第2章

「替朕洗試。」

我拿過一旁的手帕，蹣跚走到他身後。

從前在府裡嬤嬤教過我怎麼伺候王爺沐浴，隻不過還沒有機會伺候就被送入了宮裡。

我輕輕撩開他身後烏黑的墨發，入眼的不是與胸前一樣的細膩肌膚。

雪白的背後布著一道又一道的疤痕，十分觸目驚心。

我竟有些不敢下手了。   

陛下的聲音傳來：「愣什麼？」

我咽了咽口水，輕輕替他擦拭清洗，生怕一個手重弄疼他這些疤痕似的。

「你多大了？」

「回陛下，嫔妾十六了。」

「多大入的王府？」

「十歲。」

他微乎其微地輕笑一聲：「你不問問朕身後的疤痕因何而來？」   

我確實沒想到他會這般問，挑了個中規中矩的回答：「陛下若想說定不用嫔妾過問，嫔妾隻管伺候好陛下，不敢多言。」

他輕笑一聲：「倒是個懂規矩的。」

我認真替他擦拭清理，沒再回答。

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「你退下吧，讓張明德進來伺候。」

我如負釋重般松了口氣，趕忙退出內殿。

婢女們見我出來將我帶到了偏殿洗漱，我心中落下的石子又懸了起來。

雖然殿中炭火足，但換上那層薄薄的紗衣我還是凍得直打顫。   

陛下坐在床頭看著我，低聲道：「抖成這樣，是害怕還是冷？」

我垂著頭不語，心中十分期待他掃興離去。

他招了招手：「過來。」

我咬著牙，一瞬間心中豁達了，反正早晚都要經歷，還不如讓懸著的大刀早點凌遲。

可想歸想，身子還是抖得不行。

陛下審視著我：「別人求之不得的事你如此抗拒？你可知有多少人想爬上朕的龍床。」

我咬了咬牙，低道：「嫔妾替您更衣。」   

我顫顫巍巍將手伸過去，要替他脫了衣袍。

誰料陛下一把抓住我的手，盯著我臉看了半晌，面無表情道：「不必了，熄燈吧。」

說完他徑直上了床，我也算逃過一「劫」。

這一晚我都沒有睡好，生怕睡姿不好冒犯了這位喜怒無常的閻羅王，惹來殺身之禍。

次日天蒙蒙亮我就看見張公公在替陛下更衣，我忍著寒意要爬出被窩去伺候他。

陛下轉過頭一臉肅然：「你繼續睡吧。」

可能是還沒睡醒，也可能是被窩裡的誘惑太大，我又縮了回去，悶悶「哦」了一聲。   

陛下在我宮中留宿的消息一傳開，宮人們要比往日更加的殷勤，好吃的好玩兒的通通往我宮裡堆。

一開始我還擔心貴妃娘娘會不會對我心懷不滿，誰料貴妃娘娘拉著我的手取笑：「以後就是正經的貴人了。」

我沒好意思將陛下隻是單純在我宮中「留宿」一晚說出來，縮了縮脖子道：「您才是陛下最寵愛的貴妃娘娘。」

貴妃娘娘輕笑兩聲沒說話。

在宮裡的日子過得很平靜，打那晚起陛下再也沒來過我宮中。

好在後宮中還有一位貴妃娘娘陪我做伴，不會顯得那麼孤寂冷清。   

年關時宮中一片忙碌，宮牆掛滿彩綢，給了這座偌大的皇城一絲生氣。

夜晚年宴，我路過御花園看見牆角幾棵梅花開得正好，一時間走不動道。

踮著腳便要折下幾枝送給娘娘，奈何開得最好的那幾支長在枝頂。

「貴人，要不晚些讓小桂子來折吧。」

「雨雪不惜花，晚些梅花都要被壓落了。」

阿福擔憂地看著我：「那您小心些，路滑您別摔著了。」

「知道了知道了。」   

花沒摸到，倒看見一隻節骨分明的手輕輕折下來一隻。

我猛地轉身，看見陛下站在我身後。

「陛、陛下，您什麼時候來的？」

我朝阿福瞪了一眼，阿福皺著臉搖了搖頭。

陛下面無表情沉聲道：「宮宴都要開了，你還在這兒幹什麼？」

我看了看身後的梅花，心中暗想，您不也在這兒。

他瞥了我一眼，伸手又折了幾隻梅花：「雪天路滑，日後這樣的事吩咐宮人便好。」   

接過他遞來的梅花，我愣愣點了點頭：「謝陛下……」

我瞟到他披風上因為替我摘花沾上的落雪，便抬手替他掃去。

他似乎有些錯愕地看著我，低聲道：「走吧，宮宴要開了。」

我點了點頭，跟隨著他的背影。

許久他的聲音從前面傳來：「喜愛梅花？」

「梅花高潔，是花中君子，我想世人大都是喜愛的。」

風雪中好像聽見他輕笑一聲，再也沒有說話。   

隔天，我就收到內務府送來的一盆綠萼梅。

我想，陛下也沒有那麼壞。

年後積雪已經全部化開，御花園中的奇花異草也有了生機。

東角那處的桃花開得最好，白日裡阿福隨我摘了好一些回來。

想著貴妃娘娘平日十分照顧我，我也不知道怎麼報答她，便在瀾月宮炸了一大鍋桃花酥。

給貴妃娘娘送了一份，剩下的都讓宮裡的婢女太監們分了，看著多出來那些，我實在不忍浪費，想著給陛下也送一份過去吧，就當謝那盆綠梅的恩。   

到了金鑾殿本想留下吃食就走，張公公卻告訴我陛下讓我進去。

陛下放下奏折低聲道：「你做的？」

我愣了愣，並沒有告訴過張公公這是我自己做的：「陛下怎麼知道。」

他輕嗤一聲：「做得如此難看。」

我有些不服氣了，雖不比宮中御廚做的精致，可也沒有到難看的地步。

可礙於他權勢滔天，殺我如同捏死螞蟻，我不情願答道：「陛下教訓得是。」

而後他捻起一塊細細品嘗：「味道尚可。」

我不語，打一巴掌給顆糖的把戲我見多了。

片刻後他又道：「回去準備準備，朕今晚去你宮裡用膳。」

我一時語塞，心想陛下該不會誤會我送吃食是來邀請他的吧？

他見我不說話，挑了挑眉：「怎麼，還有事？」

我搖了搖頭，行了個禮就離開了金鑾殿。

阿福得知陛下要來宮裡，開心得不得了。

說早知送個點心就能讓陛下來宮裡，她就該拉著我做什麼梅花酥、玫瑰酥，各種酥。

我不搭理她，她還在嘰嘰喳喳：「您說我們今晚是做水晶蹄膀還是紅燒蹄膀？」

「要不還是清淡些吧，陛下喜淡。」

「貴人？您怎麼不說話？」

我冷臉：「行不語，小心摔倒。」

為了證實這句話的真實性，我的腿十分配合地被門檻絆住。

還來不及反應就見一個大黑影「飛」到我身前，一把將我扶住。

阿福驚呼：「貴人您沒事吧？」

我搖了搖頭，抬頭看扶住我的那人。

一席黑衣勁裝，墨發高束，是個眉目俊朗的公子。

他趕忙松開我的手退了兩步，抱拳致歉：「在下無意冒犯貴人。」

我輕笑兩聲，心想這人道什麼歉，分明是我該道謝才對：「是我該謝謝你。」

怕有心人做文章，說完我福了福身子便帶著阿福離開。

夜晚陛下果真來了我宮中，這兩個月以來隻有在年宴上見過他兩回，如此單獨相處我有些不自在。

「內務府克扣了你的食例？」

我怔了怔，不太明白他的意思。

「這膳食怎麼如此寡淡。」

看著桌上那些清湯寡水，明白了他的意思，低聲道：「我以為您喜食清淡。」

他挑了挑眉：「你從哪兒看出的？」

我被他看得脖子一縮：「年宴上看您吃得清淡……」

他冷笑一聲：「還會揣摩聖意了？」

我被嚇得險些又跪了下來，直冒冷汗：「嫔妾不敢。」

他撇開眼低聲道：「喜淡不是喜歡清湯寡水，另外那幾日是上火了。」

我咽了咽口水：「嫔妾記下了。」

他輕笑：「我瞧著你挺機靈，這些事向御膳房打聽不就行了？」

「那嫔妾讓人重新布膳。」

他手一揚：「不必了。」

這頓飯吃得我心驚膽顫，生怕這個閻王爺又怪罪於我。

用完膳，陛下果真要在我寢宮歇下。

我突然想起在俞府時田嬤嬤常說的一句話。

「躲得過初一躲不過十五」。

我妥協了。

畢竟吃陛下的，住陛下的，不給陛下回報是不行的。

婢女放下床幔後替我們熄了燈，隻留下床邊兩盞紅燭。

陛下輕輕挑開我的衣袍，我紅著臉輕輕攀附上他的肩膀，輕聲喚他：「陛下……」

他輕笑一聲，勾起我的下巴：「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。」

我雖沒讀過幾本書，卻也摸出個大概的意思，陛下這是在調侃我。

我認真糾正道：「可陛下後宮隻有和我貴妃娘娘，貴妃娘娘我定是比不上的。」

聞言他挑了挑眉：「那倒是朕錯了。」

我怕他生氣：「陛下沒錯，是嫔妾的錯。」

他淺笑輕輕搖頭：「是朕的錯，朕應該說芙蓉帳暖度春宵，又或者春宵一刻值千金。」

說完他徹底褪下我那層本就不可蔽體的衣衫，一陣翻雲覆雨。

……

清晨床幔透過一絲微亮，我難受得睡不著。

渾身酸疼，一轉身便看見旁邊酣眠的陛下。

我怔怔地看著他，描補著他臉龐的輪廓。

纖長的睫毛在眼底打出一片陰影，ṭũ⁶小山似的高挺的鼻子在白皙的臉頰映出一片側影，薄唇緊閉顯得更加薄情。

精致卻不女氣，反而十分英俊。

平日裡他常常冷著一張臉，哪怕睡著的時候也緊鎖眉頭。

我忍不住想用手去撫平，還沒碰上就被他抓住。

我心頭一驚：「陛、陛下……」

他緩緩睜開眼，看了一眼床幔外，啞著聲線道：「還早，再睡會兒。」

我將手縮回被子裡，不再說話。

再次醒來時已經晌午。

「怎麼不叫我？」

阿福給我更衣時笑得合不攏嘴：「陛下讓我們不要打攪您睡覺。」

睡飽了，意識回籠，想起昨晚兩人共赴雲雨，我臉頰上浮上一層緋紅。

阿福打趣：「今日不用上胭脂了。」

我輕輕擰了擰她：「再胡說我把你送到掖庭洗衣服！」

阿福求饒地看著我，瀾月宮鬧成一片。