第29章

　　她沒立即作答，先問：“眾卿以為呢？”

　　很快又有幾名武官上前附議，稱贊同車騎將軍領兵出徵。

　　薛璎想了想說：“論行軍打仗之能，骠騎將軍亦為上佳人選。”

　　“骠騎將軍自然也是堪當大任之人，但臣以為，提及對冀州大山大河，地形地勢的熟悉，卻無人可及車騎將軍。”秦恪道。

　　“秦太尉此言有理。”

　　“臣附議秦太尉之言。”

　　“臣亦附議。”

　　行，行啊。

　　薛璎淡淡一笑，轉向馮曄，目光一閃：“陛下對此有何看法？”

　　馮曄看懂她眼底意思，轉頭說：“秦太尉統籌戰事，朕自然放心，便依你所言，派車騎將軍速速領兵東徵。”

　　薛璎點點頭：“當務之急為平亂，冀州暴-亂起由未明，待戰事止息後再行追究。”她說完，深深看了秦恪一眼。

　　秦恪觸到她眼神，頷首下去，繼而與車騎將軍，以及幾名武官於殿內商討起平亂方策，待到暮色漸深方才散了。

　　朝臣各歸各位，各司其職，前殿留了馮曄、薛璎，以及姐弟倆的親外祖父袁廷尉。

　　薛璎揉揉眉心：“外祖父以為，太尉此番打的什麼主意？”

　　袁益周神情肅穆，皺紋滿布的臉因怒意微微透紅，道：“冀州□□便難保不是他暗中推波助瀾促成，如今他又一反常態，支持車騎將軍出徵，打的恐怕是背後插刀的主意。”

　　薛璎點點頭：“不止他。前幾天，我手下人查探到平陽侯可能對其境內一處金礦隱瞞未報。倘使果真如此，如今的平陽侯也已漸漸脫離朝廷掌控，興許同樣參與了此事。而將士們東徵，借道平陽是最近的路子。”

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　　馮曄面露急色：“這樣說來，車騎將軍此行豈非往鬼門關去？將士們半道遇阻，冀州軍民又怎麼辦？”

　　“別急。”薛璎摁了摁太陽穴，“既已猜到他準備下手，兵來將擋，水來土掩便是。”

　　“阿姐的意思是，另派一支軍隊，秘密前往冀州，助車騎將軍一臂之力？”

　　薛璎和袁益周齊齊搖頭。

　　方才朝堂上的情形已非常明顯，以秦恪在武將當中的威信，與那頭頭是道的說辭，一旦薛璎強行與他對著幹，必將被眾人懷疑她在此事上包含私心。倘若明面上應了秦恪，背後又越過他，另行暗派軍隊，不可能不暴露，到時一樣受阻，令朝臣非議。

　　幼帝登基以來首遇戰事，必須立威，不可出一點差錯，所以，平亂的過程與結果一樣重要。旁事可以商量，但這一次，車騎將軍一定要大勝歸來。

　　薛璎想了想說：“軍隊不行，但個人可以。真要助車騎將軍一臂之力，千萬名小卒，或許不如一個足夠能耐，又不會惹人注目的軍師。”

　　馮曄點點頭：“要說能耐，朝中自然挑得出人來，但如今三日一朝，朝會時少個人，又怎會不惹人注目？”

　　她正欲開口，忽見李福匆匆入裡，道：“陛下，傅中郎將求見。”

　　馮曄怪道：“天都黑了，車騎將軍也去點兵準備啟程了，他方才不現身，這下來做什麼？”

　　薛璎皺皺眉頭，似乎想到什麼，說：“請他進吧。”

　　傅洗塵卸下佩劍入裡，身後果真如薛璎所料，跟了一身羽林衛常服的魏嘗。

　　馮曄一眼認出魏嘗，說道：“你倆這是？”

　　傅洗塵頷首解釋：“回稟陛下，微臣方才本欲應召入宮，卻被魏公子攔下，他說，議事結果必依太尉心意，微臣來了也是無用，不如留在公主府，與他商議商議對策。微臣因此來遲，還望陛下贖罪。”

　　薛璎聞言心情復雜地看了魏嘗一眼。傅洗塵多執拗的人啊，能說服他拒召，是費了多少口舌，還是直接跟他幹了一架？

　　馮曄訝異道：“魏公子竟還有未卜先知之能？那你們說說，方才都商議出了什麼對策？”

　　傅洗塵看看魏嘗。

　　魏嘗得了眼色，上前來，隻說了兩個字：“我去。”而後看了上首薛璎一眼。

　　“你去？單槍匹馬去？”馮曄也看了看薛璎，“阿姐，他就是你所說能夠助車騎將軍一臂之力的軍師？”

　　原本不是。薛璎方才提議時，想到的是傅洗塵。他原定於明日回朝，此前尚未在朝臣面前露臉，完全可以假稱仍然養傷在府，實則悄悄混入軍隊，去往冀州。

　　但很顯然，倘使魏嘗有這能耐，名不見經傳的他絕對是更好的人選。

　　魏嘗面容篤定，目光灼灼地望著薛璎。

　　薛璎觸到他這眼色，耳畔似隱隱響起他先前在公主府與她所言。他說，隻要她願意接受他的幫助，一切的一切，他都有把握替她擺平。

　　鬼使神差一般，她皺了皺眉，說：“是。”

　　一旁袁益周鳳眼微眯，不動聲色打量一番魏嘗，說道：“這位公子既得殿下青眼，想來智勇非凡，隻是原為何人，此番又預備以何等身份隨軍出徵？”

　　薛璎解釋道：“他原是在我府上當差的一名羽林衛。羽林衛作為皇家宿衛，地位非凡，亦可代表聖上，此番平亂，為安撫民心，派出一隊隨軍同往，合情合理。”

　　袁益周點點頭沒再多說，薛璎便叫傅洗塵務必趕在軍隊開拔前，著手安排好此事。

　　魏嘗在退下前，看了薛璎一眼：“長公主可否借一步說話？”

　　袁益周和馮曄的神情突然變得意味深長起來。

　　薛璎看看他們，輕咳一聲：“有什麼話，在這兒……”她說到一半突然停了下來。

　　魏嘗這人沒臉沒皮的，萬一說出個什麼驚天動地的話，叫她弟弟與外祖父怎麼想？

　　想到這裡，她向馮曄頷首以示告退，起身隨魏嘗去了殿外，一路下至天階。

　　夜色已濃，一盞盞敞亮的宮燈在和煦的細風中輕輕搖曳，道旁樹上雪色梨花與天階之下的白玉欄杆遙遙呼應，暈開一片溫潤的光。

　　薛璎停下來，問他：“怎麼了？”

　　魏嘗低頭注視著她道：“沒什麼，該交代的，我都已與傅中郎將說了，就是想叫你放心而已。”

　　薛璎一噎：“就這倆字，你讓我借一步說話？我外祖父……”看她的眼色都不一樣了。

　　“什麼叫就這倆字？你放不放心，於軍情戰事非常要緊。你若不夠信任我，到時如有負面軍報傳到朝中，朝臣非要太尉派骠騎將軍去收拾爛攤子，你又哪來的底氣與他們據理力爭？”

　　薛璎知道他的意思，也知道他說的不錯。秦恪背後插刀，最終必要爭功。

　　“行，我放心，成了吧？”

　　魏嘗唇角一彎，強調說：“總之接下來，你隻需做兩件事：穩住朝臣，還有，相信我。”

　　她抬頭瞧著他那三分正經七分玩笑的模樣，目光落在他眼下那顆細痣處，點點頭說：“去吧，大軍要開拔了。”

　　魏嘗“嗯”了聲，轉身走出兩步，卻又重新扭回頭來，手一伸，一副要摸她臉蛋的樣子。

　　薛璎一駭，偏頭要躲，不料他那手卻倏爾一個拐彎，繞到了她發頂，摘下一片梨花瓣來，說：“怕什麼，摘朵花而已。”

　　她喉嚨底一哽，剜他一眼，轉身重新回了大殿。

　　魏嘗瞧著她步履匆匆的模樣，嘴角止不住上揚，低頭嗅了嗅手裡那片花瓣，而後將它藏進了衣襟內。

第32章

　　大軍連夜開拔, 薛璎為第一時刻掌握軍情及朝臣動向，當夜起便宿在了宮內偏殿，接連幾天都是如此。

　　朝廷下派的急行軍尚在路上, 而冀州卻在三日之內徹底淪陷, 二十八郡或真心歸順，或無奈放棄抵抗, 俱為叛軍收服。除得令嚴防死守的平陽侯國與衛國，周邊州郡亦隱隱有動搖之態。

　　朝堂上漸漸起了催促的聲音, 問車騎將軍的兵馬何時能到, 卻在第四日得到一個噩耗：大軍借道平陽後, 並未如開拔前商議的路線繼續前進，而改道迂回入冀，結果臨至冀州, 卻遭叛軍奇襲圍攻，腹背夾擊之下被迫停滯不前。

　　出師未捷先遭堵截，舉朝震驚。未央宮前殿，武官們正圍攏在一道商討軍情, 骠騎將軍趙赫當即發出質問：“冀州當地民風剽悍不假，然而臨陣成軍，隊伍裡甚至還有不少從未持過刀槍的百姓, 豈有如此本事奇襲朝廷兵馬？”

　　是啊，他們哪來的本事？

　　薛璎看看奏報上“奇襲”二字，再淡淡瞧了眼趙赫義正辭嚴的嘴臉，沒有說話。

　　很快又有一人出列上前, 說聽聞當初改道之前，曾有副將勸車騎將軍謹慎行事，卻被駁回意見。此番遇敵，乃是車騎將軍我行我素的結果，若按眾人原先商定的路線行軍，怎會出錯？

　　指責四起，最終還是秦恪制止眾人，稱叛軍數眾，的確不可小覷，現下軍隊隻是暫遭圍堵，且靜待前線戰報吧。

　　眾人安靜下來，翌日卻再得噩耗：兩軍交鋒，朝廷不敵，兵損數千，不得不重新退避入平陽。

　　本道此行是去切瓜切菜的，卻被起義軍打了個落花流水。這下，眾將再坐不住，秦恪也一改前日與趙赫唱雙簧的姿態，嚴肅起來，稱此戰情始料未及，實是他起初低估了敵方形勢，如此下去，朝廷這邊士氣大減，怕真要給冀州領軍將帥自立為王的底氣了。

　　其餘人紛紛呼應此言，又有人說，並非秦太尉判斷有誤，而是車騎將軍一再失算。莫不如派骠騎將軍前往支援，挽回大局。

　　這話一出，所有目光便都落到了馮曄身上，似在等他決斷。

　　不料一旁薛璎卻先淡淡一笑，說：“諸位怕是火燒眉毛，氣急說笑了吧。”

　　一名吳姓中郎將濃眉一挑，上前拱手道：“殿下，請恕臣直言，您年紀尚幼，從未經歷戰事，怕不知眼下情況危急到了何等地步，才得以如此高枕無憂。一戰失利，便是節節敗退，到時不止冀州，就連南面兖州，北面並州與幽州，都將步步淪陷。倘使先帝還在，此刻必將依我等所言決斷。”

　　“我是沒有上過戰場。”薛璎起身，慢慢踱下來，“但就連我這門外客都清楚，臨陣換將為兵家大忌。方才我說諸位氣急說笑，有何不妥？”

　　另一名李姓校尉上前拱手：“臨陣換將固為兵家之忌，然而默守陳規卻又豈是明理之舉？倘使車騎將軍一再剛愎自用，延誤軍情，難道臣等便該坐視不理嗎？”

　　“剛愎自用？你口中的剛愎自用，不就是臨陣改道一事？”薛璎在他跟前站定，好笑道，“我倒想問問，倘使身為主帥，領兵出徵，半道卻發現行軍路線泄露，李校尉你……改不改道？”

　　他一噎，卻見薛璎並非意欲聽他回答，已然轉向別人，環顧一圈道：“吳左中郎將，衛將軍，骠騎將軍，秦太尉，你們，改不改道？”

　　底下一名孫姓校尉聞言一驚：“行軍路線為眾人於大殿之上商討所得，怎會泄露……”

　　“是啊，”薛璎一笑，“行軍路線又不是悄悄制定的，而是諸位一道在這大殿上商討所得，這麼多人都知道，泄露了很奇怪嗎？”

　　原本嘈雜的大殿霎時鴉雀無聲。

　　一旁衛將軍臉黑如鐵：“殿下此言何意？”

　　“我這話什麼意思，懂的人自然懂，衛將軍倘使不懂，那是好事。”她笑著回到上首，手一揚，一張羊皮地圖哗啦啦展開。

　　一旁侍從接過她手中地圖，懸於木架。

　　薛璎手指其上一點，道：“改道岔口位於此處，原本大軍應繞太行山脈而行，若非軍情緊急，不得不為，他車騎將軍豈會冒生死大險，領兵翻山？”

　　孫校尉接著道：“但即便改道，我軍仍舊遭遇了敵方。”

　　“孫校尉一針見血。”薛璎笑笑，“既然行軍路線能夠泄露一次，當然也可能有第二次了。”

　　趙赫似乎有點站不住了，上前道：“殿下，臣等為武將，向來直腸子，有什麼說什麼，您有話不妨直說為好。您從方才起便幾次三番提及行軍路線泄露，話裡話外意指軍中出了奸細，然而臣等皆未收到相關戰報，您這般空口白話，恐怕無法服眾吧？”