第5章

　　不過她大費周章跑了趟衛國，被追殺來追殺去的，卻至今仍未得到半點有關簡牍的線索，倒不免懷疑起阿爹會不會是臨終說了胡話。

　　她這邊正出神，安車內的人卻已辨出她聲音，在驂乘人的攙扶下移門而出，驚道：“高上使？”

　　一幹隨從聽聞來人身份，慌忙下馬告罪，端正分列兩排。

　　朝廷特使代表聖上，就連衛王也須禮讓，更不必說這些人，眼下一個個都埋低了頭，看都不敢看薛璎一眼。

　　薛璎遠遠與衛冶見禮，道：“下官碰上些麻煩，特來向王上求援，冒昧攔下王駕，實是失敬。”

　　衛冶此人長了一身肥膘，肚圓體豐的，膽子卻格外小，早前在王宮便對她與傅洗塵多有討好，聞言忙正色迎上。

　　薛璎掀開帽紗一角以示禮數，不料因此注意到一件有趣的事。

　　沒了帽紗的阻礙，她清晰地看見衛冶的腰間，赫然縛著那柄澄盧劍，和魏嘗的竟是一模一樣。

　　前後時隔不久，倘使寶劍確實失竊，不可能短短幾日便備好替補。唯一的可能是，劍原本就有兩柄。

　　可澄盧劍是前朝鑄劍大師為衛國先祖所造，號稱絕世無二，又哪來的兩柄？隻能說，有一柄是後來仿制的假劍。

　　誰真誰假？

　　薛璎掠了眼一旁正向衛冶行跪禮的一名羽林衛。他的背上斜著魏嘗的佩劍。劍被玄色綢布裹實，從外邊看不出究竟。

　　她起先之所以如此遮掩，是為避免盜劍的嫌疑落給自己，加劇朝廷與諸侯國的矛盾，想先弄清具體情形再說，眼下倒有了別的計較。

　　衛冶並未察覺異樣，抖著兩撇八字須，到她跟前諂媚道：“上使之事便是聖上與長公主之事，你但說無妨。”

　　薛璎說謊不打腹稿，張口就來：“是這樣，下官與傅中郎將原已踏上回程，不料半道竟遭賊子堵截暗殺，如今中郎將北上追敵，下官則先行回都，向聖上與長公主復命。”

　　衛冶嚇得差點沒合攏嘴。

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　　他衛國本就是彈丸之地，現國力式微，處處屈居人下，如今朝廷特使在他的國境邊遇刺，天子與長公主若怪罪懷疑到他頭上，可如何是好？

　　不必薛璎說，他便已又驚又怒：“天日昭昭，什麼人竟如此膽大，簡直目無王法！有什麼寡人幫得上的，上使盡管開口，”說著舉了個手刀，往天上一指，“刀山火海，寡人定與上使同心同力！”

　　這就是薛璎向衛國求援的原因了。

　　衛冶為自證清白，接下來一路必然比誰都更盡心竭力地保護她。而諸侯出行的陣仗，也可叫對方殺手不敢再輕舉妄動。

　　這叫就地取“材”，借力打力。

　　她淡淡一笑：“王上言重，您肯捎帶下官一程，下官便已感激不盡。”

　　衛冶連聲稱是分內之事，隨即疑惑地看了眼薛璎腳邊的魏遲：“上使，這位是？”

　　薛璎承諾給魏遲找爹，魏嘗那邊尚未有消息，這孩子如今自然跟著她。她聞言“哦”一聲：“此前路見不平，救下的孩子。”

　　衛冶忙說她心善，必有福報，一頓溜須拍馬，接著轉頭派人拾掇出一輛小些的安車來，說是委屈她。

　　薛璎公事公辦地說句“客氣了”，然後牽著魏遲上了安車，入裡坐穩後，移開側窗，望向一旁衛冶的車駕道：“王上，可以啟程了。”

　　衛冶也開了側窗，衝她笑著點點頭，轉頭吩咐馭手拍馬。

　　薛璎瞅著他那張油光滿面的臉，心中突然湧起一股不適，伸手合攏了窗子。

　　並非她有意以貌取人，原先在衛王宮見到衛冶時，也沒覺這人哪不合眼，然而現在，瞧著眼前毫無氣度的衛王，再回想比對魏嘗握著那不知真假的澄盧劍，穿刺橫掃，削鐵如泥的模樣，不免就有了絲不忍直視之感。

　　她想，如果衛冶手中澄盧劍是真，那寶劍應該也挺委屈自己明珠蒙塵吧……

　　儀仗隊再次啟程，幾名羽林衛護持在薛璎這輛安車的四面，裡頭魏遲則挨著她，似因從未出過遠門，所以有點興奮，連魏嘗的死活都不管了，湊近她道：“好看姐姐，原來你是做官的？”

　　薛璎點點頭：“算是。”

　　“那你是不是特別厲害？”

　　她想了想，認真評價：“還成吧。”

　　“那長公主是個什麼，比你更厲害嗎？”

　　長公主是大陳建朝以後才有的說法。

　　薛璎猜想這孩子自幼與世隔絕，倒也不怪他這樣問，答道：“就是當今天子的皇姐。”

　　魏遲“哦”了一聲，喃喃道：“那還好姐姐你隻是做官的，不是長公主。”

　　她微微一愣：“是長公主又怎麼？”

　　他搖搖頭示意沒什麼，心中記起昨日阿爹在跟蹤阿娘時所說：“你阿娘好像投了個很厲害的胎……我是不是得下盤大棋了……”

　　魏遲想，如果阿娘這輩子成了長公主這樣一聽就牛氣衝天的人物，那阿爹的大棋可能要下崩了吧。

　　作者有話要說：　　寶劍：不委屈不委屈，謝謝組織關心。XD

　　魏遲：好看的叫姐姐，不好看的叫嬤嬤。:-D

　　薛璎：好看的開窗子，不好看的關窗子。:-)

　　魏嘗：那個，你們娘倆挪一下攝像機，給我個鏡……QAQ

　　顧導：好了今天的節目就到這裡，感謝收看，我們明早再見。

第6章

　　衛王儀仗在七日後傍晚抵達了都城長安。

　　原本還得再久些，因顧及“高上使”著急復命，所以一路緊趕慢趕，叫三十好幾的衛冶一把骨頭險些散架。

　　薛璎一路無險，臨近長安，以“先行回宮復命”為由向衛冶辭行，捎上魏遲，在羽林衛的安排下悄無聲息入了皇城，並於同一時刻，知會真正的“高上使”現身。

　　這個“高上使”確有其人，是朝中一名身份頗高，涉事外廷的女官，原本由皇帝欽定，在傅洗塵與幾隊羽林衛的護送下訪衛，半道被薛璎一則密令喚回，雪藏在暗處閉門不出，如今再得她令，才假作風塵僕僕，剛剛回都的模樣，入宮向皇帝復命。

　　當然，薛璎出行一事瞞不了，也不必要瞞弟弟。所以皇帝純粹隻是陪她做個戲給朝臣看。畢竟長公主私訪諸侯國一事，給那些老狐狸知道了，是要浮想聯翩的。

　　於是這“高女官北上遇刺，聖上震怒之下命人徹查，且看真兇何處遁形”的重大消息不出一個時辰便傳開了去。

　　薛璎則神不知鬼不覺地回到了離開十餘日的長樂宮。

　　先帝駕崩後，她便隨秦太後移居在此。她與皇帝的生母多年前就已病逝，如今這位太後是先帝繼室，原是姐弟倆的表姨母，得封之後，倆人便規規矩矩改稱她“母親”。

　　秦太後一應起居皆在宮內長信殿，薛璎則在西面永寧殿。

　　昨日是元宵，因國喪未滿一年，長安城不像往年那般火樹銀花，徹夜張燈，但到底已是新年，皇宮裡近來也陸續恢復了些色彩，眼見那金門朱柱，瑤窗碧瓦已比過去大半載鮮亮幾分。

　　薛璎沿小道入裡，隻驚動了幾個親信，到了永寧殿偏門，先有一名上年紀的女官得令迎出，見到她便要屈身行禮。

　　她適時虛扶一把，開門見山道：“穆姑姑不必多禮，我將你支來，是想交代你一樁事。”說著一指身邊魏遲，“你給這孩子安排個住處，吃穿都往好的來，但切莫向外聲張。”

　　穆柔安恭敬道“是”。

　　薛璎垂眼輕輕一推魏遲：“這兒便是長公主住處，我還有事忙，你跟這位姑姑去，別瞎晃蕩，凡事都可與姑姑說。”

　　魏遲這一路十分乖順，除一日三問阿爹外，並未添事，聞言仰頭：“姐姐，我不能跟你去見長公主嗎？”

　　薛璎本著多一事不如少一事的心思，尚未將真實身份告訴他，想了想道：“長公主很兇，不輕易見客。你且在這兒住上幾日，一有你阿爹消息，我就託姑姑告訴你。”

　　魏遲神情失望地“哦”了一聲。待他被領走，薛璎才繼續往裡。

　　永寧殿的宮婢們見她回了，一個個喜出望外，流水般湧上，替她摘鬥篷，掸衣塵，端茶水。

　　打頭的叫孫杏兒，見了她險些落淚，激越道：“殿下可算回了！”

　　薛璎拍拍她的手背問：“我不在這半月，朝中可曾生事？”

　　“您放心，太平著呢。”

　　按大陳例，新年元正起休朝二十一日，所以薛璎才挑了這日子離都，既可履行阿爹遺命，又好少耽擱事。

　　原本打算，倘使朝裡臨時生岔子，永寧殿就對外宣稱長公主染了風寒，由相國輔佐聖上處置。結果一切太平，幹脆便連這“宣稱”也省了。

　　但那頭瞞住了，並不意味長樂宮這邊天-衣無縫。

　　薛璎又問：“這幾天，可曾有人到過我這兒？”

　　孫杏兒答：“您自元正便稱病未問太後安，太後因此來望您好幾回。起頭兩次，婢子們都說您風寒無法見駕，後來有一回，她欲入內殿察看，婢子無法，便扮成您模樣假寐。她隔簾遠遠望了眼便離開，不知信是信，隻是在那以後，就再沒來過。”

　　她說完皺了皺眉：“太後與您向來不親近，這回連番下駕到您這兒，還親自入內殿探視，真是奇了。”

　　薛璎一笑：“母親眼下在長信殿嗎？”

　　“恐怕不在。衛王到了，聖上在未央宮前殿設宴，太後也一道出席。”她說罷問，“您可準備去？”

　　薛璎搖搖頭：“不了，給我備水沐浴。”

　　*

　　薛璎用蘭湯洗淨了身子，被人服侍著處理了左肩已結痂的傷口，穿戴妥帖，束整烏發，而後翻看起剛送來的竹簡信報。

　　一個好消息，一個壞消息。

　　好消息是傅洗塵那邊來的，說幸不辱命，已救回傅羽，眼下正往長安回。

　　壞消息是衛國邊境來的，說已將搜尋範圍覆蓋至整片北域，但仍未查到魏嘗下落，就連魏氏父子的身份，包括那個所謂“鍾叔”，也是毫無頭緒。

　　薛璎不免皺起了眉頭。

　　這些日子，她為求線索，不是沒再套過魏遲話，卻與當初一樣幾無所獲，就連魏家密宅所在林中，四季植被變化也無從知曉。

　　一個五歲多的孩子不可能在她邏輯嚴密的提問下，將謊圓得如此絕妙，她想，他應該當真知之甚少。

　　至於魏遲所說“睡一覺到了雪山”的事，興許也是真的。雖說父子倆當日衣冠齊整，像預謀出行，但也說不定是那當爹的，夜半趁孩子睡著，給他穿戴好，偷偷抱到外頭的結果。

　　盡管她仍不明白，他們怎不多穿幾件衣裳。

　　薛璎腦仁發疼，被這對渾身是迷的父子折磨得傷神。她想，魏遲是不能寄予希望了，而探子們大海撈針又費時，不如還是回到那柄澄盧劍。

　　先前一路，她以假身份與衛王相處，若就近打探他的寶劍，未免不合適。眼下回到都城，不怕沒機會比對兩柄劍的區別。

　　她起身踱到裡間小室，從臨時安置的劍架上取下魏嘗的佩劍，剛欲拆開上頭綢布，忽聽三下叩門聲。