第1章

十四歲那年，我被扔進鬥獸場，徒手面對兇惡嗜血的猛獸。

 

我被攻擊得連連敗退，而高臺上的看客卻愈發興致高昂。

 

命懸一線之時，凌空飛出一支冷箭，刺入猛獸腦仁。

 

人群瞬時寂靜，那人丟掉手中弓箭，眾目睽睽之下泰然離場。

 

後來我才知，他就是京城裡最殘暴無性的九皇子。

 

一個半妖。

 

1

 

我早些年並不是一個奴隸。

 

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那時我住在一個小村莊，家裡有爹娘，有兄弟姐妹，我排行第三。

 

我家不富裕，爹娘養五個孩子很吃力，所以自很小的時候我就得幫著大人幹活。日子很辛苦，但也勉勉強強能活下去。

 

七歲那年，上天降罰，九州四處飄雪，到處都是一片白茫茫的悽涼景象，觸目可及的莊稼都被凍S了。

 

起因是當時被眾人尊為神女的月貴妃在宮宴上露出真面目——一個佔據左丞之女肉身的九尾狐妖，她被一個雲遊的捉妖師看出端倪，使了計策將其收服。

 

狐妖冒充神女的事跡被上蒼知曉，蒼天震怒，要降罪於九州百姓不識魚目，大雪連著下了一月。

 

村子裡的人S的S，我的二姐和弟弟也餓S了。

 

雪停以後，爹娘帶著我們活著的三個孩子去縣城乞討，有個人牙子看中了我，花了二兩銀子將我買走。

 

娘拿著銀子，一邊流淚一邊親我的臉。爹轉過頭，不敢看我。

 

我也有些傷心，但沒有多餘的時間留給我們告別，我坐上了人牙子的驢車，一晃一晃地離他們越來越遠。

 

趕了很遠的路，我被帶去了一個奴隸市場，有位衣著華貴的老爺挑中了我，將我帶走，給他家的小姐做婢女兼玩伴。

 

小姐性子嬌縱，每每在夫子那裡生了氣，便會在我身上找回場子。

 

她常常鞭笞我，而我天生木訥，隻會跪地求饒，不知多花點心思討小姐歡心。

 

我被打怕了，趁著她們一家人外出避暑時，偷偷逃跑。跑到一半，被人抓了回去。

 

又被打了個半S，賣給了人牙子，兜兜轉轉，最後的落腳點，是京城。

 

皇城裡的鬥獸場要為京都貴人們上演一年一度的大戲，那是屬於權貴圈的盛會。

 

鬥獸場裡上場的起先是瘦弱的孩童，然後是稍微健康些的少年，但毫無例外這些人都會在餓了多日的野獸爪下被撕成碎片，成為其口中大餐。

 

吊足了眾人胃口，便會有最令人期待的受過訓練且身強體壯的奴隸上場，那才是最惹人注目的大戲。

 

今年管事的人沒準備充足的奴隸，他們在奴隸市場挑了半天，最後勉強選上了我。

 

我是盛會的前戲，我是去送S的，即便再笨我也明白我的命運。

 

但即使知曉自己面臨的將會是何種處境，我也仍然想為自己試一試。

 

我在衣袖裡藏了一把匕首，不合規矩，但管事的睜一隻眼閉一隻眼，讓我蒙混過去了。

 

看戲便要看精彩的，單方面的碾壓有何看點？

 

我一個弱女子就算握有利器也難逃一S，可奮力反抗總比無謂的逃跑要更有意思。

 

鬥獸場上歡呼陣陣，高臺之上權貴們姿態愜意，睥睨一切。僕人低眉順眼地候在一旁伺候，好奇的雙眸盯著臺下的場子，所有人都等待著好戲開場。

 

牢籠大開，餓了數日的猛虎從黑暗中逼近，冒著綠光的眼睛漸漸顯露。

 

它盯著我，爪子落在塵土之上，激起一陣灰。越靠近，壓迫感便越強烈，令人從心底裡生出恐懼。

 

它停頓數秒，突然朝我猛撲過來！

 

2

 

我奮然翻身躲開，場上響起歡呼。

 

猛虎吃癟，昂頭發出一聲虎嘯。

 

它再次飛撲而上，我揮動匕首，劃破它的皮肉。

 

它憤怒地咆哮，將我撲倒在地，張開血盆大嘴迫不及待咬碎我的頭顱。

 

我閉緊雙眼，想，這就是我的結局了。

 

就在這時，高臺之上突然射來一箭！

 

滾燙的鮮血灑在我的臉上，猛虎松開鉗制，痛苦地咆哮。

 

原本激昂的高臺，突然陷入詭異的寂靜。

 

我心中仍有未散的恐懼，轉頭望去，一抹身著玄色衣袍的身影隨意丟掉手中弓箭，對著同桌面色鐵青的男子放肆一笑，隨之泰然自若地離去。

 

那箭射穿了猛虎腦仁，它掙扎片刻，便徹底不再動彈。

 

管事的出來賠笑，告知眾位賓客接下來有更具觀賞性的搏鬥。

 

而我被人拖了出去，那人不耐煩地將我帶到皇城的街頭，告知我此後自由了。

 

一夜之間經歷生S，我茫然無措，緩不過來。

 

那人無奈同我解釋了幾句：

 

「算你運氣好，太子殿下與九皇子打賭誰能贏，太子賭你輸，九皇子偏偏說一定是你贏。可不嘛，他把老虎S了，你不就贏了。

 

「贏的人有自由身，算了算了，你趕緊走吧。」

 

3

 

那是一個秋夜，夜深了，涼風吹過，身體便不住地打寒顫。

 

我茫然地走在街頭，發現京城原來如此熱鬧，一路上可見各色小攤，人人臉上都掛著幸福的笑容。皇城如此富裕，這裡的夜沒有星星也是明亮的。

 

有個術士佔著一個小攤，不時變幻出一些小玩意兒。

 

一塊石頭在他的搗鼓之下，突然就變成了一個圓圓的大西瓜。用刀劈開，裡面居然是鮮紅的果肉。他給看客分食，人人誇贊香甜。

 

我在那裡停了下來，看他把一塊布幻化成飛舞的蝴蝶，手中的木偶成了汪汪亂叫的小狗……

 

最後他拿出一罐棋子，給眾人細細察看一番，神秘地笑了。

 

棋罐突然被他倒置，裡頭的棋子哗啦啦落下，可真是奇了怪了，掉下來的棋子竟都變成了金子。

 

眾人再也顧不得起哄，一股腦地蹲在地上撿拾。

 

我也蹲了下去，貪婪地將金子收入懷中。人群混亂，我被人踩到了手，可太興奮了，我完全無暇顧及那點傷痛。

 

眼中隻有金子、好多的金子……

 

術士看著這一幕，搖了搖頭。一邊收拾著器具準備離開了。

 

我沉浸在撿金子的喜悅當中，顧不得任何禮義廉恥，不顧形象地與人爭搶。

 

有了金子，我便能買個住處。我可以回家，找我的爹娘、哥哥、妹妹……

 

我陷入巨大的幻想，恍然一抬頭，恰好與高樓之上的一人對視。

 

玄衣散發、落拓不羈，他斜靠在窗邊，懶懶地望著這一幕。那個身影與鬥獸場裡的人重合，他隨意地看了我一眼，看不出任何情緒，很快便收回了視線。

 

我忽然間羞愧得無地自容。

 

拿著一手的金子，猶如握著千斤巨石。

 

我再也搶不下去了。

 

人群四散，術士收拾好東西便要走了。

 

我趕忙追上去，將手中的金子還給他。

 

他腳步一頓，十分詫異地打量著我。

 

「先生，這是你的東西。」我小聲說。

 

術士忽然笑了笑，將金子推還給我：「既然是你撿到的，那便是你的。」

 

我固執地伸手把金子還給他：「不是我的我不要。」

 

我把金子放進了他的棋罐，見著金燦燦的金子仍有些可惜。怕自己經不住誘惑反悔，轉身便要離開。

 

「哎，小姑娘。」術士叫住了我，眉眼慈祥。

 

「既然你把東西給了我，那我也幫你一個忙。你有住的地方嗎？」

 

我搖頭。

 

「可有活幹？有安身立命之處？」

 

仍然搖頭。

 

他嘆了口氣：「幫你一把，跟我來吧。」

 

4

 

術士將我帶去了京城最大的青樓——醉仙居。

 

他認識醉仙居的鸨媽，與鸨媽賠笑說了半天，好說歹說，給我找到了一個活兒——青樓裡負責打掃的丫鬟。

 

鸨媽對我有些嫌棄：「你從哪裡找到的小乞丐，又髒又臭。」

 

術士說：「梳洗幹淨就好了，一個掃地的，要那麼漂亮做什麼呢？你說是吧？」

 

「罷了，賣你一個人情。」

 

術士臨走前交代我：「你傻乎乎的，以後不要如此輕信旁人，可知道？」

 

我點點頭，目光一頓——那棋罐裡的金子都變成了棋子。

 

術士見我疑惑，笑著解釋道：「是真的永遠是真的，不是真的終究會現出原形。小姑娘，你有善心，不貪婪，所以老夫幫你。」

 

術士走後，我摸著口袋裡偷偷留下的一顆「金子」，拿出來一看，變成了一枚黑棋。

 

唉，真可惜。

 

5

 

此後，我成了醉仙居裡一個不起眼的灑掃丫鬟。

 

光臨醉仙居的多為達官顯貴，為博美人一笑一擲千金的貴人不在少數。姑娘們手頭頗豐，偶爾心情好時，也會給我一些打賞。

 

例如玉墜、碎金葉子之類。

 

我將那些偷偷藏進一個陶罐裡，陶罐埋在住的床底下。每每打開陶罐，我都會掰著手指頭細細數，算還要存多久才夠我買一個院子，開個小店過日子。

 

有著奔頭，便有希望。

 

我守著虛浮又似乎能落實的希望度過在醉仙居的每一天。

 

我得了姑娘的獎賞，也因此對這份工作更加上心，每次打掃姑娘們的房間都格外細致。即便半夜三更被人叫出去伺候也絕無怨言。

 

鸨媽對我改觀，姑娘們也會與我說些皇城裡的逸聞。

 

醉仙居頂樓的一個廂房是不對外開放的，它專門留給一位皇族——九皇子李暮。

 

九皇子李暮身上有狐妖血統，他性子暴虐陰晴不定，對帝後不敬，對旁人也手段殘忍，眾人皆對他鄙視且畏懼。

 

李暮被皇帝厭棄，早早搬離皇宮，在外建立自己的王府。他的府中無妻妾，曾有官員為討他歡心獻上舞姬，李暮笑呵呵地接納，卻沒人料到第二日那舞姬便渾身是傷地被人抬出了王府。

 

自那以後京中無人再敢與他結親。

 

但李暮並非不近女色，每月他都會逛醉仙居，他指定要住在最頂層的廂房，每次光臨，都要幾位姑娘陪侍。

 

鸨媽不敢得罪他，隻能事事遂他的心。唯一一點好的是，李暮在醉仙居行跡收斂，並會送上頗豐的銀財。

 

「阿寧，你若見到了那尊瘟神，便要頭低低的，千萬別亂說話，知道嗎？」鸨媽嚴厲地對我說。

 

我用力點頭。

 

我在醉仙居的日子，隻遠遠見過李暮幾次。