少下去。

 

我將花園中沒被踩到的珍惜花卉挖出去換菜種，多的錢買母雞和小雞仔。

 

往日花團錦簇的花園變成了菜地。

 

大夫說聞識嶺的腿很難再好，若有良醫珍藥或許還能站起來，隻是要像從前般是不能了。

 

以當下處境，能吃起藥都不錯，哪裡有良醫珍藥。

 

換言之，聞識嶺成了廢人，一輩子都站不起來了。

 

聞識嶺知道後，當下沒什麼反應。

 

入夜，雀書急匆匆來叫人，說聞識嶺想懸梁自盡。

 

奈何腿腳不便，想爬到桌子上時打翻茶杯，雀書才被吵醒。

 

聞識嶺倚在床頭，破敗灰暗的像個布娃娃。

 

老夫人扇完一巴掌後又心疼的趴在他身上嚎啕，「你是要帶娘一起S嗎，你若是S了娘也是活不成了！」

 

聞識嶺如S水般毫無波瀾，但從這日起就水米不進，連藥都不喝了。

 

我攪著熱了三回的藥，實在心疼。

 

這一副藥一錢銀子，他不喝我真想替他喝了。

 

我重重將碗擱在桌上，「你不過是殘廢了，聞家S的人要是知道你這般自輕自賤，晚上託夢都會來罵你！」

 

「難道你的腿比他們S的人還慘嗎！」

 

聞識嶺終於有了反應。

 

他紅著一雙眼，情緒十分激動，「什麼叫不過是殘廢！你懂什麼！我這樣和S人有什麼區別！」

 

「當然有區別！」我抬高聲音，「活著才有一切希望不是嗎！」

 

「你大哥還生S不明！往遠了說聞家還未洗清謀反的冤屈，近了說老夫人和逢晴還指著你過活。」

 

「你S了輕松，她們一老一小怎麼活你有想過嗎！」

 

「現在你就算爬出去乞討也得給我出去養活她們，我一個和你家非親非故的鄉野村婦，你難道想把自己的責任甩給我嗎？」

 

「這藥你愛喝不喝！一錢銀子我舍不得浪費！」

 

我氣的渾身發抖，一口把藥喝完，刷的從椅子上站起來想再好好同他說說道理。

 

不知是否站起來太快，我還沒開口眼前的東西一陣扭曲，竟然是無知無覺的暈了過去。

 

4

 

醒來後我躺在聞識嶺的床上，其餘人圍在床邊看著我。

 

老夫人捧著一碗雞湯喂我，「識嶺還以為是藥裡有毒，沒想到你是餓昏了。」

 

「每回吃飯你都說你在廚房吃過了，以後你不吃我們都不吃了。」

 

逢晴舉著手往我嘴上摸，「嬸嬸吃雞腿。」

 

聞識嶺坐在窗邊，嫌棄又疏離。

 

但雀書說他急瘋了，一直不願意下床的人狼狽地爬到屋外喊救命。

 

從前在叔叔家也是飢一頓飽一頓，我才想省點口糧給老弱病殘。

 

沒想到居然餓昏了。

 

我肉疼的吃完半大的小雞，堅持把雞腿留給逢晴。

 

聞識嶺不再求S，到點喝藥都不用人喂。

 

大夫說殘疾的雙腿，在日復一日的努力下，能扶著人顫顫巍巍站起來了。

 

待他精神頭好些，我買便宜宣紙，讓聞識嶺上街去給人家寫家書。

 

聞識嶺捏著紙，頭發都快豎起來了，「你讓我去大街上寫家書？」

 

我忙著給他換被褥。

 

聞識嶺的腿常要換藥，被褥髒的快。

 

「你手又沒斷，總不能在家裡吃白飯吧，逢晴都知道幫忙。」

 

三歲的小逢晴每天跟在我腳後，我洗衣她撒皂角，我翻土她撿豆子。

 

老夫人眼睛好些就繡手絹補貼家用。

 

雀書白日在外奔波跑苦力，晚上回家還修補家具，整理內務。

 

我想到這氣憤的摔被子，「整個家就你最沒用，還花錢最多。」

 

聞識嶺被我罵的目瞪口呆，手指伸出來抖個不停。

 

從小大哥文武雙全，也為了讓聖上安心，聞識嶺養的十分嬌慣。

 

眾星捧月的長大，家中出事前他撿個帕子母親都得誇幾句。

 

聞識嶺不服氣，很不服氣。

 

從前大家可是說他天資聰穎不輸大哥的。

 

翌日，雀書上工前就把聞識嶺扶到聞府前。

 

一張小桌一把小凳，曾經風光無限的聞小少爺，如今給人寫信隻要三文一封。

 

5

 

老夫人很擔心聞識嶺，躲在門後不停張望。

 

人來人往的大街上，聞識嶺四處張望，顯得很無助。

 

我抖著衣裳，「夫人，你就讓他出去試試吧，一輩子關在那屋子中，腿壞了不要緊，心壞了才是真的壞了。」

 

聞家人的消沉與絕望不說，日日縈繞在聞識嶺臉上。

 

但我堅信，日子是過出來的，隻有活下去才有一切可能。

 

若聞識嶺永遠將自己封閉起來，不去面對聞家已經沒落的現實，永遠立不起來，聞家才是真的完了。

 

因此，我激將聞識嶺面對殘酷的現實，面對可能來到的嘲笑輕視，希望他能振作起來，撐起這個風雨飄搖的家。

 

第一日倒是沒什麼人停留在聞識嶺攤前，第二日聽著消息的舊友駕著馬便來了。

 

那些高頭大馬上的鮮衣少年好奇俯視著曾經的友人，視線若有若無落在他殘疾的雙腿上。

 

聞識嶺的臉色從紅到黑，最後泰然自若，還問他們是否要寫一封家書。

 

其中一位少年約莫是與他不對付，故意大聲嘲笑起他的腿與謀反的大哥。

 

聞識嶺始終淡淡的，垂著眼簾不發一言。