第3章

我邁開步子奔跑，長長的裙擺攥在滿是冷汗的手心，迎面而來粘膩的風，沉重的腳步聲很快追上了我，惡狼般緊緊咬在我身後。

 

我奔跑在縱橫交錯的小巷裡，起伏不平的磚石搶去了我的鞋子；我奔跑在月光朗朗的街上，破碎的青石板扎入腳掌；我奔跑在碎石遍布的山路上，鮮血淋漓，一步一個血印子。

 

最終我跑到了京郊的山谷，在狹窄的一線天後是一望無際的平原，山谷呈葫蘆嘴形，易守難攻，是進入京都的必經之路。

 

士兵已經圍上來了，我站在山谷前，風卷著衣袖翻飛，恍然間竟有乘風直上九萬裡的感覺。

 

但我沒能飛起來，我舉著王麗華鑲滿珠玉的劍與士兵對峙，看到他們的盔甲漸漸染上赤紅的火焰，他們的眼神逐漸驚恐，看著我身後的方向。

 

我回頭，一支箭高高飛來，擦過我飄起的鬢發，扎入一個士兵的胸膛。

 

而身後的平原上，越來越多的火把聚集，漆黑盔甲的軍隊騎著馬匹奔來，月光的銀和火光的赤紅混雜成跳躍的火焰，宛若遊龍。

 

而方才射出一箭的，正是隊伍最前端的將軍，他騎著馬奔來，一劍將四散的士兵砍倒。

 

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爾後一步步走到我面前。

 

他沒有摘下頭盔，但我知道他是誰。

 

我忍不住笑了，應該是笑了吧？雖然臉已經緊繃到微微抽搐的地步了，但我還是努力牽動著嘴角，我想讓他知道，我很高興。

 

但笑著笑著眼睛就痛起來了，寒風吹散滿身的冷汗，手中長劍墜地，我捂著臉蹲下，不想讓朱璟看到我哭得一臉鼻涕泡泡的模樣，但很快一雙手就伸了過來。

 

「哭什麼，傻了？」他熟悉的眼看著我，低聲笑了笑，抹去我臉上的淚水，「現在成了髒兮兮的雀兒了。」

 

「……我沒想到……你會來。」

 

我知道朱璟會返京，卻不知道如今走到了哪裡。我獨自引開士兵時，隻想著王麗華能活下去……

 

王麗華同我不一樣，還有人在等著她，還有人在愛著她。

 

朱璟嘆了口氣，將我抱到馬上，命大軍原地待命，他則偷偷帶我回了朱府。

 

早已得了消息的王妃提著燈在後門等著，我被她的婢女們洗刷幹淨，塞到了自己床上。

 

王妃沒走，心事重重坐在內室，我躺在床上能看到屏風後她模糊的身影。

 

今夜無人入睡，所有人都在外面待命，王妃時不時朝外面張望，偶爾有婢女匆匆進來低聲匯報，窗縫卷進的風浮動燭火搖動，在牆壁投下扭曲拉長的陰影。

 

我撐不住，微微眯了一會兒，快天明時突然聽到訇然作響的撞門聲，王妃站起時木椅翻倒的碰撞，還有她壓低了的厲喝聲。

 

「慌什麼！」

 

「王妃娘娘……王爺他，他……」

 

「把舌頭捋直了回話！」

 

「……王爺他打進皇宮啦！」

 

八

 

朱璟以新帝篡改先帝遺詔，殘害手足兄弟為由，打著清君側的名義悍然領軍攻入京都，一夜之間將禁軍打了個猝不及防，等到天明之際，一切已塵埃落定。

 

新帝和一幹後妃被囚在寢宮，朱璟忙著收編軍隊，鎮壓臣子，還要準備登基大典，暫時將王麗華和朱府的一眾人帶進了後宮。

 

王麗華住在椒房殿，我和王妃住在側殿，彼此間也算是相安無事。

 

四月底時朱璟舉行了登基大典和封後儀式，王麗華的身份由王家嫡女變成了王家旁系的女兒，頭銜也由太子妃變成了王皇後。

 

王妃被封為了柳皇貴妃，我則封了賢妃，搬去了椒房殿隔壁。

 

當上了皇帝，朱璟愈發忙碌，除了初一十五會去王麗華宮裡坐坐，平常時候根本見不到人。

 

我是隨遇而安的性子，對宮裡的日子適應良好，不過也可能是新鮮感還沒過，每日去柳雲那裡蹭茶，一坐就是一天，再慢慢踩著晚霞回去。

 

日子晃悠悠到了十月，我還在柳雲院裡搖著扇子看她煮茶，就見宮人急匆匆進來，說皇後懷孕了。

 

王麗華指名要我照顧她，她說信不過宮裡的人。

 

我便搬去了椒房殿的側殿。

 

王麗華懷的頭胎，孕吐極其嚴重，飯也吃不消，脾氣愈發古怪無常。我回回見王麗華，她都是一副冷淡模樣，問我朱璟什麼時候回來，見我答不上來就發脾氣，在屋裡亂砸一通。

 

一直到胎兒穩定了，預產期也一日日逼近，王麗華才不再折騰人了。

 

也可能是因為懷孕症狀太過嚴重，沒力氣折騰了，整個人變得安靜平和，大多時候都安靜地摸著肚子，低垂的眉眼少了些美豔的攻擊性，多了些憔悴的溫和。

 

朱璟每天下了朝都會來陪她，吃飯要親自試過，走路也扶著。

 

他是個極好的丈夫，也會是個好的父親，我曾無數次見到他將耳朵湊到王麗華高聳的腹部，臉上沒了冷然的肅S之感，掛上了欣喜的笑。

 

我有時覺得他們這樣相伴一輩子就很好，他們有少年的情誼，彼此知根知底，熟悉對方的每一個眼神，每一個動作，默契到讓人心生羨慕都不能。

 

柳雲笑我傻得出奇，哪有人會把自己喜歡的人拱手讓人呢！

 

我不說話，隻是笑，沒告訴她我已經有些放下了。

 

四月份的某個夜晚，我在夢中被雷鳴驚醒，才發現自己不知什麼時候靠著牆睡著了。

 

殿裡燭火已經滅了，我摸黑點起燈，一回頭就看到掙扎著半坐起來的王麗華。

 

「娘娘怎麼醒了？」

 

王麗華不說話，靠著牆坐起來。

 

她這幾個月瘦得厲害，吃了多少東西都吐一半，整個人都瘦脫相了，睜著一雙突出的，布滿血絲的眼直愣愣看著我。

 

「……睡不著了。」她沉沉吐了口氣，「本宮感覺有些氣悶，你陪本宮說會兒話。」

 

說是說會兒話，其實隻有王麗華在說，她說起她的幼年，說起自己不受寵的母親，說起寵妾滅妻的父親，說起被惡意倒在雪地上的飯食，說起自己潑了庶妹冷水，代替她進宮參宴，一鳴驚人，說起漸漸堆滿珠寶的妝臺，說起那個桃樹上笑著的少年郎。

 

我安靜地同她坐在屋裡，風雨被擋在布滿燭光的殿裡，她的聲音布滿了冰冷的雪光和淚水，晃悠悠落在枕上，落在她抓著我的手裡，落在我們肩頭，沉甸甸的。

 

「……我娘S的時候，屍體被姨娘拉去燒成了灰，倒在了我們門前。」

 

「……還有我的庶妹……叫什麼不記得了，除夕時我餓得在廚房偷東西吃，被她發現後一腳將飯食撒在了雪地裡，讓我學狗吃。」

 

「……我那時候就發誓，我要變強，站得比所有人都高，我要坐上這天下最尊貴的位置，讓他們害怕得發抖。」

 

「您已經做到了。」我低聲道。

 

「……是啊。」她偏過頭看著我，「我一開始當上了太子妃，結果太子不能生育，無法繼承皇位……我知道朱璟有辦法，他總是有辦法的。」

 

但她沒能再說下去。

 

王麗華猛地抓住我的手，長長的指甲陷入我的血肉，我疼得幾乎大叫，卻看到她額頭滾滾而下的汗水。

 

「……肚子……肚子。」她低聲呢喃著，爆發出痛苦的尖叫。

 

要生了？可預產期不還有一個月嗎？

 

穩婆們來了，宮人也已經就位，我不安地派人給朱璟報信。

 

他今日似是微服私訪，去了城外，更何況今夜暴雨連綿，根本不可能立即趕回來，而裡屋王麗華的哭喊聲已經傳出來了，混著時不時炸響的雷聲，燭火狂搖，影影綽綽的鬼影在四周飛舞。

 

我聽了一夜的哭喊和風雨聲，渾身的衣服被汗浸湿了一遍又一遍，守在王麗華床頭給她擦汗，一盆盆血水搖晃著出去，卻還是源源不斷湧出更多的血液。

 

王麗華的臉色一點點慘白下去，隨著時間的拉長，她已經從聲嘶力竭喊著「朱璟」變成了聲音微弱地叫著「母親」。

 

我握著她的手一聲聲叫著她的名字，她好似終於回神，慢慢看了我一眼。

 

「懷月……我好像看到母親了……」她叫著我，眼珠子卻一點點轉向大門的方向，嘴角勾起僵硬的笑，好像看到了什麼令人欣喜的人。

 

朱璟直到天將明才匆匆趕回來，渾身狼狽，仿佛在泥潭裡滾了一遍。

 

我一開始沒有看到他，隻是木然地跪坐在王麗華床前，握著她冰冷慘白的手。

 

直到孩童有氣無力的哭聲響起，我才如夢初醒，回頭對上朱璟難以置信的雙眼。

 

九

 

王麗華難產而S，留下一位小公主，養在我和柳雲膝下。

 

小公主叫嬌女，幼時皺巴巴像猴兒，長開了就發現眉眼和她母親有六分像，朱璟經常看著她失神，我知道他是想起了王麗華。

 

王麗華的S是朱璟心頭的刺，他從來不提起，卻總是在喝醉後的夜晚走到我宮裡來，看著我發呆，看著看著就笑起來，問我：「你們家小姐去哪兒了，怎麼不見？」

 

我沉默著扶著他躺下，一邊吩咐人去煮醒酒茶，一邊擰帕子給他擦臉。

 

朱璟在我宮裡停留的時間也越來越長，不論是喝醉還是清醒，他下了朝便過來，在一邊批奏折，我則在旁邊看書，給他研墨添茶。

 

朱璟甚至不知打哪兒弄來一隻罕見的純白毛的雀兒掛在我檐下，雀兒膽小，一碰籠子就嚇得撲騰。

 

午後嬌女會來找我，碰上了朱璟就纏著他給自己講故事，聽著聽著就在我懷裡睡著了，我坐在床邊給嬌女打扇，一回頭就能看到朱璟看著我們笑。

 

這樣的日子簡直和夢一般。

 

我有時會在夜裡突然驚醒，轉頭就看到朱璟在半沉在陰影裡的側臉，他躺在我身邊，發絲與我糾纏，距離近得微微一動就能碰到。

 

然而我始終沒有伸手去觸碰。

 

我怕這真的是夢，觸摸到就會破裂。

 

嬌女五歲時，朱璟終於在臣子的勸諫下選了秀女填充後宮。

 

我抱著嬌女和柳雲坐在一處，目光掠過一個個嫩芽兒似的姑娘，感慨著自己居然也成了快三十的老姑娘。

 

直到我看到人群裡高高仰著頭的王麗華。

 

不……隻是一個長得和王麗華八分像的姑娘。

 

我有些怔愣地看著那張臉，又回頭去看朱璟，他眼底爆發出令人心悸的亮光。

 

我的心搖搖晃晃沉下去，沉下去，一直落到看不到的深處了。

 

果然，朱璟再沒來過我宮裡，他封那個姑娘為昭儀，幾乎是夜夜宿在她宮裡。

 

不過那姑娘空有一張和王麗華相似的臉，卻沒有王麗華的脾性，太過溫柔小意，兩個月後就朱璟就失了興趣。

 

此後湧出來更多的什麼李昭儀楊婕妤，皆是同王麗華有些相似之處，比如眉眼像，又如穿衣打扮像，再如脾性像。

 

可惜這些姑娘沒一個能長長久久得寵，朱璟自顧自的垂憐與愛像太陽溫暖，也如落日般走得毫不留情。

 

不過這倒同我沒什麼關系，我已經徹底放下了那些情情愛愛的事，和柳雲搬到了一處，關門安靜過自己的日子，誰也不見，在宮裡齊心協力養著嬌女。

 

瞧她歪著頭念詩，瞧她蹦蹦跳跳追蝴蝶，瞧著她跟柳雲學泡茶，瞧她胖乎乎的身子逐漸抽條發芽，眉眼彎彎，笑容明朗。

 

嬌女九歲時朱璟有了第一個兒子，封為太子，接著又有了一對兒龍鳳胎姐弟。

 

宮裡的人越來越多，朱璟把國家治理的很好，海晏河清，人們也安居樂業，除了一直不立後，也沒什麼讓大臣和百姓議論的。

 

嬌女十五歲時，與鎮國將軍的嫡子訂下了婚約。

 

過了兩年公主府也修好了，出嫁時我和柳雲給她梳頭，在鏡子裡看到嬌女通紅的雙眼，柳雲笑話她和兔子一樣。

 

嬌女走後宮裡一下就冷清起來，我仍舊和柳雲住在一處，兩個人還有個伴能說說話。

 

嬌女二十歲時生下了麒兒，小家伙肉嘟嘟的，被嬌女抱在懷裡隻露出一張臉，我和柳雲湊過去拿嬌女小時玩過的撥浪鼓逗弄，引得小家伙咯咯笑。

 

日子就這麼不緊不慢過去，像是指縫裡的沙，握不住。

 

偶爾有一次我在宮裡散步，不知怎的走到了自己舊日的宮殿裡，廊下還掛著那隻鳥籠。

 

但那隻純白的雀兒已經不見了。

 

我已經記不清它是S了，還是飛走了。

 

十

 

嬌女二十五時，柳雲病倒了。

 

她這病來勢洶洶，沒幾天人就瘦得脫了相，我堅持要照顧她，卻被她嫌棄地趕走。

 

柳雲怕過了病氣給我，關著門一直不肯見我，我隻好偷偷守在她門前。

 

可惜我也快五十了, 身體受損，愈發疲憊，經常待不了多久就被宮人強行拉著休息了。

 

不知道第幾個秋日的時候，我記得很清楚，那天晴空萬裡萬雲，是個極好的天氣，就連柳雲的精神也好了很多。

 

我們隔著窗子說話，談起嬌女的孩子會讀詩了，搖頭晃腦的樣子像是嬌女的縮小版。

 

就在那時我好像突然聽到柳雲笑著在叫我的名字，我努力把耳朵湊到窗子上, 想聽清楚。

 

但說著說著，慢慢的, 就沒有聲音了。

 

沒有聲音了。

 

我在她窗邊站了許久, 明白我再也看不到她了。

 

柳雲下葬後嬌女匆匆回來了一趟，陪我在宮裡住了幾日便又走了。

 

現下這深宮裡隻剩下我一人了。

 

我開始整日整日沉浸在書裡，以此來打發時間, 到了夜裡卻睡不著，睜著眼睛直到天明, 直到晨曦微弱的光順著床腿慢慢攀爬到牆上, 然後圓日破開雲海，將連綿的朱牆琉璃瓦照得像是燒起來般奪目。

 

而我的注意力也越來越不集中, 經常是看著書，思維就不知道跑到哪裡去了, 總是要宮人來提醒，我才如夢初醒地合上書。

 

夜裡我也會想起過去零星的記憶, 原本模糊的畫面被一遍遍回顧著，也像是刷了一層透亮的油，煥發出昏黃的柔光。

 

無數畫面飛速在面前展開, 我想起第一次見到王麗華時。

 

她穿著綾羅綢緞昂著頭從馬車上走下來，用一塊銀子買下了我，帶我逃離了那個隻有挨打和挨餓的家。

 

我想起第一次見到朱璟，意氣風發的少年郎從樹上跳下來，發尾卷起燦燦的日光。

 

我想起柳雲在光影裡煮茶, 嫋嫋白霧遮蔽了她的容顏。

 

我想起在火光裡奔跑的夜晚，山谷而來的風吹起衣袖。

 

我想起小小的嬌女安靜的睡顏，她沉睡在夜裡, 柔軟的發像是生長的枝丫。

 

我難得感覺有些困倦了。

 

呼吸聲也平緩下來，我閉上了眼。

 

深宮的夜還是那麼安靜, 十年如一日也能將人磋磨殆盡, 我陷在溫和的夜裡，像落入水中，此起彼伏的海水推動著我落下，落下, 遙遠的地方傳來拍打翅膀的聲音，有一隻渾身雪白的雀兒昂首飛越高高的朱牆，飛向雲外的遠方。

 

漸漸看不見了。

 

（完）