第1章

我九歲進府，之後到了沈奕安身邊。

每日，他醒我已醒，他睡我未睡。

吃的是剩飯，喝的是冷茶。

所有人都贊我有福氣，能得世子青眼有加。

就連世子都問，青荷啊青荷，如何才能讓你一輩子待在我身邊？

我自是巧言，別說一輩子，我青荷下三代，肯定都是要伺候世子的呀。

沈奕安被我哄得眉開眼笑。

卻在我出府後，瘋狂壓抑。

「楚青荷，你就是個騙子！」

1

九歲時，爹爹託人將我賣進了沈家做丫鬟。

什麼都不懂，被分在了洗衣房。

冬日，井水刺骨，十指生瘡。

卻因沒洗幹淨被褥，被管事的媽媽掐著脖子摁在水桶裡醒腦。

著了涼，生了一場大病。

我怕死在洗衣房，索性將半年攢的幾十個銅板，一股腦兒送給了管事趙媽媽。

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趙媽媽問我何不恨她，反而給她送錢。

我腦子燒得迷迷糊糊。

「活人才能生恨，人死了還恨什麼。」

趙媽媽見我小小年紀，人卻通透，收了錢，給我灌了三碗湯藥。

病好後，我就跟在趙媽媽手底下做活，日子輕快了起來。

十歲那年，後院要從洗衣房提兩個灑掃院子的女婢。

趙媽媽舉薦了我，不為別的，隻因我說以後月錢兩成歸她買酒喝。

灑掃園子雖清苦，要早起，可好歹不用碰井水，手算是保了下來。

一掃就是一年多，從園子裡掃到了大夫人院子裡。

十一歲那年，陳小娘院子裡的春杏塞我一角碎銀，叫我幫她通風報信，老爺何時回內院。

我看不慣陳小娘逢高踩低的做派，將那角碎銀扔在地上，用掃把掃出了大門外。

陳小娘大概是忘了，冬日大雪連天，園子裡的雪來不及清掃。她非要踏雪迎春，摔了一跤，特意將我叫過去，叫人打了我兩巴掌。至今我右耳還間歇性耳鳴。

我又怎會收她的破銀子。

沒想到這事被大夫人知道了，大夫人將我叫進去，賞了我一根銀釵，升了三等丫鬟。

三等丫鬟好啊，有屋住有花戴。

夫人心情好了，還會賞賜些吃不了的糕點瓜果，我月銀也多了起來。

後來，因著我在家做過飯，就成了小廚房幫工，幫工幹得好，又升了二等丫頭。

這一年我十五，府裡的大公子沈奕安十七，中了二甲四十八名。

夫人甚喜，擴了院子，見我出落得好，撥了我去公子院裡伺候。

因是夫人賞的，沈奕安提拔我管了小廚房。

沈奕安少年老成，雖溫文爾雅，卻並不好伺候。

他萬事都言好，卻萬事不上心。

從不懲罰下人，可院子裡每個人都戰戰兢兢。

後來我在吃食上發現了他的些許小癖好。

比如，今日心情好，青芥吃得多。

今日低氣壓，肉食見底快。

而且他的飯量，粥米皆有變化。

我將這些小變化繪制成冊，久而久之，掌握了公子院裡的晴雨表。

早飯過後，我會提醒屋內伺候的丫鬟該不該躲遠些。

久而久之，沈奕安也察覺了，我被調到了屋裡，伺候他吃飯。

他那點起起伏伏的心情總能在我的美食下漸漸鋪平。

又過了一年，我就升成了沈奕安屋裡的大丫鬟。

每日，他醒我已醒，他睡我未睡。

我任勞任怨，步步驚心。

隻為爬到月銀的巔峰。

當然，還有最重要的一條，我對沈奕安絕無二心。

因為我明白，在這府裡，最忌吃裡爬外。

在沈奕安心裡，最喜安靜乖巧。

我的乖巧顯然得了沈奕安賞識，他放任我為他鞍前馬後。

闲暇時教我算術記賬。

他名下的產業皆由我打理。

我是他養起來的舟，亦是他磨鋒利的劍。

沈奕安總盼著我獨當一面。

卻不知，我的心也被他帶野了。

我總想去他說的北疆南水一看，五嶽巔峰一覽。

我也想去那田耕地頭、名城古都逛逛。

以前我隻想攢夠了錢回家。

如今我卻向往雲端的自由自在。

所有人都贊我有福氣，能得世子青眼有加。

可我的心卻如同種子萌芽。

過夠了吃剩飯喝冷茶的日子，越來越想離開沈府，去看看外面的世界。

可這些，沈奕安全然不知。

他隻會在茶餘飯後，視線隨著我忙東忙西。

然後修長的腿搭在雲凳上，叫我過去幫他倒茶。

我倒了，他捏著不喝，反問我。

「青荷啊青荷，如何才能讓你一輩子待在我身邊？」

我內心深吸一口氣，面子上卻不顯。

「別說一輩子，青荷下三代，肯定都是要伺候世子的呀。」

我巧言，如果我能有下三代的話。

沈奕安被我哄得挑眉輕咳。

清冷冷的人也有了笑模樣。

我清楚地看見他透紅的耳垂，滾動的喉結。

呀呀呀！這樣的公子也不知以後會便宜了哪家小姐。

誰看見都得為之瘋狂。

可是，我卻等不到那一天了。

畢竟，這裡不是我的歸宿。

2

大夫人喊我去回話。

我到了，她卻又不願意見我。

隻讓我立在廊下等。

這一等就等到了華燈初上。

屋裡的丫鬟婆子進去了又出，我人杆子杵著礙事，腳步是挪了又挪。

小丫鬟躲在角落裡對我指指點點竊竊私語。

紅暈就悄悄爬上了臉頰，臊的！

一等女婢犯錯，並不需要如何打罵，主家對你橫眉冷眼就足以讓你在院中失了威信。

同時，好日子過慣了，會讓你有種人上人的錯覺，臉皮就逐漸薄了起來。

我努力忽視四處打量的目光，低著頭沉思。

公子院子裡的衣食住行一如往常，並不曾錯了半分，丫鬟僕從各司其職，也沒什麼好說的。

唯一有問題的，大概就是我……

我低頭看著自己蔥白的手指，纖細的臂腕，再往上，大概還有一張人見人誇、杏花粉黛的臉。

加上公子這幾日離開內院的時間，稍稍晚了那麼一刻鍾。

「呼！」

我呼出好大一口濁氣。

心底很是委屈，長成這樣難道是我的錯嗎？

難道要讓我找把刀劃了自己的臉，然後再在公子屋裡伺候嗎？

我又沒去爬床，為什麼要罰我？

我什麼都沒做，不，我什麼都做得很好，為什麼還要受這些莫須有的冤枉氣？

我自認我對大夫人還是有三分了解的，如若我此時服個軟，她大抵會給我臺階下。

可是，我卻不願跪下求情。

我選擇了站著裝傻充愣，仿佛這般就能維護我那幼小又可笑的自尊。

屋裡點了燈，夫人還是沒叫我進去。

院外清風徐來，伴著一股熟悉的檀香走近。

我鼻頭輕嗅，遂抬眼，看見了那道熟悉的高瘦人影。

他仿佛尋常的來請安，隻在我身邊稍頓足，側目看了過來。

四目相對的一瞬，我委屈得差點掉下淚來，匆忙低頭。

隔了一會兒，他腳步邁開，進了屋內。

接著就是母慈子孝，歡聲笑語，席間誰也沒有提起我。

又等了兩刻鍾，沈奕安出了屋，大步往外，路過我時大聲吩咐。

「還不趕緊跟上！」

我看了一眼屋內，選擇跟沈奕安回去。

沈奕安的步子很大，他走一步，我要小跑兩步才能跟緊。

路過院子裡假山的背光處，他腳步一頓，我一頭扎了上去。

「啊！」我抬手揉著發痛的腦門。

沈奕安卻嘆了口氣，側身將我的另一隻手拽進他寬大的雲袖下。

「站了多久，手為何這樣冰冷？」

沈奕安的手指幹燥溫熱，裹著我的手，溫度瞬間傳遍四肢百骸，激得我渾身一震。

「怎的也不使人去前院喚我一聲，你也不用站到這個時候。」

他自言自語，借著夜色遮掩，拉著我的手一步一步向前。

我卻後知後覺，這般不妥，萬一被人瞧見……

我想將手抽出來：「公子？」

沈奕安卻沒松手：「再握一會兒，等你暖和一些我再松手。」

他好像光芒萬丈，這一刻我放任自己被他牽著，心中千絲百縷。

3

第二日，沈奕安一出門，我就去了大夫人院子負荊請罪。

昨日的放縱已經夠本，再不低頭求饒，隻有死路一條。

大夫人這回沒讓我跪著，很快喚了我進去。

「青荷你快來看，張大人府上送來些絹花，聽說是張家二小姐親手做的。你幫我看看，哪朵更好看？」

我上前瞅了一眼，盒子裡的絹花栩栩如生，以假亂真，看得出來是下了功夫的。

「夫人，張二小姐手巧心靈，必定都是精品。」

「你倒是會說話，可在我心裡啊，這絹花做得再好，也比不過咱們府裡的柏樹挺拔。」

我低著頭沒說話，大夫人的意思不言而喻。

張二小姐是好，可卻配不上我兒子沈奕安。

張二小姐，官宦嫡女，都配不上沈奕安，我一個狗屎堆裡摸爬滾打上來的小賤婢，就更不能肖想了。

我瞬間跪地，與夫人磕了三個頭。

「夫人，青荷得您賞識，才撥到公子院子伺候，這幾年兢兢業業，並無半點逾越之舉，以後也萬不敢有非分之想。

「而且家裡父母年紀大了，隻得我一個女兒，還盼著我年紀大了能放出府去，陪伴左右，還望夫人明察。」

我一磕到底。

良久，大夫人才出聲。

「起來吧！我說什麼了就嚇成這樣，咱們沈家是開明人家，如若將來公子離不得你，自會給你一個名分。不過那也是在公子正經的妻過門之後。

「如若在那之前，他院子裡若傳出什麼不該有的風聲，壞了公子的清譽，我定不輕饒。」

那日，我是抖著腿回去的。

跟著我回去的，還有張二小姐做的一盒絹花。

大夫人隻挑了一朵，其餘皆賜給了我。

院子裡的姐妹，稀罕得不得了。

說還是我得大夫人賞識，我笑笑沒說話，讓她們把絹花分了。

恩威並施，誰又能理解我的如履薄冰，逆水行舟？

4

哥哥來了，在二門上等。

我去得稍晚些。

哥哥皮膚黝黑，一笑一口白牙，人卻精神得很。

衣料也穿得體面，看得出來日子過得不錯。

他年前已經娶妻，如今正是春風得意時。

「阿妹，爹娘讓我來看看你。」

哥哥給我帶了許多鄉下的特產。

言談間，說家裡用我寄回去的銀兩翻新了房子，爹娘一間，哥嫂一間，幼弟一間，就連未出世的侄兒都考慮到了，獨獨沒有我的。

「那將來我回去住哪兒？」

「啊？」哥哥窘迫，「阿妹還回去嗎？」

「不回去，難不成一輩子待在這高門大戶裡當丫鬟嗎？」

哥哥錯愕不安，我卻在他的神色中讀懂。

所有人，都理所當然地以為，我會在這府裡當一輩子差吧。

他們就沒想過我也會有年老色衰的一天嗎？

我老了，難不成席子一卷，丟到南山去自生自滅嗎？

雖我即使出府也沒準備歸家，可我依然止不住地心涼。

送哥哥出府的時候，碰上了大夫人院子裡的馮媽媽。

我趕緊拉著哥哥的手裝不舍。

「娘親替我說的那門親事我很是滿意，就是不知，人家等不等得起我出府。」

馮媽媽聽了一耳朵，走沒影了。

哥哥還很是納悶。

「娘親啥時候給你說親了？」

「你別管，這些首飾你拿出去變賣了，給家裡添置家具吧。」

「怎的這麼多？」哥哥問。

「剩下的就攢著，就當是我給爹娘的養老錢。」

哥哥一步三回頭地走了。

我心道一場養育之恩，爹娘以後就交給你了。

5