第6章

我沒有說出來，院子裡傳來熟悉的腳步聲。

夏生渾身湿漉漉地進來：「小姐，我回來了。」

他看見了屋內的凌衍，目露疑惑。

我拉著他往外走：「大人來這裡暫住，熱水我已經燒好了，你回房去洗個熱水澡換身衣服，不要著涼。」

夏生進了他的房間，我飛快思索。

凌衍八成認出了我，逗弄貓狗似的沒有戳破。

我在檐下轉身，外面的雨連成雨幕。

凌衍不知何時出來，站在了門口，神情隱在昏暗中。

「他跟你，是什麼關系？」

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我穩住心神，沒有直面回答：「凌大人很關心我的家事，這也是體恤民情嗎？」

他既然不戳破，那我更不會。

我從他身邊經過：「包子快蒸好了，凌大人舟車勞頓，先休息片刻，我去廚房看看。」

手腕被抓住了。

我停下來，低頭看了一眼。

聽見凌衍深吸了一口氣，他輕輕放開了我的手腕。

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我把手收到身前，與他擦肩而過。

男丁去加固堤壩，女眷被召集設棚放粥。

京城裡來的官員並沒有特殊行事，每日一道在簡陋棚子裡喝粥吃小菜。

飯時他們有人闲聊：「下遊都是村莊農田，這裡堤壩至關重要，先臨時加固，待雨停了動工重建。」

「陛下有意如此，已經派工部的人來勘察地形，就是不知派的是誰。」

我隨意聽了一耳朵，變故突生。

「有人掉進江裡了！」

頃刻間，所有人向江邊跑去，卻連個人影都沒有看見。

隻有洶湧的江面在泛著波濤。

這種情況下找到人救人難於登天。

「所有人沿江救人。」

凌衍看著江水，飛快地吩咐。

但心裡都清楚，這個掉進水裡的人多半救不回來了。

夜幕降臨，在下遊河岸，找到了一具屍體。

家人來認領時情緒失控，隨後抓起身邊的石頭砸向官員。

「為什麼是他出事，你們一點事都沒有！」

凌衍的額角多了一道深紅血痕。

他撫上受傷的地方，神情沒有什麼變化，制止官差向前，淡聲說：「重金撫慰。」

入夜回到家，他頭上的傷口也沒有處理。

我去找了藥箱，他坐在椅子上闔著眼眸，眼下有淡淡的青黑。

自他來到蜀郡，就已經遭遇了幾波刺殺，都被他的暗衛擋住，入夜之後，我都不讓娘跟夏生出門了。

我抿了抿唇，將藥箱放到他身邊的桌子上。

從裡面取出藥瓶，低頭給他清理傷口。

「為什麼要走？」

我的手頓住，沒有聽清。

「什麼？」

他睜開眼，眼底泛著血絲，眸如幽潭，比五年前更加難以琢磨。

「你今天看見了嗎，生者見所愛亡故有多痛苦。」

他的聲音低啞緩慢。

我的心竟然抽疼了一下。

「亡者已逝，生者也須向前看。」

凌衍動了動唇角，輕笑一聲：「焉知不是日日活在連綿陰雨中。」

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他還有這樣感傷的時候。

蘇雨嫣在我不知道的時候死了嗎？

我抿唇給他的額頭上藥，包扎好紗布，低聲說了一句：

「節哀。」

凌衍蹙起眉看我，眉頭不自覺地抽動了一下，他抬手按著，閉上眼睛深深吐出一口氣。

雨連著下了一個月，暴雨突至那天，凌衍在外一日未歸。

待到雨勢小了，堤壩安然無恙，他才一身狼狽地回來。

一向光風霽月的人滿身泥濘。

進到屋裡就一頭栽倒。

我扶不穩，夏生把他攬到床上，去請大夫。

凌衍一夜高熱未退，院子裡來了刺客。

兵戈聲響了半夜，凌衍隱匿起來的護衛將刺客伏誅。

一院的血腥味，第二天也被雨水衝刷得差不多了。

傍晚的時候，凌衍才有些好轉，眼皮下的眼珠轉了幾下，才緩緩睜開。

我松了口氣，放下了灌藥的勺子。

「你醒了就好。」

他怔怔看著我，沒有反應，傻了一樣。

「凌大人？」

他微微眨眼，抬起手指，輕輕落到我的臉頰邊：「雨姝，我找到你了。」

怎麼不裝了？

我探上他的額頭，還是很燙。

神志不清，開始說胡話了嗎？

我望著眼前眼睛發紅的凌衍，疑惑開口:「找我幹什麼呢，我們有什麼感情？」

他定定望著我，淚珠從眼眶滾落，卻是氣笑了:「你是說，你不愛我？

「這就是你銷聲匿跡的原因嗎？」

我不可置信地盯著他臉上的眼淚。

凌衍這樣的人也會失控？

他的聲音低下去，仿佛在自言自語：「不，不是這樣，你全心全意為我，不嫌貧賤，不厭辛勞……投我以木桃，報之以瓊瑤。

「我早已以心許之。」

聲音徹底沒了，他暈厥過去。

我捧著有些發涼的藥汁，望著他，腦子裡什麼都沒有了。

「小姐。」

這一聲驚得我一顫，我放下藥碗轉身。

夏生端著盆涼水：「大夫讓我給大人擦拭身體，請小姐回避。」

我胡亂地點頭，離開了這個房間。

外面的雨已經停了。

凌衍在床上迷迷糊糊躺了三日，間或醒了說點胡話，幾乎沒有清醒的時候。

我沒有去照顧他。

除了大夫，便是夏生在一旁照料，來看望他的人也是一茬接一茬。

不知夏生是不是聽到了凌衍的低語，越發沉默怪異。

終於，他忍不住問我：「小姐，凌大人口中的女子，是你嗎？」

我看向他，他低垂著頭：「別的大人早就住進客棧了，隻有凌大人沒有，他口中常常喊著一個叫雨姝的女子，夫人喚你的名字是姝兒，雨姝跟姝兒都是你，是嗎？」

我半晌無言，沒想到夏生會有這麼聰明的時候。

「是，我跟他曾經成過親。」

夏生抬起眼睛，滿眼錯愕。

他似是說不出話，怔了好一會兒：

「那……凌大人做了什麼，小姐躲他這麼多年，現在你們相遇了，小姐打算怎麼做？」

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具體如何做我也沒有想好。

凌衍病糊塗的一句話雖讓我有所觸動，但也僅僅是觸動。

他在病後的第四日，終於清醒過來，第一件事便是召集了官員商議雨後修繕的事宜。

我等他們談完進去。

凌衍靠在床頭，臉色蒼白帶著一股病氣。

我端著藥碗遞給他，他接過喝完，聲音沙啞道：「這幾日多謝芸娘。」

我愣了一下：「你叫我什麼？」

他眉梢輕抬：「芸娘。」

他不記得那天說的話了。

我一時間不知道該說什麼，原先預想的說辭一二三，一個都沒用上。

我沉默著拿著空碗離開，當作一切都沒發生。

恰逢他大病初愈，不日將離開蜀郡，朝廷派來的工部大臣也已經抵達。

府衙設了一個酒宴。

凌衍去了半天，家裡忽然來了一個官差叫我去一趟，說凌衍有事找我。

官差卻並未把我帶到宴席上，而是把我領進了一個房間，笑得恭維：「姑娘你好福氣，以後攀上高枝兒了可別忘了咱們。」

他把我關在這個房間。

入夜，凌衍被人攙扶了進來。

他身上一股淡淡的酒氣，眉目尚且算清明，看見我時，神色也有瞬間的怔愣。

很快，他反應過來，冷聲命令隨從：「把自作主張的人先抓起來，等我發落。」

隨從領命離開，房門沒關。

他走到桌邊倒了盞茶：「本想著今夜就不回去了，免得夜深驚擾你們，沒想到他們將你帶來了，是我的過失。」

我站起來，客氣疏離：「既然大人沒事，那我就先回去了。」

在經過他時，他吐出一口氣：「願意聽我講個故事嗎？」

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我頓住腳步，他便開口：「有一個書生，出身優渥，有幾分天資便恃才傲物，覺得一切都不過爾爾，自小定親的姑娘也是腹有詩書的才女，可一朝家道中落，昔日和善的好人都頃刻間變臉，要麼閉門不見，生怕沾染上關系，要麼落井下石，從前推崇書生的人看向他的眼神裡，也隻有憐憫跟嘲弄，就連，送來的新娘也變成了一個其貌不揚的生臉孔。

「書生不喜歡這個新娘，因為這個新娘也是他難堪的象徵之一，於是他待她不好，這是他後面最後悔的事。」

凌衍覺得他待我不好？

我回憶了一下，確實沒好到哪裡去，大部分時間都是那副冷心冷情的模樣。

不過，也不算很壞。

「可是他的夫人待他很好，毫無保留，好到書生在意夫人把她的好分給別人，他便也嘗試著對她好，知道她盼望他高中，書生更加用功苦讀，可笑的是，當時的書生自己都不知道自己的心意。

「曾和書生定親的姑娘來找他，贈他香囊，香囊華美，內裡卻零落散碎，他將香囊扔掉，也確認了自己的心意。待他終於考上功名，他想再給夫人辦一場風光的婚宴，給足她體面，讓她今後都不再受累，可在遊街歸鄉後，他的夫人不知所終。

「像是水滴落入大海，杳無音信。」

他沉默了好長時間，我在這段沉默的時間裡感覺到了一股窒息感。

「書生渾渾噩噩了一段時間，他僱人去找，沒有消息，怎麼找都找不到，他便想著若是他權勢更高，便能找更多的地方。

「越往上爬，越是危機四伏，每走一步都得留下一串血腳印，聖人需要擢升新人平衡朝堂勢力，冒頭的書生，便成了最好的棋子ƭŭ₂。

「朝堂危機四伏，行商傳來他父親的死訊，母親整日以淚洗面，書生每日都很累，很想他的夫人，總覺得若是她在，他的心中就有安慰。

「而他找到夫人典當的所有嫁妝，花了很長的時間去查探這些物品的每一次轉手，查到最終的源頭，可是他還不能去找，因為他貿然地前去，隻會給她帶來危險，而且他心中膽怯，夫人離開他是出自真心。

「跟他定親的姑娘對他不死心，甚至不惜自毀清白也要嫁給他，被書生送進廟庵，對夫人不聞不問的其父也在清查中，下了獄。

「也是在審問的過程中，他知道了他的夫人未出閣時受了多少的苦，唯一慶幸的是，他知道夫人的離開是受人脅迫，書生有了勇氣，奉旨南巡，派更多的人去搜尋夫人的下落，卻遲了一步，繡坊易主，前坊主，死於山匪劫掠。」

凌衍輕微地抽了下氣，仿佛在平復著什麼。

「書生萬念俱灰不為過，錐心之餘，隻想為夫人報仇，他想吐出胸中鬱氣，吐出的卻是一口淤血，部署剿匪期間，他的故友同僚來探望他，說山匪之患迫在眉睫，講起他來此地不久就救下一女子。」

凌衍看向我，嘴角微微勾起：「同僚說那女子總給他一種熟悉感，畫下女子的畫像，書生才意識到，他的夫人沒死，但他的夫人很能跑。

「剿匪，尋人，反倒是尋人更難一些，線索屢屢中斷，而書生不能逗留，剿匪之後，繼續巡視，也在途中意識到，他的夫人是故意躲他，他總是慢了一步, 他不知道自己做錯了什麼, 讓夫人那般厭惡, 分明他趕考離別前，她還答應等他。

「在尋人之事上，書生幾乎絕望，卻在無意中看見了一個肖似夫人的姑娘，隻那一眼, 書生認出了變化頗大的夫人，而他追尋許久的夫人見他的第一反應便是低頭。」

凌衍見我的第一眼就認出來了。

我低下了頭：「剩下的不用講了。」

「夫人不想認, 那時也不是相認的好時機, 書生還要緊趕著去江邊, 預防決堤, 結果又讓他看見他的夫人為另一個男人送吃食, 遞手帕。」

後面幾個字，仿佛是咬著牙說出來的。

「別人說他們是主僕, 但書生向來不喜從他人口中識人, 他想親眼見到他們相處如何, 於是用了一個粗劣的借口住進夫人家, 百般試探，最終確認，他的夫人，心中自始至終都沒有他。」

他的喉結微微滾動, 垂眸看向我：「他的判斷, 是錯的嗎, 夫人？」

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我沉默良久。

凌衍繼續說：「書生打定主意，他不會再讓他夫人吃半點苦頭, 可他忘了他夫人本身就足夠聰明、堅韌，給她一片土地, 她就能自由生長, 若受困於他, 受困於任何人, 都是委屈了。」

半晌，頭頂響起一聲輕笑。

「就當我酒後說了頓瘋話，別的就不問了, 我讓人送你回家，芸娘。」

我低聲應了一下，沒有回頭看他。

凌衍站在我身後：「自此之後, 可安心了，無人敢再害你，不必東躲西藏, 盡可以做你想做的。」

我頓了頓，繼續往外走。

那道視線，一直停在我的背後。

我深吸了一口氣, 回頭對他說：「那位夫人躲的人, 從來不是書生。」

我能回答的也僅僅隻有這個。

凌衍是個好官, 朝堂裡有他是件好事。

而我是根野草，長於天地也是件好事。

這是我們沒有言明的共識。

五日後，欽差遠行, 百姓夾道送別。

我出神地望著那輛馬車離去。

有些話沒有告訴他。

當年風雪中，與我攙扶並行的人，也曾讓我心動。

（全文完）