第3章

他遲遲不立皇後，不是因為他鍾情我，屬意我。

 

而是後位至關重要，不能隨意冊立。

 

14.

 

端王雖然安享晚年，但他在朝廷的聲譽和影響還是很大。

 

他再次入宮時，我遙遙看見他帶著最寶貝的小女兒入宮，我就什麼都明白了。

 

太後忙著為皇上操持大婚事宜，前朝後宮都知道，端王愛女不日就要入宮為後。

 

漸漸有流言傳出，說皇上並不愛我，我眼看著就要失寵了。

 

皇上聽聞此事，責罰了幾個傳話的奴才，又送了許多珍寶到我宮裡，連著七日都陪在我身邊。

 

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他說：「你十歲那年就與朕相識了，朕發誓，就算朕要立她人為後，納其他臣子的女兒入宮為嫔，朕也絕不會虧待你。」

 

我隻是淺笑敷衍。

 

皇上這話，我光是聽聽都覺得累了。

 

一個皇後不夠，以後還會有其他女子入宮。

 

我身在內敬坊多年，已經厭惡了女子間的爭風吃醋，不能放過我麼。

 

就在外頭傳我失寵的時候，我那位姐姐上京城來，狀告我有欺君之罪。

 

15.

 

再次見到姐姐，她跪在我下方，不情不願的給我磕頭請安。

 

皇上與我單獨召見了姐姐。

 

姐姐指著我怒道：「皇上，這麼多年，您都被她給蒙騙了！這個舒貴妃，根本就是個冒牌貨！」

 

我一言不發，淡定的放空著。

 

皇上雙眼一眯，釋放出危險的寒光，嘴角輕微挑起一抹笑意，卻把姐姐迷得顛三倒四。

 

也對，咱們這位皇上風流倜儻，氣質清越，又自帶真龍天子的威嚴，很少有女子見了會不動心。

 

「舒貴妃是如何冒充頂替了你的位置，細細講來。」

 

我姐姐立刻顛倒是非，說我貪圖內敬坊的俸祿，天不亮就從家裡跑出去，生怕我爹娘發現將她捉回去。

 

我聽得腦仁疼，跟皇上說身體不舒服，先回宮了。

 

姐姐見我要走，立刻說：「皇上您瞧，她這分明是心虛了！她犯了欺君之罪，請皇上下旨賜S這個賤人！」

 

皇上答應姐姐，會嚴查此事，若真是我頂替了她的位置，便讓姐姐做舒貴妃。

 

姐姐聽不出皇上這話裡藏著明晃晃的譏諷，千恩萬謝的等著皇上讓她做舒貴妃。

 

等了三日，等來的是將她五馬分屍的旨意。

 

16.

 

皇上下旨，時氏熄霜汙蔑舒貴妃，殿前失儀瘋癲無狀，五馬分屍以儆效尤。

 

姐姐的脖子上拴著兩指粗的麻繩，手腳也都被綁住。

 

五匹黑馬朝著各個方向，隻等一鞭子抽下去，就能分了姐姐的身體。

 

她害怕的慘叫著求饒：「舒貴妃娘娘！求您開恩！民女再也不敢了！」

 

我穿著華服，站在她身側。

 

「姐姐，從小到大你都沒有跟我說過一句抱歉，如今，可否願意說一聲？」

 

時熄霜惶恐道：「我願意，我願意！舒貴妃，我錯了，我道歉！」

 

「可惜，晚了。」我低頭失笑。

 

她臉色慘白如霜，我伸出長長的指甲，在她臉上劃過紅痕。

 

「如今你倒是真應了你的名字，熄霜熄霜，熄滅的寒霜。」

 

「姐姐你出生時，正是八月酷暑，可爹娘疼愛你，給你取名灼錦。」

 

「我出生時是在涼爽的秋日，然而爹娘不愛我，給我取名熄霜。」

 

「他們不願讓你進宮受苦，非要讓我頂替你做樂工，從出生開始，我的人生從來不能自己選擇。然而如今我有了非凡成就，這全是我自己努力得來，你又要來搶，你當真覺得自己可以一輩子不勞而獲麼？」

 

姐姐嚇得魂不附體：「不是的不是的，妹妹你聽我解釋，都是爹娘自作主張讓你入宮，我可從來沒想過害你啊！」

 

「我在皇上面前告你的那些話，也都是爹娘教我的，真的不關我事！」

 

我嘆了口氣：「你可知，若皇上真判我欺君之罪是要誅九族的。爹娘還有你，沒一個人能活。」

 

姐姐眼睛唰的紅了：「我，我不知道的呀，我就是個尋常百姓我不懂律法……」

 

「你不懂的事真的太多了，我想，你連怎麼活著也是不懂的。既然如此，那就別活了。」

 

「不不！妹妹，你……」

 

她再也說不出一個字，因為她被勒住了脖子。

 

駿馬嘶鳴，幾番拉扯就把時熄霜分屍了。

 

我忽然覺得很輕松，很暢快。

 

壓在心頭多年的沉重，隨著姐姐的S，也一點點消散了。

 

17.

 

夢裡，有個聲音對我說，家人可能是命運饋贈的禮物，也可能是命運設下的劫難。

 

不是所有爹娘都愛自己的孩子，不是所有爹娘都能一碗水端平。

 

父母給子女的影響貫穿一生，擺脫不了折磨的人，會逐漸長成他討厭的爹或者娘。

 

而我算是幸運了，我擺脫了爹娘和姐姐給我的束縛。

 

後來爹娘進京為姐姐收屍，我私下裡見了他們一面。

 

他們滿頭白發，蒼老如八十歲，愧疚的對我說出遲來的道歉。

 

「是我們對不起你啊，熄霜。」

 

我身邊的宮女清了清嗓子：「老夫人請慎言，如今站在你們面前的是本朝的舒貴妃娘娘，駱氏舒然。」

 

我爹娘泣不成聲，喃喃道：「若不是當初我們太偏心大女兒，也不會惹出今天的禍事。搞得大女兒沒了命，二女兒不認親，都是我們的罪過……」

 

我眼前紛紛閃過幼時場景。

 

姐姐把S老鼠的屍體放在我枕頭下面，我睡著覺總是聞到一股血腥味，迷迷糊糊摸到枕頭下面的S老鼠，嚇得半年多沒怎麼好好睡覺。

 

可爹娘隻是不痛不痒的訓斥了姐姐幾句，私下裡偷偷給她做羊肉湯，告訴她你別跟你妹妹一般見識。

 

每年我的生辰隻有簡簡單單一碗生辰面，可即便如此我也十分期待，十分珍惜。

 

然而姐姐在我的生辰面裡偷偷加入香灰，逼得我把最珍惜的生辰面吐出來，然後捧腹大笑，笑話我蠢。

 

爹娘依然訓斥姐姐幾句，姐姐隻要一哭，他們便顧不上我，急急忙忙去哄姐姐。

 

姐姐朝我擠眉弄眼，那意思是在告訴我，即便是我一年中最重要的生辰日，爹娘也還是最在乎她。

 

想起這些事，我心裡痛得發麻。

 

爹娘顫顫巍巍的哭著，從懷裡掏出我小時候的玩具。

 

「我記得你有個竹蜻蜓被你姐姐踩壞了，這次我們特意帶了新的給你。」

 

「我們知道，那個金蟾不是你偷的，是你姐姐偷拿出去賣了換錢，買了胭脂水粉，這麼多年來，這件事一直賴在你頭上，是我們不對。」

 

「還有……」

 

我再也不想聽下去，轉身走入繁華的殿宇。

 

瓊樓高閣，巍峨綿延，氣勢恢宏。

 

爹娘的哭聲像鬼叫一般在身後回蕩：「女兒啊，你能不能原諒我們？」

 

18.

 

皇後的冊封大典辦得異常隆重。

 

我跪在太後面前，求她讓我出宮。

 

太後素來不喜歡我，但也沒對我做什麼，隻是覺得給我貴妃的位份太抬舉我了。

 

我繞過了皇上，直接求到太後面前，請她助我假S出宮。

 

太後沉吟道：「可是，我看得出來，皇上是真心喜歡你的，你當真舍得離他而去？」

 

我跪在下方，不疾不徐：「回太後，臣妾當初隻是皇上布局謀劃的一枚棋子，如今功成身退，忝居後宮，心中有愧。貴妃之位，實難承受，德不配位，必遭天譴。臣妾想離宮。」

 

太後撫摸著懷裡外國使臣進貢的貓，片刻後說道：「今年入冬後，就沒下過一場雪，需要有人祭祀神靈，祈求瑞雪兆豐年。」

 

「臣妾願以身祭神靈。」

 

皇上大婚之日，與皇後同宿鳳藻宮，闔宮上下一片熱烈的紅色。

 

我則脫簪素衣，不施粉黛，與眾巫師開壇做法祈福。

 

等皇上要見我時，我已經坐在祈福天壇上，雙手合十氣息全無。

 

太後感動的流下眼淚，她說我為求瑞雪，獻祭自己給了神靈。

 

帝後大婚期間不宜舉辦隆重的喪禮。

 

我的喪事是由太後操持，簡單得體的下了葬。

 

皇上對外宣布，我是為國祈福而S，為表對我的懷念，他素食一年。

 

五日後我醒來時，正躺在一輛寬大的馬車上。

 

我叫停了馬車，問車夫要把我送到哪裡。

 

車夫說：「奉太後之命，駱姑娘想去哪裡便去哪裡，她什麼都不知道，也不想知道。」

 

太後可真是個老人精。 

 

我笑起來：「多謝太後，舒然遙祝太後身體康健，福澤萬年。」

 

「你不必送我了，回宮去吧。」

 

我拿上自己的包袱下了馬車，裡面有一摞子銀票，還有我在內敬坊多年攢下的產業。

 

挑了一條煙火氣十足的小街，我歡快的走過去。

 

面館大娘抡起胳膊把面團摔在案板上，熱情的招呼我：「姑娘，想吃什麼面？」

 

「瞧姑娘身段玲瓏，吃得完這許多嗎？」

 

「沒辦法，五天沒吃飯餓得很。」

 

19.

 

十年過後，我在去姑蘇巡查鋪子的時候，偶遇了皇上。

 

他蓄著胡須，身穿普通棉衣，看樣子是微服出巡。

 

他身邊跟著同樣普通的皇後，還有一個手拿小風車的孩童，約莫六七歲的年紀。

 

我正打著算盤，就聽到熟悉的嗓音。

 

「娘子，這枚簪子很襯你膚色。」皇上說著，拿起一枚荷花簪插在皇後發髻上。

 

這一抬頭，正好與我四目相對，霎時間，他眼神凜然驚愕，下意識想衝過來抱我。

 

可他克制住了，站在原地一動不動的盯著我，眼眶泛淚，眼神裡有震怒，也有化不開的思念。

 

皇後回頭，疑惑的看著我。

 

她沒見過我。

 

我放下算盤，兀自鎮定的介紹著：「這簪子是本店新貨，戴在娘子頭上正是相得益彰。」

 

皇後身邊的小皇子笑道：「爹爹給娘買簪子！爹爹最愛娘親啦！」

 

我朝皇上微微一笑：「這位客觀，您是本店新客，給您打個八折，一共十兩銀子，請前面交款。」

 

皇上咬著後槽牙緊緊盯著我。

 

他從懷裡掏出一錠金子交給我：「不用找了，往後，還會再來光顧貴店。」

 

後來，皇上單獨來找過我幾次。

 

他希望我跟他回宮，我都拒絕了。

 

最後一次，他被我折磨的沒了耐心，將我壓在櫃臺上，掰過我的臉頰強吻我。

 

屋內立刻衝出兩名俊俏男子，將皇上推開。

 

「狂徒！輕薄我娘子！」

 

「小心我報官！」

 

我伏在兩個俊俏小生懷裡，看也不看皇上一眼：「你還有什麼不明白的？」

 

「你坐擁無數粉黛，我亦可以有數不盡的知己。」

 

「我不想做一個怨婦，整日盼著夫君駕臨，這樣的日子沒趣的很。」

 

「相處多年，你應該很了解我了，我向來是個主動出擊，喜歡自主的女子。」

 

皇上驚呆了，憤怒了。

 

我身邊這兩個小生，一個比他高大，一個比他風流。

 

他老了，可十八歲的年輕人卻常有。

 

皇上受了很大刺激：「我真沒想到你會變成這樣！」

 

「若我知道你是這樣薄情的女子，當年真不該與你月下吹笛，還動了娶你的心思！」

 

他失望的甩袖離去，再也沒回頭。

 

我啞然失笑，擦去眼裡的淚水。

 

我這輩子都不會忘記，那一年我十歲，師傅誇我有音律天賦，姐姐嫉妒我吹笛比她好，用滾燙的熱水澆在我手上。

 

爹娘仍是不輕不重的罵了她幾句，給我上了燙傷藥，就到集市上給姐姐買糖餅吃。

 

我無法接受，哭著跑出去, 不知怎麼跑到一口枯井旁, 一時衝動就想跳下去。

 

一個白衣少年救了我。

 

他對我的笛子好奇，對我這個人更好奇。

 

他說：「就算要自盡，也要帶上你的笛子一起S，可見你這人一旦愛上某種東西, 便專一不移。你吹笛一定很好聽, 你的品性一定很純粹。」

 

我整個人愣在那裡，一時不敢相信居然有人誇我專一不移，品性純粹。

 

除了師傅誇我有天賦, 爹娘從未誇獎過我, 在他們口中聽不到對我的評價。

 

沒有褒獎, 沒有貶損, 唯有忽略。

 

眼前的少年說：「若是S了, 當真埋沒了一身的才華，不如進內敬坊, 那裡有全天下最好的樂師。」

 

我幾乎沒有猶豫的同意了。

 

他問我：「你不再考慮考慮？那裡畢竟是內敬坊，不是什麼……」

 

我說：「隻要能離開家, 去哪裡都可以。」

 

後來，皇上徵集樂工, 我們時家本不在名冊之上, 可他為我添了一筆。

 

我知道，姐姐絕對不會願意進宮，爹娘更不會舍得。

 

這樣正好, 我樂意去。

 

姐姐有一句話說對了, 那日我天不亮就離家, 一方面是對爹娘失望透頂, 另一方面，我是真怕他們反悔了要抓我回去。

 

20.

 

我給那兩個俊俏小生一人五兩銀子, 打發他們走，以後不用配合我演戲了。

 

誰知這兩人竟然不走, 一人扯著我一隻手：「姐姐, 求你疼我們！」

 

我：「啊？！」

 

區區兩個, 要不就……都收了？

 

再後來，朝廷頒布新政。

 

凡內敬坊樂工, 做滿十年便可申請離宮回家。

 

百姓自願報名充入內敬坊，上官不得強迫。

 

前太子誣陷大臣之女意圖勾引, 草菅人命，今查明真相, 為臣工平反昭雪。特設立昭雪司, 樂工們若有冤屈, 可到昭雪司告狀鳴冤。

 

若有樂工不幸於宮中亡故, 可領取不定金額的撫恤金, 以供養家中爹娘。

 

……

 

百姓們站在布告欄前拍手稱贊。

 

「這才是咱們大昭國的好皇帝啊！」

 

「此乃仁君，明君吶！」

 

這些新政都是當年我向皇上提出來的，如今他一一照做了, 我這又給他謀了個賢名。

 

我一手摟著一位俊俏郎君微微一笑：「今日心情好, 咱們去喝荔枝酒。」

 

「討厭討厭！姐姐昨日灌醉了哥哥，今日也該灌醉我了吧！不許厚此薄彼，人家最討厭偏心了！」

 

我一拍手：「你說得沒錯, 我也最討厭偏心。今日姐姐好好疼疼你。」

 

另一個也跟著笑：「那今日就便宜弟弟好了，可咱們先說好，給姐姐洗澡的活兒得交給我！」